Интеллект на тракте - Котус

Ладно, бурчать и ворчать в старости буду, если доживу. Я же в Вязьму не просто так приехал, по набережной погулять, а по делу. Даже по двум. Во-первых, отправить на аукцион дядюшкин посмертный лот, чтобы уже не таскать его на себе. Мало того, что четвертной бутылки приличного вида не нашлось, пришлось брать на пять литров и хитрой формы, так её ещё и в ящик упаковать требовалось, и закрепить там, чтобы не болталась, и мягким проложить со всех сторон… Иирг в добавок ко всему ещё и оплётку верёвочную сделал, по степному обычаю, но без узлов и узоров, указывающих на род. Всё вместе потянуло как минимум килограммов на десять, да ещё и сам ящик жутко неудобный для переноски. В общем, сдал это всё на почте с огромным облегчением, как физическим, так и моральным. Обратным адресом, кстати говоря, указал Оршу – чек с выручкой туда придёт, если придёт вообще. Мало ли – может, есть какой-то особый знак, про который тина Глициния не знала, и без которого меня вычислят как самозванца?

Было в Вязьме и ещё одно дело. Здесь, как выяснил Иирг из разговоров водителей-дальнобойщиков, закрывалась авторемонтная мастерская. Не то наследники не хотели с нею возиться, не то прогорел – слухов ходило много. Вот и поставил себе задачу – выяснить, что и как тут на самом деле. И можно ли выкупить оборудование, не приобретая само здание, которое мне ну вот совсем не нужно. Да, конечно, мы в нашем будущем гараже собирались заниматься только интеллектроникой, на худой конец – ещё проводкой, фарами и прочей электрикой с энергетикой, манапроводы проследить и починить, а также определить исправность установленных в их конце артефактов мне вполне по силам. Как и определить ремонтопригодность сломавшихся, а некоторые даже и починить рискну. Так вот, зачем нам в таком случае оборудование для ремонта механических компонентов? Очень просто: это сейчас мастера нет, а кто знает, как дело повернётся через полгода? Опять же, в случае крайней необходимости проще пытаться сделать хоть что-то с нормальным оснащением, чем страдать тем же самым на коленке. Ну, и когда свой транспорт появится, тоже за каждой мелочью в тот же Смоленск или Могилёв не наездишься. И особенно – если авто не едет, ага.

Убил на эту, казавшуюся простой задачу весь день. Эти самые мастерские по ремонту и обслуживанию автомобилей в городе присутствовали в удивительно большом количестве. Конкуренция должна быть сильной, даже несмотря на большой транзит, потому как вариант с разорением, так и с нежеланием связываться, набирали правдоподобность с каждой минутой. Беда в том, что интересующие меня заведения не только кучковались в трёх разных местах, на въездах со стороны Москвы, Смоленска и на юге, на шоссе на Воронеж, что уже заставило бы побегать. Имелось ещё полдюжины мастерских, разбросанных по городу, и не все из них занимались только легковым транспортом. Ну, и широко распространённой практикой оказалась ситуация, когда мастерская располагалась на окраине, а контора, порой совмещённая с квартирой владельца – в любом другом районе города.

Теперь добавьте к картине следующие мазки: в каждом, скажем так, ремонтном районе, было по две-три мастерские, которые вот прямо сейчас не работали. И далеко не всегда кто-то мог внятно сказать, как давно они закрыты, по какой причине и как надолго. А уж о том, где искать хозяина… При этом складывалась уверенность, что на самом деле опрошенные знают куда больше, чем говорят. Почему? Боги их знают, и то – не факт. Может, недоверие пришлому, может – нежелание отправлять потенциального клиента к конкуренту, может просто гадостность характера, поди догадайся.

Но в итоге всё же нашёл, пусть и после семи часов вечера и не факт, что-то, что искал. Мастерская дышала на ладан и готовилась закрываться. По словам владельца, подходил срок оплаты аренды, а денег на неё не хватало. Потому как расходы на содержание заведения, от уже упомянутой аренды помещения до зарплаты помощникам и от стоимости расходных материалов до процентов по кредиту оставляли прибыль меньшую, чем средняя по городу зарплата квалифицированного слесаря.

– Вот оно мне надо?! – Жаловался неудачливый предприниматель. – Работать больше, а получать меньше, чем наёмный работник? У которого ни о налогах, ни о кредитах голова не болит?!

Очень убедительно жаловался, аргументированно. Правда, наличие у него свежей и ухоженной «Мэхи», тогда как работники все вместе уезжали на одном ржавом «ведроиде», немного портило картину, да. Но желание продать всё оборудование под вывоз было искренним, настолько, что потенциальный партнёр даже предлагал мне заночевать у него в гостях, чтобы не упустить покупателя. Но у меня в планах не стояло пить водку в компании незнакомого человека и слушать его всё менее трезвые жалобы.

– Нет-нет, я уже снял номер, у вас тут есть гостиница, специально для дварфов.

– Дааа?! Это где же такая?

– Улица Единства, дом семнадцать.

Собеседник пошевелил бровями, вспоминая, где это.

– Так там же курятник какой-то, четыре на пять!

– На поверхности – да, только контора, конторка и лестничная клетка, номера и всё прочее – внизу.

– Спать в подвале? Бррр…

– Что бы вы, люди, понимали в дварфийском уюте!

Выйдя от будущего партнёра по сделке я и в самом деле отправился в гостиницу, которую отметил для себя ещё утром, во время метаний по городу, но номер, разумеется, снимать не стал, поскольку тогда ещё надеялся успеть всё за день. Обидно будет, если свободных мест там не найдётся.

Опасения, к счастью, не сбылись, спокойно заселился, поужинал, и, поскольку идти было некуда и незачем, да и ноги после дня беготни гудели, то вечер посвятил изучению имевшейся в гостинице столичной и местной прессы. Жаль только, гильдейского издания тут не было, но я бы сильно удивился, окажись иначе. Переночевал отлично, завтрак тоже порадовал, в лучших подгорных традициях, тут даже пещерные грибы нашлись в меню и скальные личинки, правильно приготовленные! По словам официанта, и то, и другое разводили прямо здесь, на нижних ярусах, благо, закон никак не ограничивал глубину «подвалов», в отличие от высоты домов, которая регламентировалась исходя из возможности тушения вероятного пожара.

Утром осмотрели и составили подробную опись передаваемого имущества, причём в присутствии стряпчего, потом составили, подписали и зарегистрировали договор,