Московский сыщик. 1903. Книга 3. - Максим Шаравин

— Ты же весь побелел! — произнёс Аристарх Платонович, поддерживая Василия.

— Всё в порядке, Аристарх Платонович, — произнёс Василий, начиная выпрямляться и выравнивать дыхание. Боль постепенно отступала, превращаясь в тупую и ноющую, но которую уже можно было терпеть. — Просто неудачно подбросило на камнях. Я в норме. Главное — первыми найти Захарова.

Он расстегнул пару пуговиц на пальто, чтобы облегчить дыхание, и уставился вперёд. Площадь перед Николаевским вокзалом уже маячила впереди, показываясь из-за поворота улицы. Сердце Василия бешено билось, как будто отсчитывая драгоценные секунды. Для него сейчас существовала только одна цель — взять старшего приказчика Захарова и надёжно его спрятать.

Пролётка, скрипя рессорами и грохоча колёсами, влетела на большую площадь перед Николаевским вокзалом и резко остановилась у главного входа, едва не переехав стоявшего с тележкой носильщика. Рябинин на ходу сунул в руку извозчику обещанные деньги и вместе с Белозёровым поспешил к большим дверям здания.

Внутри вокзал встретил их оглушительным гвалтом, суетой, запахом немытых тел и паровозным дымом. Под высоким потолком эхом разносились гудки паровозов, крики носильщиков, плач детей и объявления об отправлении поездов. Огромные толпы людей шли в разных направлениях. Кого тут только не было: купцы в больших шубах, офицеры в шинелях, мещане с кучей тюков, студенты и, конечно же, местные воришки, высматривающие в толпе невнимательных пассажиров.

Среди этой толпы людей найти одного человека с саквояжем казалось просто нереально.

— Разделимся? — быстро предложил Рябинин, оглядывая огромный зал ожидания. — Я возьму на себя билетные кассы и расписание, проверю, куда в ближайшие полчаса отправляются поезда. А ты осмотришь залы первого и второго класса. Он наверняка попытается затеряться среди обеспеченных пассажиров.

— Нет, Аристарх Платонович, — покачал головой Белозёров, не сводя глаз с толпы. — Он бежит в панике. Захаров прекрасно понимает, что в залах первого и второго класса он со своим растрёпанным видом и безумным взглядом привлечёт слишком много внимания. И у касс ему делать нечего, если он уже купил билет. Он будет прятаться там, где темно, грязно и людно. Надо проверять зал третьего класса. И не теряем друг друга из вида. Держимся рядом.

Они двинулись вперёд, аккуратно расталкивая людей. Василий шёл первым, быстро осматривая толпу и взглядом профессионала выхватывая из людского потока лица мужчин, похожих на Захарова. Он заглядывал за большие колонны, внимательно оглядывал длинные деревянные скамьи, на которых вповалку спали ожидающие своего поезда мещане и мастеровые, заходил в тёмные углы под лестницами.

Каждая минута была на счету. Внезапно раздался громкий свисток дежурного по вокзалу, и голос объявил о скором отправлении скорого поезда до Санкт-Петербурга. Толпа пассажиров моментально устремилась к выходу на перрон, создавая неимоверную давку.

— Смотрите внимательно! — крикнул Белозёров Рябинину, стараясь перекричать шум. — Если он собирается в столицу, то сейчас самое время ему выйти из укрытия и побежать к вагонам!

Василий, расталкивая толпу и помогая себе тростью отталкивать баулы мещан, пробился к дверям, ведущим на перрон. Он встал так, чтобы видеть всех проходящих мимо. Клубы белого пара от готового к отправлению паровоза накрыли платформу, ухудшая видимость. Сотни лиц мелькали перед глазами Белозёрова, сливаясь в единую массу. «Захаров где-то здесь. Он не мог провалиться сквозь землю», — замелькали мысли в голове. Загнанный в угол, он должен совершить ошибку. Должен показаться, пробиваясь к вагонам поезда.

Время уходило, толпа пассажиров, спешащих на посадку, стала редеть. Скорый поезд до Санкт-Петербурга издал первый предупредительный гудок. Белозёров продолжал стоять у дверей на перрон, его взгляд непрерывно скользил по залу и по бегущим на поезд запоздавшим пассажирам. Он внимательно осматривал каждого, выхватывал из толпы мужчин, держащих в руках саквояж. «Где же ты, Захаров? Неужели ты решил не ехать на поезде и остаться в Москве? Или тебя уже перехватили люди синдиката?» — тревога в мыслях Белозёрова нарастала. Если Захаров собирался уехать именно этим поездом, он уже опаздывал. Или же… он ждал самого последнего момента, чтобы запрыгнуть в вагон последним, избежав лишней проверки документов на перроне. «Где ты? Покажись!» — мысленно крикнул Василий.

Белозёров отвернулся от перрона и начал внимательно осматривать дальнюю стену зала ожидания третьего класса, где располагались технические помещения вокзала. Там был полумрак: свет из огромных окон вокзала туда почти не проникал, а лампы в этой части вокзала были редкими и горели тускло.

И вдруг что-то заставило Василия сделать шаг вперёд. Свет тусклой лампы на мгновение загорелся ярче, отражаясь от медной застёжки саквояжа, в тёмном углу возле технических помещений.

Белозёров сделал ещё несколько шагов вперёд и всмотрелся в глубокую нишу между заколоченной дверью багажного отделения и огромной несущей колонной. Там, вжавшись спиной в холодную стену, сидел на корточках человек. Его лицо было закрыто надвинутой шляпой, а воротник дорогого, но грязного пальто был поднят до ушей. Даже издалека Василий видел, что человек сильно дрожал и периодически осматривался, крепко прижимая к груди двумя руками большой саквояж и папку, о которых говорил дворник Прохор.

Это был Захаров. Старший приказчик купца Гусятникова выглядел как побитая и загнанная в угол собака. Белозёрову на миг стало его жалко. Захаров дёргался от каждого громкого стука или голоса возле него, иногда смотрел в сторону выхода на перрон, не решаясь сделать последний, решающий рывок к спасительному поезду. Вот он снова посмотрел на выход к перрону, и Белозёров заметил, как губы приказчика беззвучно шевелятся — вероятно, он молился.

Василий не стал сразу к нему приближаться. Быстрое движение в его сторону могло спровоцировать беглеца на отчаянный поступок. А ловить его по всему вокзалу или Москве Белозёрову не хотелось. Вместо этого Белозёров поднял руку и помахал Рябинину, привлекая его внимание. Аристарх Платонович стоял буквально в десяти метрах и сразу подошёл к нему:

— Нашёл?

— Да, вон он, — Василий сделал движение тростью, показывая направление, куда смотреть.

— Ага, вижу, — кивнул Рябинин, посмотрев на Захарова.

— Обходим с двух сторон. Только не спешим. Нельзя, чтобы он кинулся убегать, — сказал Василий и сразу двинулся в сторону Захарова, заходя чуть сбоку.

Судебный следователь пошёл с другой стороны, стараясь слиться с проходящими мимо носильщиками, чтобы отрезать Захарову единственный путь к отступлению. Они медленно приближались, а Захаров продолжал поглядывать на спасительный выход на перрон,