Боярин из пустошей - Евсей Рылов
Я только сейчас обратил внимание, что она вся покрыта небольшими ранками. Словно и правда попала под железный град. Она опять пискнула, когда Мурка взялась исцелять очередную рану.
Имя змеедевушки было Шу́ша. Вот реально Шу́ша. Йохан Ульрих, так на самом деле звали сталкера, по её словам, пробудил её из обычного ужа, вернее ужи или как там уж женского рода, заставляя пить какие-то зелья.
Ну, то есть сначала заставлял, потом она сама пила. Благодаря этому, Шу́ша смогла вырасти и больше никого не боялась, даже злую сову! Правда, говоря о ней, змееде́вушка всё равно вся сжималась.
Йохан же научил её, как заставлять людей видеть то, чего они хотели. Место, где мы сейчас находились, по её словам, было волшебное, и её талант работал в основном здесь. У Шу́ши, честно сказать, плоховато получалось. Из-за этого Ульрих её постоянно ругал и заставлял пить горькую гадость, что очень не нравилось змееде́вушке.
Кстати, дал имя ей тоже он. Вообще-то, полностью её звали Шушу́ндра, но ей этот вариант совсем не нравился, и она просила звать её Шу́шей. Ульриха она звала папой и, кажется, по-своему любила.
Вот те раз! Может, и я для Мурки отец, потому она и разозлилась, когда я про свадьбу пошутил. Чего хотели увидеть остальные, змеедевушка рассказывать отказалась, заявив, что это личное.
Этому, кстати, тоже научил её Немец. Сталкер обещал, что когда она превратится в перевёртыша, они пойдут в большой мир и станут жить очень хорошо и даже плавать в тёплом море. Потому что все захотят увидеть свои мечты.
Йохан пришёл в себя всего через пару часов в отличие от остальных, которых пришлось перетаскивать в балаган и укладывать там. Вид у него был как с похмелья, хотя собственно, почему как?..
Надо сказать, что пробуждение у него вышло: врагу не пожелаешь. Увидев бывшего ворона, он заорал и стал в ужасе отползать спиной, вперёд и двигался так, пока не уткнулся в Мурку, которая улыбнулась ему во всю свою рысью пасть, вызвав новые вопли.
Как ни странно, но больше всего проводник перепугался за Шу́шу. Он весьма опасался, что Мурка с Карлом её сожрут. Вроде как, его прошлая питомица пропала, и Немец боялся, что её просто съели.
Интересно, чем наш проводник так обидел ту змеедевушку, которую держали балахонники, что она не стала возвращаться. А может, просто решила жить самостоятельно, встретив симпатичного змея?.. Ладно, не суть важно…
В общем, всё кончилось хорошо. Ну, почти. Мурка нашла себе подругу и осталась этим очень довольна. Йохан заработал денег. Клиенты увидели свои мечты. Только я почти прекратил спать.
Нет, то есть вырубался я регулярно в самых неподходящих местах, просто сон был совсем недолгим, а просыпался я с криками.
Впрочем, это было потом, а сейчас мы с Карлом взялись выводить грибы. Я — с головы девицы, а враночеловек, под вопли и матюги Йохана, выжег мицелий в земле, Петрович, оказывается, и такое умел.
К слову, Немец являлся самым настоящим алхимиком. Увы, в тайной науке он не так уж много и понимал. А что знал, сообщать не собирался, по крайней мере, бесплатно, особенно подлым истребителям грибов. Я, честно говоря, записал его в наркоманы.
Значительно позже я узнал, что грибы, росшие здесь, включая опята, для которых было просто ещё не время, накапливали магическую эссенцию. Вроде как здесь она выходила из глубин земли, чтобы распространяться в атмосфере.
Каким-то фантастическим образом Йохан умел запечатывать эту самую эссенцию в снадобьях. Тут сто́ит сказать, что к обычной магии он был склонен, может, даже меньше чем здешний я, но тогда я всего этого ещё не знал.
Единственное, на что мне удалось уговорить Йохана, причём за немалую плату — это сделать снадобье для развития рыси. Однако уболтать алхимика — не значит уломать Мурку. Попробовали бы вы напоить кошку эдакой гадостью…
* * *— Да вам, Василий Ардалионович, романы писать надобно, — произнёс Елисей Нилович, грозя подчинённому откушенным пирожком.
Руководитель третьего управления был высок, худ и невероятно стар. Всей своей внешностью он скорее напоминал главу большой семьи с рекламы чая, которую частенько можно увидеть в витринах Петроградских лавок. Сходства добавлял самовар на столе и расстегай в руке.
Одевался он, как и все здесь, очень просто. Костюм, правда, был пошит на заказ. Сейчас Елисей Нилович с больши́м интересом рассматривал Василия Ардалионовича и Прохора Фёдоровича.
— Так, о чём бишь я… — протянул начальник разведки. — Ах да! Их высочество была просто в восторге. Ну и героя же вы из триста восемьдесят шестого вылепили… Цесаревна раз пять слезу пускала. Хотя там всё так сухо изложено…
— А мы писателя в помощь позвали, ну знаете, Хованского, — пожал плечами Василий Ардалионович. — Он у нас давно на крючке, с тех пор как мы его в революционном кружке взяли.
— Молодцы! — продолжил начальник, прожевав пирожок и запив больши́м глотком чая. — Так вот, там этот ваш триста восемьдесят шестой прямо рыцарь без страха и упрёка.
— Ну не так чтоб уж совсем, но в целом молодец… — протяну Прохор Фёдорович. — Я так понимаю, в пустошах остались ещё четыре объекта противника, а территории несмотря на это, совсем скоро станут снова пригодны для жизни.
Более того, мои коллеги сообщают о быстром росте магического фона в южноуральской, колымской, северокавказской… вообще во всех пустошах. И вот тут вплотную встают другие проблемы. Если коротко, вы только представьте себе, какая река хабара хлынет к нам совсем скоро. Цены упадут. А это снизит наши доходы… в общем, не всё так просто.
— Ну, с другой стороны, высококачественныйтовар будет и дальше будет только у нас, — пожал плечами Елисей Нилович. — В смысле под нашим присмотром. В любом случае, на плеши ходит только Репей, а всё остальное имеет много худшее состояние, так что… А кстати. Как там поставки оружия?
— Лучше некуда, особенно духовые винтовки. Вот просто чудо из чудес! — восхитился Василий Ардалионович. — Баллона хватает на шестнадцать выстрелов. Менять барабаны с пулями и ёмкости с воздухом можно быстро. Точность выше всех похвал. Особенно хорош прицел, он без всякой магии, только с помощью линз, увеличивает предметы и целится одно удовольствие.
Очень тихие. Отлично можно отстреливать врагов со скрытных позиций. Главное — мы можем сами производить пули и у нас есть ручные насосы для накачки баллонов. Те, что принёс наш парень, конечно, быстрее, но они сломаться могут, а эти мы сами сделаем.
Ну и остальное просто шик. Мы за неполный месяц получили больше оружия, чем за всё прошедшее время. Это ещё не всё. Репей, так