Искра Свободы 7 - Александр Нова
— Мы слишком поздно заметили, что картриджи погрузили на «Смирение», а не на лодки. Его преосвященство написал протест и отправил его кардиналу. К сожалению, до Вальмонта документ дошёл только через два дня.
Этьен пожаловался вовремя. До пожара. До белого шара над рекой. До того, как всем стало понятно, что правила перевозки придумали не от скуки. Но жалоба пришла с опозданием, и ничего сделать уже было нельзя.
Выглядит безупречно. Епископ помогал строить Алтарь, выдал всё, что у него просили, а обнаружив нарушение, сразу сообщил куда следует. Человек проявил усердие и бдительность. Чего нельзя сказать о тех, кто вёз груз. И, самое главное, об их начальнике — легате алтарного строительства Орельене де Совтере.
Только оставалась одна подробность. Отец Марко ещё до моего отплытия совершенно уверенно сказал, что картриджи заберёт «Смирение». И добавил, что его преосвященство нашёл понимающих людей.
— Самое богохульное в этой истории то, что его преосвященство выделил дополнительные средства представителям легата, чтобы те ускорили перевозку. Наняли больше лодок, охрану. Но люди легата пошли на преступление.
Говорил отец Марко складно. Писари слушали усердно. Завтра весь Монтлион будет знать, что епископ хотел сделать богоугодное дело, а жадный легат присвоил себе выделенные на это деньги.
Я же видел в этой истории замаскированную взятку. Уверен, выдачей дополнительных средств Этьен не ограничился. Он ещё и намекнул, что если всё отправить на «Смирении», то в карман можно положить не только взятку, но и деньги, которые легат отпустил на эти самые шесть лодок и охрану. Бонусом — существенно меньше возни.
— И где сейчас ответственные за это преступление? — спросил я.
— Плыли на «Смирении», да спасёт их души Владыка, — ответил Марко и осенил себя Кругом Владыки. Писари повторили за святым отцом.
Исполнителей уже не допросишь. Очень удобно. Но самое гениальное в этой истории то, что даже без всякого взрыва у легата возникли бы проблемы. Дойди «Смирение» в целости и сохранности до храма, факт вопиющего нарушения правил никуда бы не делся. Протест епископа тоже. Началось бы расследование, которое если бы и не остановило, то замедлило бы постройку Алтаря в храме Савара. А самого Совтера могли бы и отстранить от выполнения обязанностей. Как минимум временно.
Хорошая интрига, продуманная. И хорошо, что мы с Этьеном на одной стороне. По крайней мере, пока.
Полностью оценить все прелести того, что епископ плетёт интриги вместе со мной, а не против меня, я не успел. В дверях появились Амели и Лис.
Я указал на бумаги епископа, разложенные перед писарем, и приглашающе махнул своим соратникам.
— Можно оформлять компанию.
Амели пробежалась глазами по документам епископа.
— Имя корабля у нас уже есть. Предлагаю компанию назвать «Дальние берега».
Я не возражал. Лис тоже. На этот раз варианта про пенсию он предлагать не стал. Писарь достал бланк и начал его заполнять. Название. Доли: 65 % мне, 28 % Лису и 7 % Амели.
Потом занялись уставным капиталом. Я выложил расписку на «Звезду» и 90 соляров. Лис и Амели внесли соответственно 40 и 10.
Наконец дошли до управления.
— Кто будет вести дела компании?
— Амели Ангваль, — ответил я.
Я перечислил полномочия и обязанности управляющей. Отдельно потребовал указать, что каждые три месяца управляющая представляет пайщикам сведения о доходах, расходах, долгах и наличном имуществе.
— Квартальный отчёт, — сказала Амели. — Я помню, командир.
По её тону было понятно: Амели считала, что второй раз ей объяснять ничего не нужно. Что ж, сколько в этом бравады, а сколько — правды, покажет первый отчёт.
Когда писарь закончил, Амели забрала листы и принялась читать. Проверила всё дважды. Я ждал. Лис тоже. Наконец девушка положила бумаги на стол.
— Здесь всё правильно.
Я прочитал следом и согласился. Лис читать не стал, только вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул, и охотник потерял всякий интерес у бумагам.
Подписывали по очереди. Сначала я, потом Лис. Амели взяла перо последней. Пальцы у неё оказались испачканы чернилами ещё до того, как кончик пера коснулся бумаги. Она нахмурилась, вытерла большой палец о край тряпки и перехватила перо удобнее. Явно не хотела оставить помарку на важном для неё документе. Я сделал вид, что ничего не заметил.
Подпись вышла аккуратной. Амели посмотрела на неё, положила перо и убрала руки под стол. Марко поставил печать. Писарь присыпал чернила песком, стряхнул его обратно в сосуд-песочницу и внёс запись в реестр. Потом повернул книгу к нам.
— Всё готово.
Девушка смотрела на книгу. На обычную толстую книгу с потёртыми уголками. На строку между чужими названиями и чужими именами.
Пять лет Амели была простой проводницей. Водила людей к искажённым. Пять лет она наблюдала, считала и делала записи, надеясь когда-нибудь открыть своё дело. Пусть маленькое, на обычной лодке. Но своё.
Теперь в церковном реестре стояло её имя. Рядом со словом «управляющая».
— Амели, — негромко позвал я.
Она подняла голову. Я подвинул к ней монеты и расписку.
— Принимай уставной фонд.
Под внимательным взглядом писаря Амели сложила деньги в кошель и подписью подтвердила, что монеты приняла.
Потом она взяла расписку на задаток за корабль.
— Ты со мной пойдёшь? — спросила она у меня.
— Мажоритарный пайщик действительно нужен управляющей для решения вопросов компании? — с некоторым беспокойством уточнил я.
На эту должность я назначил Амели не по доброте душевной. А чтобы забыть обо всей операционной текучке. У меня уже был бизнес на Земле. В управляющего я наигрался. Пусть теперь молодые и горящие мечтой работают.
Амели посмотрела на расписку, потом на заверенный лист о своём назначении.
— Нет, — ответила она резко, явно реагируя на мой тон. Потом на секунду задумалась и уже спокойно, но уверенно добавила: — Я сама справлюсь.
— Иного от тебя я и не ожидал. Заработайте для всех нас много денег, госпожа управляющая, — сказал я совершенно серьёзно, без всякого ехидства.
Амели кивнула. Убрала кошель. Документы сложила отдельно, между двумя плотными листами, чтобы не помять.
Затем встала, подошла ко мне и чуть слышно прошептала:
— Спасибо, командир.
Девушка улыбнулась. Широко, совершенно по-детски. И сразу же взяла себя в руки.
— У меня тут куча монет, хочу взять с собой Лиса для охраны.
Я пожал плечами.
— Лис — свободный человек. Договаривайся сама. Если не захочет, найми охрану у церковников. Деньги у тебя есть.
Лис усмехнулся.
— Мне всё равно