Сказки Вьетнама - Войцех Жукровский

В селении начали поговаривать, что такая труженица принесёт большую пользу семье и счастлив будет тот юноша, который возьмёт её в жёны. Но небесная лягушка очень полюбила своих приёмных родителей и не собиралась покидать их. Поэтому никто не решался первым посвататься к небесной лягушке: ведь получить отказ — значит стать посмешищем.

По соседству с небесной лягушкой жил бедный юноша Нгуен Ван Му. Он работал у одного крестьянина и учился, надеясь удачно сдать экзамены и стать чиновником. Ученье было долгим, трудным и стоило много денег. Но бедному юноше помогали добрые соседи. А Нгуен Ван Му старался, и учитель был доволен им. Сыновья богачей завидовали Нгуен Ван Му — они не отличались прилежанием и способностями. И родители их, желая подкупить учителя, дарили ему дорогие вещи и давали деньги.

Нгуен Вай Му незачем было прибегать к таким нечестным уловкам, да и денег он не имел. Сарай во дворе хозяина был ему кровом. А жена хозяина, сварливая и скупая, попрекала даже горстью риса, и Нгуен Ван Му постоянно жил впроголодь.

Иногда злая женщина твердила мужу: «Ты мало заставляешь его работать».

В такие дни Ван Му уходил на дальний конец поля, к своим излюбленным пальмам, и там вслух читал красивые стихи или историю какого-нибудь героя. И случалось так, что в это время рядом с ним падал банан или апельсин.

Юноша думал, что это добрые деревья посылают ему пищу, но то были подарки небесной лягушки. Скрываясь в густой траве, она незаметно подбрасывала бедному юноше плоды. Нгуен Ван Му скоро догадался, кто помогает ему. Он полюбил небесную лягушку и взял её в жёны.

Счастье Нгуен Ван Му ещё больше озлобило богатых учеников, его завистников.

— Как это так? — говорили они. — Нищий и безродный, он взял в дом такую выгодную помощницу! За что ему такая милость? Мы же лучше!

Тогда богатые ученики решили осмеять Нгуен Ван Му в глазах учителя.

— Надо представить его глупцом и растяпой, — говорили они. — Пусть все видят, что ни одна девушка даже смотреть на него не хочет, поэтому ему и пришлось взять себе в жёны мерзкую лягушку. Мы попросим учителя устроить испытание нашим жёнам. Пусть он сам оценит их искусство в приготовлении тонких блюд… Конечно, небесная лягушка не сможет приготовить обед! — смеялись завистники, радуясь своей злой выдумке. — Ха-ха-ха! Лягушка угостит его мухами, червями или ещё какой-нибудь болотной дрянью. Учитель оскорбится, перестанет благоволить к Нгуен Ван Му и выгонит его. Так мы отомстим ему и сразу избавимся от опасного соперника.

Но у Нгуен Ван Му было много друзей, они предупредили его о коварном замысле.

Нгуен Ван Му так опечалился, что утешить его не могла даже жена.

— Не печалься, всё будет хорошо, — убеждала она.

— Благодарю за доброе слово! — отвечал Ван Му. — Я знаю, что ты умеешь готовить. Но ведь жёны моих товарищей лучше сумеют угодить тонкому вкусу учителя.

— Всё будет хорошо, — повторяла лягушка. — Спокойно ложись спать, я обо всём позабочусь сама.

Небесная лягушка отправилась на — болото и накопала там ароматических корешков Потом попросила знакомых ей птиц сбить с верхушек банановых и апельсиновых деревьев самые спелые плоды. Собрав их, небесная лягушка поблагодарила птиц и отнесла припасы домой. После этого она отправилась вглубь джунглей. Там помог ей знакомый орёл. Он тихонько подобрался к логову тигра, схватил лучшую часть бедра серны, недавно убитой тигром, и отнёс лягушке. Из этого мяса она приготовила несколько блюд и стала ждать прихода учителя.

Учитель поочерёдно обходил дома своих учеников, открывал горшочек, палочками отщипывал кусочек мяса, обмакивал его в соус и, закрыв глаза, долго смаковал блюдо. Молча, с непроницаемым лицом, ходил он от дома к дому, и никто не мог сказать, кому он отдаст предпочтение.

Но вот учитель пришёл в дом небесной лягушки. Когда он снял крышку с первого горшочка, у него заблестели глаза. Он пробовал каждое блюдо не один, а три раза подряд и с каждой пробой находил еду всё более вкусной.

— Это самая лучшая хозяйка и повариха! — воскликнул учитель, дочиста опорожнив все горшочки. — Поздравляю тебя, Нгуен Ван Му!

Но завистники уже кричали:

— Пусть так, о почтеннейший учитель! Возможно, жена Нгуен Ван Му и умеет готовить, но вот шить она, конечно, не может. Позвольте, дорогой учитель, продолжить испытания. Посмотрим, которая из жён сошьёт вам лучший халат!

И снова Нгуен Ван Му вернулся домой опечаленный. А небесная лягушка опять принялась успокаивать его. Вечером она попросила знакомого скворца слетать в дом учителя, сесть ему на плечо и, расправив крылья, снять мерку. Скворец исполнил её просьбу. Он даже помог лягушке набрать коконы тутового шелкопряда. Распарив коконы, небесная лягушка окрасила их, сделала разноцветные тончайшие шёлковые нити и начала ткать. Знакомая радужная бабочка села на ткацкий станок. Лягушка сняла с её крыльев рисунок для ткани. А когда Нгуен Ван Му увидел готовую ткань, он закрыл глаза от восхищения.

Халат, подаренный учителю небесной лягушкой она млея самым красивым и сидел на нём как нельзя лучше Учитель не мог нахвалиться женой Нгуен Ван Му.

Но завистники продолжали кричать:

— Возможно, лягушка хорошая хозяйка, она может шить красивую одежду, но мужу с нею невесело! Жена должна уметь принять гостей, веселить их, петь и танцевать! Позвольте нам, о почтеннейший учитель, продолжить испытания.

Учитель снова согласился.

А Нгуен Ван Му вернулся домой в большой печали и даже не хотел открыть жене, что сказал учитель. Он считал, что всё пропало: где лягушке равняться с красивыми, молодыми жёнами богачей!

Только во сне Нгуен Ван Му проговорился о том, что его тревожило.

Теперь и сама небесная лягушка призадумалась над тем, как ей быть. Всю ночь она не сомкнула глаз и лишь на рассвете сказала мужу:

— Моё пение учитель должен слушать, когда я буду за занавесом. Так он лучше оценит чистоту моего голоса. А танец теней тоже по-своему прелестен, поэтому и танцевать я буду за занавесом. Иди к учителю, расскажи ему об этом, и у тебя не будет повода стыдиться моего искусства.

Нгуен Ван Му поступил так, как ему сказала лягушка. Учитель охотно принял условия небесной лягушки, и хотя завистники были недовольны, им пришлось подчиниться воле учителя.

Хорошо пели жёны богачей, но когда из-за занавеса прозвенела в воздухе первая трель небесной лягушки, все смолкли. Была в голосе лягушки красота тихого лунного вечера, отблески света на зеркальной глади рисовых полей и непередаваемое очарование вьетнамской весны.