Демонический культиватор 6 - Alexey Off

А вот Иньдуан поморщился и как можно более незаметно проверил сжавшихся, но не от холода, «охранничков» его достопочтенного хозяйства.

— Спасибо за заботу, Тиан, — кашлянул он. — Я оценил твои добрые намерения.

— А то! — показала она палец вверх и игриво прикусила язык.

— Я смотрю… оказывается, вас связывают довольно близкие отношения? — как бы невзначай заметила Вайю.

Тиан на миг застыла, отвернулась и буркнула:

— Тебе показалось.

— Елена, а ты что думаешь?

— … Пока ничего.

— Кстати, — ловко перевела тему Тиан и осмотрелась. — Мне одной кажется, или одна наша… общая знакомая куда-то пропала?

— Тебе не кажется, — подтвердил Иньдуан, смахнув холодный пот со лба; даже находясь на грани жизни и смерти, он не вспотел так же, как от подозрительного вопроса Вахрамеевой-младшей, бьющего в самый корень-корешок его возможных будущих проблем.

Ни Вайю, ни Елена… Они ведь еще не знали, что произошло у них с Тиан, тогда, на одной из башен Москва-сити. И очень хорошо, что драконица тоже не стремилась об этом никому рассказывать… Пока не стремилась. А значит, у него есть время, чтобы подготовиться и выйти из этой ситуации если и не сухим из воды, то по крайней мере… не потопленным.

— И куда она делась? — Вайю тоже заозиралась. — И когда?

…Они так свободно говорили об Альфине, потому что Касиреи рядом уже давно не было. А еще Иньдуан не забыл накинуть упрощенный вариант ментального барьера на их группу, чтобы и никто другой не подслушал.

— Она исчезла еще до того, как убийственная волна начала двигаться, — выразил свои подозрения Иньдуан и сказал полуправду. — Не знаю куда. Но с ней все в порядке — я это чувствую.

— У нее был ключ? — уточнила Тиан, посмотрев ему в глаза.

— Вряд ли, — ответил он не слишком уверенно.

— Тогда… возможно у нее были свои причины, чтобы покинуть нас? — предположила Елена.

Иньдуан кивнул. Может и так.

В этот момент в ментальный барьер влетело сообщение от Райгара. Одновременно с этим здоровяк помахал рукой, стоя за границей пещеры:

«Я подожду неподалеку, Иньдуан. Может, уйду в уединение. Потренируюсь. Кто знает… Может, ваша Луна скрывает еще множество тайн. Ни одним этим вашим наследием едины… Мне нравится здешняя тишина. Идеальное место для медитации».

И следом второе, как только Иньдуан обернулся:

«…Не рискуй понапрасну. Возможности, они как волна, приходят и уходят. А обладатель той смертоносной силы… это не то, с чем мы можем тягаться на нашем текущем уровне развития».

'И ты береги себя, друг! — попрощался Иньдуан и вскинул кулак.

Райгар зеркально отразил его жест и, не оборачиваясь, без всяких сантиментов направился к выходу из Кровавого дворца.

Куда он пошел — никто не знал.

Группы Зиона и след уже простыл.

Касирея тем временем оказалась на противоположной стороне пещеры. Уменьшив свой светящийся шарик, она втянула его в рот, снова спрятав мета-ключ в надежном месте. После чего бесстрашно скрылась в одном из проходов.

Мен Че, издав яростный вопль, бросил последний взгляд на место, где погибли его товарищи, и тоже шагнул в один из туннелей. Его глаза горели скорбью и жаждой мести.

Иньдуан оглядел свою группу. Все, у кого были ключи, остались живы. Тиан — с Пламенным шаром. Вайю — с Пером ветра. Елена — с его Каменным осколком; Иньдуан уже просветил ее насчет его свойств, чтоб она не терялась в его использовании. До сих пор сияющая изумрудным Лана сама по себе была Живым Ключом, которую нес на себе Хуан.

Иньдуан же сжимал в левой руке темно-серое надгробие — Ключ Смерти, — которое если и не признало его обладателем, то по крайней мере давало шанс пройти дальше…

— Итак, — остановился он у проходов, ведущих вглубь этого места. — Нужно выбрать путь. Давайте пото…

Он попытался шагнуть в ближайший туннель вместе с Хуаном, что поравнялся с ним с Ланой на спине, как невидимая смертоносная сила вновь проявила себя, ударив как воздушным тараном ему в грудь, едва не выбив весь воздух из легких. Сердце вновь забилось в непривычном ритме. Хуан и Лана испытали схожие ощущения…

Мгновенно все осознав, Иньдуан чертыхнулся:

— Да еп твою… накаркал!

Остальные тоже сразу поняли, в чем дело. Дворец не принимал группы, отсеяв тех, кто не обладал ключами. Путь предстояло пройти в одиночку. Останься здесь Райгар, он бы наверняка на этот счет выдал свою любимую сентенцию про одиночество и путь культивации.

— Как в старые добрые не получится… — дернула уголком рта Тиан и бросила взгляд в сторону своего «любимого ученика». — Придется по старинке. Вы уж там постарайтесь не сдохнуть. А то мне обидно будет… Ведь только познакомились!

Драконица повернулась к ближайшему темному зеву и без колебаний вошла в него. Иньдуан знал, что она не любила долгие проводы. Пламенный шар осветил туннель изнутри, но через секунду свет от пламени сузился до размеров самого шара, а вскоре и сам шар будто растворился в темноте.

— За себя отвечай! — крикнул ей вслед Иньдуан и уже тише добавил, но его ментальное намерение прошло далеко вглубь того туннеля. — Береги себя, Тиан.

Вайю подошла к нему и сжала плечо. Иньдуан дружески приобнял ее и подтолкнул в сторону одного из проходов. Вайю попрощалась и с остальными, больше всего задержавшись рядом с Еленой и что-то ей прошептав.

— Давай там поосторожней Вайю, — серьезно сказал Иньдуан. — Не расслабляйся. Тебе еще семью и… всю страну поднимать с колен. Бабушка одна не справится.

— Да как тут расслабишься… Но ты ведь поможешь, если что? — обернулась она и тепло улыбнулась.

— Конечно, — кивнул Иньдуан. Отчего-то плохое предчувствие коснулось его разума в ходе этого прощания, но он не знал, связано ли оно с Вайю или с ситуацией в целом.

* * *

Вайю вошла в туннель, в который ее подтолкнул Иньдуан. Улыбка сошла с ее лица. Плохое предчувствие ее не просто коснулось, а поглотило с головой. Она пообещала сама себе быть вдвойне осторожнее… Как и Иньдуан, она не верила в судьбу, но при случае — обязательно собиралась ее изменить!

* * *

Елена задержалась немногим позже. Посмотрела на мета-камень Иньдуана в своей руке, потом перевела взгляд