Краткая естественная история цивилизации - Марк Бертнесс

Наряду с владением огнем язык является одним из важнейших атрибутов, отличающих людей от всех других живых организмов. Язык кардинально расширил нашу способность общаться, обеспечивая сотрудничество, необходимое для человеческой социальной структуры, творчества и мифологии. Понимание эволюции языка часто считалось самой трудной проблемой в науке о раннем развитии человека, так как язык не оставляет окаменелых останков. Более того, в XIX веке европейские научные общества запретили изучение происхождения языка, чтобы ограничить распространение еретических мыслей вокруг проблемы, считавшейся неразрешимой. Размышления о происхождении языка угрожали нашему мифологическому «культурному клею». Но сегодня считается, что язык является одной из основных движущих сил в эволюции нашего биологического вида и развитии цивилизации, поскольку он облегчает сотрудничество. Язык изменил правила игры, усилив нашу способность к общению. Изначально, когда мы были включены в пищевую цепь, речь была закреплена естественным отбором как способ улучшения общения в ходе групповой охоты и защиты. В конечном итоге язык ускорил рекурсивные положительные эволюционные обратные связи, затрагивающие размер мозга и познавательные способности. Результатом стали цивилизация, культурная дифференциация и даже духовность и ядерная физика.

Современные филогенетические методы обеспечили лучшее понимание развития человеческого языка. Эти статистические методы были первоначально разработаны для изучения и количественной оценки значимости закономерностей в последовательности генов в ходе усилий по выяснению причин возникновения проблем со здоровьем человека. Огромный размер последовательностей генов делает эту проблему весьма сложной. Если бактериальные геномы могут иметь длину менее двух миллионов пар оснований нуклеиновых кислот, то человеческий геном имеет длину более трех миллиардов пар оснований. Работа с такими массивами данных привела к развитию компьютерных технологий, называемых в совокупности вычислительной биологией. Такие методы также идеально подходят для изучения языков. С их помощью было показано, что современные языки развивались в Плодородном полумесяце вместе с сельскохозяйственными технологиями (подробнее об этом в Главе 3). Хотя эти филогенетические инструменты и помогли решить ряд мелкомасштабных вопросов о том, где и когда произошла культурная эволюция человека, но то, как и когда впервые возник язык, это намного более трудноразрешимые вопросы[41].

Неясно, обладали ли наши ближайшие человеческие родственники, укротившие огонь и использовавшие инструменты, базовой речью. Язык, способный координировать групповое поведение, мог дать Homo sapiens конкурентное преимущество перед нашими более крупными и сильными человеческими родственниками. Вне зависимости от этого, модели миграции, о которых более подробно говорится ниже, позволяют предположить, что люди мигрировали из Африки уже обладая базовым устным общением около 200 000–300 000 лет назад, а возникновение полноценных языков датируется возрастом от 70 000 до 100 000 лет назад[42].

Многие теории происхождения языка включают анализ необходимых для разговора физических механизмов, генетической предрасположенности к изучению языка и давления отбора на развитие языка. Использование инструментов могло снизить использование рук в общении жестами и оказать давление в сторону развития речи для общения. Более того, подъязычная кость, поддерживающая и контролирующая основание языка и необходимая для речи, обнаружена только у наших ближайших родственников, Homo heidelbergensis и Homo neanderthalensis. Это позволяет предположить, что только эти иные виды человека были морфологически способны говорить. Более того, обнаружение в Испании неповрежденных подъязычных костей возрастом старше 500 000 лет позволяет предположить, что разговорный язык может быть намного старше, чем считалось ранее (хотя эти кости могли использоваться только лишь для производства звуков, а не речи, так как мозг людей в то время был все еще маленьким). Прямая осанка, физические способности к речи и человеческие конкуренты с огромными когнитивными способностями, возможно, действовали синергически, как избирательное давление отбора в направлении развития речи для облегчения общения и социальной организации. Эти навыки были необходимы ранним Homo sapiens, чтобы конкурировать с человеческими соперниками и пережить их[43].

Пока доступны для исследований лишь слабо изученные гены речи. Например, исследование английской семьи с наследственным расстройством речи выявило ген речи FOXP₂. Этот «языковой ген» FOXP₂, как было показано, играет определенную роль в овладении грамматикой и синтаксисом, развитии моторных речевых навыков и помогает клеткам мозга формировать новые языковые связи. Эти гены, как было выявлено в сравнительных исследованиях, являются частью генных семейств, ответственных за интеграцию морфологических, когнитивных и культурных аспектов речи[44].

Отслеживание развития человеческих языков является особенно неприятной проблемой, учитывая, что люди часто изменяют использование знакомых слов и часто изобретают новые. В Оксфордском словаре английского языка, например, каждый год добавляется от 800 до 1000 слов. Но самые употребительные слова более консервативны, и анализ этих повседневных слов показал, что быстрые изменения языка наиболее тесно связаны с культурными событиями, такими, как миграция. Мы можем выдвигать гипотезы о путях миграции людей по разделениям языков на основные языковые группы, основываясь на анализе родственных и гомологичных слов, происходящих от общих исконных корней. Хотя ученые еще не разработали убедительного полного описания происхождения языка, отслеживание родственных связей и общих корней в обратном направлении привело к поистине замечательному открытию: современные языки развивались в Плодородном полумесяце, области, соединяющей континенты Африки, Европы и Азии, а затем распространялись и расходились по Анатолийскому полуострову (Малая Азия) вместе с сельскохозяйственными технологиями. Иными словами, результаты нашего анализа лингвистической эволюции соответствуют нашим подкрепленным археологией теориям относительно основных путей миграции людей[45].

Миграция Homo sapiens из Африки началась более 200 000 лет назад (Рисунок 2.2). Большой мозг этих ранних людей способствовал как созданию меховой одежды для защиты от холода, так и более совершенных охотничьих технологий и согласованных охотничьих стратегий, что, в свою очередь, позволило им распространиться по саванне, продолжающейся в Малую Азию.

Рисунок 2.2. Миграция людей из Африки. Ученые считают, что после первоначальной миграции из Африки в Плодородный полумесяц язык развивался и распространялся вместе с сельскохозяйственными технологиями в другие районы по торговым путям. Оригинальный рисунок на основе общедоступных источников.

Мы узнаем о развитии одежды по истории человеческих вшей, для которых потеря волос на теле человека и появление одежды отмечают важные перекрестки их эволюционных путей. Сегодняшние головные и лобковые вши это разные виды, но они произошли от общего предка, процветавшего в волосах на теле человека. Филогенетический анализ ДНК человеческих вшей показывает, что, исходя из этого генетического расхождения между видами головных и лобковых вшей, наши предки-гоминиды потеряли волосы на теле 1,2 миллиона лет назад. (Потеря волос на теле в жаркой африканской саванне была преимуществом для людей, бегающих на большие расстояния для поимки крупной истощенной добычи, так как это