Сделка с миллиардером: Черный перец и ваниль - Мари Ли
Руслан вошел в гардеробную бесшумно. Он подошел сзади, положил руки мне на талию и встретился со мной взглядом в отражении зеркала. На нем была белая рубашка без галстука и темно-синие брюки.
— Волнуешься? — его голос прозвучал мягко, успокаивающе. — До дрожи в коленях, — честно призналась я. — Одно дело — спорить с советом директоров, и совсем другое — говорить на многомиллионную аудиторию. А если они зададут вопрос, к которому мы не готовы? — Аня, — он повернул меня к себе. — Вспомни, кто ты. Ты женщина, которая голыми руками вырвала компромат у поджигателя. Ты спасла мой холдинг. Два журналиста — это просто пыль под твоими ногами. Говори правду. Правду всегда легко защищать.
Я глубоко вдохнула, впитывая его уверенность, и кивнула.
В гостиной нас уже ждали. Интервьюеров было двое: Виктор, акула деловой журналистики из «Forbes», известный своими въедливыми вопросами, и Ксения, звезда светской хроники «Tatler», чьи статьи не раз разрушали репутации столичных селебрити.
Мы с Русланом сели на наш большой кожаный диван. Он не стал садиться на почтительном расстоянии, как того требовал формальный этикет. Напротив, он сел вплотную, по-хозяйски закинув руку на спинку дивана за моей спиной, демонстрируя абсолютную поддержку.
Загорелись красные лампочки на камерах. Прямой эфир стартовал.
— Доброе утро. Сегодня у нас беспрецедентный формат, — начала Ксения, глядя в камеру с профессиональной, хищной улыбкой. — Впервые Руслан Багиров, один из самых закрытых миллиардеров страны, согласился на совместное интервью со своей избранницей, Анной Скворцовой. И повод для этого отнюдь не романтичный. Интернет взбудоражен статьями, в которых Анну называют «черной вдовой» и обвиняют в махинациях. Анна, общество шокировано этими откровениями. Ваш бывший жених Вадим утверждает, что вы оставили его ни с чем, а затем цинично использовали господина Багирова. Что вы можете на это ответить?
Ксения ударила сразу, без разминки, надеясь выбить меня из колеи. Но я была готова.
Я посмотрела прямо в объектив центральной камеры, не меняя выражения лица. — Я могу ответить фактами, Ксения, — мой голос прозвучал ровно и спокойно. — Статьи, на которые вы ссылаетесь — это сфабрикованный черный пиар, заказанный людьми, против которых сейчас возбуждены уголовные дела. Что касается моего бывшего жениха, Вадима Скворцова... Боюсь, он не мог давать никаких комментариев «анонимным источникам» в последние дни. Потому что он находится в следственном изоляторе.
Виктор и Ксения синхронно удивленно моргнули. Журналисты этого не знали — информация о задержании Вадима еще не просочилась в прессу.
— В следственном изоляторе? — переспросил Виктор, мгновенно переключаясь в режим деловой хватки. — По какому обвинению?
— По обвинению в поджоге, — ледяным тоном включился Руслан. — Вадим Скворцов лично, с группой наемников, разгромил и сжег кофейню, принадлежащую Анне. В результате этого Анна едва не погибла. Господин Скворцов пошел на сделку со следствием и назвал имя заказчика этого преступления.
В гостиной повисла звенящая тишина. Даже опытные журналисты потеряли дар речи от такого поворота. Одно дело — светские сплетни, другое — криминал.
— И кто же... заказчик? — осторожно спросила Ксения. — Диана Багирова, — произнесла я, глядя ей прямо в глаза. — Бывшая жена Руслана Викторовича. Именно она организовала эту травлю в прессе, пытаясь обесценить мои будущие показания в суде и сместить фокус внимания со своих собственных преступлений.
— Но подождите, — Виктор подался вперед, вцепившись в сенсацию. — В прессе муссируется слух, что именно вы, Анна, манипулировали Русланом Викторовичем, чтобы разорить компанию Аркадия Степановича. Что вы — серый кардинал, который устроил рейдерский захват чужими руками.
Руслан тихо, раскатисто рассмеялся. В этом смехе не было веселья — только снисходительная, острая насмешка акулы бизнеса. — Виктор, вы серьезно? — Багиров посмотрел на журналиста так, что тот невольно вжал голову в плечи. — Вы знаете меня много лет. Вы действительно верите, что генеральным директором холдинга с многомиллиардным оборотом можно манипулировать? Что я развязываю корпоративные войны, потому что меня об этом попросили?
— Но поглощение компании Степановича...
— Было жестким, но абсолютно законным бизнес-решением, — отрезал Руслан. — Аркадий Степанович сам довел свои активы до предбанкротного состояния. А вот то, что попытались сделать он и Диана в ответ — это уголовщина. Они создали подставную фирму, чтобы заблокировать строительство нашего нового инновационного технопарка и устроить мне шантаж.
Руслан повернулся ко мне, и его жесткий взгляд мгновенно потеплел. — И если вы хотите знать правду о том, кто такая Анна, я вам скажу. Она не манипулятор. Она — тот человек, который вскрыл эту схему. Она в одиночку достала доказательства, которые спасли мой холдинг от многомиллиардных убытков. Она принесла их на совет директоров и поставила мат рейдерам.
Ксения, почувствовав, что контроль над интервью ускользает, попыталась зайти с другой стороны. — Это звучит как сюжет голливудского фильма. Но вернемся к началу ваших отношений. Злые языки утверждают, что ваш роман начинался как фиктивный PR-контракт. Что вас просто наняли, Анна, чтобы сгладить имидж жесткого миллиардера.
Мое сердце на секунду замерло. Они били в самую точку. У нас действительно был контракт. Но я знала, что отвечу. Я не стала смотреть на Руслана в поисках поддержки. Я сама взяла слово.
— Знаете, Ксения, люди часто судят других по себе. В мире, где всё продается и покупается, сложно поверить в искренность, — я чуть улыбнулась. — Да, наше знакомство было... нестандартным. Мы встретились в худший день моей жизни, когда я узнала о предательстве человека, которому доверяла. Руслан тогда просто подставил мне плечо. Не как миллиардер, а как мужчина, который не терпит подлости.
Я перевела взгляд на Багирова. Он смотрел на меня, не отрываясь, и в его глазах читалась такая безграничная гордость, что мне больше не нужен был ничей суд.
— Журналисты называют меня «девочкой-бариста», пытаясь унизить, — продолжила я, снова глядя в камеру. — Но я горжусь тем, кто я есть. Я варю кофе. Я строю свой малый бизнес. Я совершаю ошибки, но я никогда не предаю тех, кого люблю. И если кому-то кажется, что Руслан Багиров купил меня, то они сильно ошибаются.
Руслан переплел свои пальцы с моими, поднимая нашу сцепленную руку так, чтобы кольцо поймало свет софитов. — Единственное, что я купил — это вот это кольцо, — бархатным, низким голосом произнес