Принц на черном пегасе - Маргарита Блинова

Я поднялась на носочки, чтобы заглянуть на самую верхнюю полку, в ужасе отшатнулась и захлопнула дверцу.

— Темные боги! — воскликнула я, всеми силами стараясь забыть нечто склизкое, пупырчатое и нежно-розовое.

— Это не боги, моя милая колючка, — усмехнулся Нейтон, откровенно наслаждаясь моей реакцией. — Это Йорл.

— Йорл?! — не поверила я.

Оптимизм радовался, что жабосьминог таки найден. Здравый смысл активно бастовал, отказываясь принять увиденное на полке нежно-розовое нечто за не самого симпатичного выходца из нижних миров. Пессимизм ворчал, что с нашей удачей нет ничего удивительного в том, что среди продуктов поселился жабосьминог. Возмущение клокотало от ярости и требовало немедленных действий.

— А что он делает в моем холодильном шкафу? — уточнила я, рассчитывая на связный и подробный ответ.

В ту напряженную минуту я бы поняла, если бы перепуганный ночными встречами с пауками монстр вскрыл мое заклятие и залез в самое охраняемое в доме место. Я бы, может, не так сильно кричала бы, скажи многоликий, что сам запер Йорла там, дабы быть уверенным, что иномирец не повторит свой фокус, утопив и спалив уже мой дом.

Но Нейтон Рок был мужчиной, а мужчины вообще часто подводят своих вторых половинок.

С легкостью выдержав мой требующий ответов взгляд, многоликий откинулся на спинку стула, посмотрел своими удивительными разноцветными глазами из-под рыжей челки и сказал нечто такое, отчего у меня округлились от шока глаза.

Он сказал:

— Как что? Йорл принимает оздоровительные процедуры, — с удивительной серьезностью заявил Нейтон, полюбовался моим вытянувшимся от шока лицом и понес уже откровенный бред: — Низкие температуры полезны для кожи, улучшают сопротивляемость стрессу и кровоток в организме.

— С каких пор у меня на кухне спа-салон?!

Нейтон невозмутимо пожал плечами и даже открыл рот, чтобы дать такое же нелогичное объяснение, как и все предыдущие, но тут из гостиной донесся вопль ужаса.

Мы с многоликим напряженно замерли, глядя друг на друга.

— Котик! — первой догадалась я и опрометью бросилась в гостиную.

— А-а-а-а! — трагически орали из комнаты.

«Да что там стряслось?» — недоумевала я, торопливо семеня по коридору.

И вот что странно. На вопль первой отреагировала я, в коридоре бежала в числе первых, но в гостиную мы с Нейтоном ввалились вместе, буквально плечом к плечу. Еще немного — и заподозрю, что дружба многоликого и гримуара окрепла настолько, что мой вредный пылесборник выдал Року не только свежее полотенце и лежанку, но и секрет мгновенных перемещений.

Как еще Нейтон мог так быстро оказаться рядом?

Чудеса! Не иначе.

— Что? — в один голос воскликнули мы с многоликим, оглядывая комнату на предмет страшных пауков (это Нейтон), ожившей мебели (это уже я) или намечающегося скандала с рукоприкладством (это гримуар решил присоединиться к нашей компании и выпрыгнул из портала в кресло).

Котик стоял в центре комнаты, прижав к тощей груди край покрывала. Глаза выпучены, волосы всклокочены, рот перекошен от шока.

При нашем появлении трагическое «А-а-а-а!» переросло в не менее горестное «Ы-ы-ы!». Продолжая одной рукой прижимать к груди одеяло, другую он протянул к нам и жалобно проскулил:

— Там это…

— Где там? — уточнил Нейтон, ненавязчиво выдвигаясь вперед так, чтобы в случае чего прикрыть меня своим телом.

— Там! — загадочно повторил котик и посмотрел вниз.

Мы дружно посмотрели туда же, точнее на одеяло, которое закрывало от нас это самое загадочное «это».

— А что конкретно там? — не выдержала я.

— Нечто ужасное, — прошептал пацан и с отвращением поморщился. — Кажется, утром я снова начал меняться. Сперва почувствовал давление, потом повернулся на живот и там… там… появилось это!

— Кхм! — вырвалось у Нейтона, и он резко стал каким-то крайне задумчивым. Стоял, кусал губы и старательно не смотрел в мою сторону.

Гримуар так вообще свалился с кресла. Я грешным делом подумала, что с инфарктом корешка, но прислушалась и поняла — нет. Так весело инфаркт не встречают. Так весело только угорают со смеху.

Покосилась на обоих. Нахмурилась.

Чего это с ними?

У котика беда, а они… ржут, понимаете ли.

— А что конкретно появилось? — обратилась я к котику, ибо меня охватил исследовательский азарт. — Шерсть? Хвост? Дополнительная конечность?

Пацан шумно всхлипнул, зажмурился и выпустил из рук покрывало.

Ткань неторопливо, с какой-то неохотой поползла вниз. Я подалась вперед, надеясь рассмотреть подробности. Но прежде, чем ткань успела упасть на пол и позволить нам увидеть причину для паники, Нейтон резко крутанул меня вокруг оси и прижал голову к своей широкой груди.

— Эй! Мне же ничего не видно, — возмущенно пропыхтела я, изо всех сил пытаясь отбрыкаться от сомнительной чести очутиться в столь крепких и внезапных объятьях.

— Не надо, — отрезал Нейтон, для надежности опуская свою широкую ладонь мне на затылок и прижимая меня к себе. — А ты немедленно прикройся.

— Что со мной? — Пацан едва не хныкал. — Скажите честно… Я умираю?

Нейтон уже в голос расхохотался, нисколько не заботясь о чувствах несчастного котика.

— Поверь, с тобой все нормально. Подожди, я сейчас приду и обо всем тебе расскажу.

И с этим обещанием вывел меня из гостиной.

— Это нечестно, — заныла я, снедаемая любопытством. — Я тоже хочу поприсутствовать.

— Поверь, это не то, что следует видеть молодой незамужней ведьмочке, — наставительно произнес он, подталкивая меня обратно в сторону кухни. — Лучше иди, выпей кофе, заешь все сладеньким.

— А как же котик?

— Для всех нас будет лучше, если ты доверишь это дело взрослому мужчине и специалисту по превращениям.

— Но мне же тоже интересно! — продолжала упираться я.

Нейтон за моей спиной тяжело выдохнул развернул и прижал меня спиной к стене, а сам замер напротив и опустил свои широкие ладони мне на плечи.

— Шарлотта, я тебе все потом на себе покажу, — шепнул Нейтон, и взгляд его необычных глаз сделался темным, порочным и многообещающим. — И как эта штука появляется. И как ей пользуются опытные люди без комплексов и стеснений.

Я на секунду замерла, соображая,