Белый Лис. Книга 1 - Зохра
Прощание было теплым, полным взаимного доверия. Бай Фэн и Линь Янь снова отправились в путь, теперь их целью был далекий Пик Звездного Падения на востоке.
Они знали, что Охотники будут на их пути. Что их будут ждать ловушки. Но теперь у них были новые знания, новые способности и чувство, что они не одиноки в этой борьбе.
Путь к бессмертию привел их к самому сердцу древнего противостояния. И Белый Лис, вооруженный Истиной Зеркала, Наследием Убежища и поддержкой вновь обретенной семьи, был готов к следующему этапу своего путешествия – восхождению на Пик Звездного Падения, навстречу небесам и, возможно, к последнему, решающему знанию.
Глава 20: Эхо в Горах и Незримая Охота
Путь на запад, в сторону древнего горного хребта, был совсем иным, чем предыдущие путешествия. После зеркальной ясности Озера Истины – места, где Бай Фэн и Линь Янь провели значительное время, постигая новые грани своей силы и получая новые откровения о своем роде и природе реальности, горы казались суровыми и непроницаемыми. Воздух здесь был разреженным и холодным, пропитанным запахом камня и древнего льда, скрывающегося в расщелинах.
Сведения о "Горных Призраках", полученные от клана Инь и подтвержденные некоторыми откровениями у Зеркального Озера, были скудными. Говорили, что эти существа обитали в самых высоких и негостеприимных вершинах, были невидимы, могли проходить сквозь скалы и являлись лишь как тени или эхо. Бай Фэн чувствовал слабую, но отчетливую пульсацию родственной энергии, ведущую их вглубь хребта. Эта энергия отличалась от энергии клана Инь – она была более дикой, неуловимой, тесно связанной с самой стихией гор и воздуха.
Во время пути от Зеркального Озера Бай Фэн активно осваивал новую способность, которую он обрел. Это было не просто улучшение его "видения истины", а способность *чувствовать и взаимодействовать с множественными слоями реальности*. Мир, как он понял у Озера, был не просто тем, что воспринимали органы чувств. Существовали слои энергии, слои восприятия, слои иллюзий и слои *истины*, которые могли существовать одновременно. Он мог теперь, сфокусировавшись, на мгновение "сдвинуть" свое восприятие и увидеть не только физический мир, но и мир энергетических потоков, мир эмоций, мир тончайших иллюзий, наложенных на реальность, и даже, возможно, отголоски других измерений.
Эта способность делала его невероятно трудноуловимым для тех, кто полагался лишь на обычные чувства или даже на обычные энергетические сканеры. Он мог видеть ловушки до того, как они активируются, чувствовать скрытых врагов, даже если они использовали мощные маскирующие формации. Но это также делало его уязвимым для перегрузки чувств, если он не был осторожен.
Линь Янь тоже стала сильнее. Время, проведенное у Зеркального Озера, где энергия была чистой и концентрированной, позволило ей значительно продвинуться в культивации и лучше понять свое наследие. Ее скорость стала еще более феноменальной, ее иллюзии – более убедительными. Под руководством Бай Фэна она училась использовать свою врожденную связь с иллюзиями не только для обмана, но и для создания *локальных искажений пространства*, позволяющих ей мгновенно перемещаться на короткие расстояния, почти как телепортация, но основанная на манипуляции восприятием и пространством.
Они поднимались все выше в горы. Ландшафт становился все более сложным – крутые склоны, глубокие пропасти, покрытые вечными снегами пики. Воздух звенел от напряжения, словно сама гора была живым существом.
Бай Фэн чувствовал, что "Призраки" наблюдают за ними. Не аурами, а… *присутствием*, которое казалось частью самого горного ветра, тумана, камня. Это была защита, основанная не на силе, а на слиянии с окружающей средой.
Он не стал использовать активное приглашение, как с кланом Инь. Здесь требовалась другая тактика. Он и Линь Янь двигались медленно, демонстрируя не агрессию, а терпение и… *понимание*. Бай Фэн использовал свою новую способность, чтобы на мгновение "показать" горам, их обитателям, свое собственное сродство с древними силами, свою связь с наследием, которое искало их. Он не создавал иллюзий, он *излучал* истину своей сущности, позволяя ей резонировать с энергией гор.
Прошло несколько дней, наполненных напряженным ожиданием. Они находили следы – едва различимые отпечатки на камнях, сдвиги в тумане, которые не могли быть естественными, ощущение взгляда, от которого по спине пробегал холодок.
Наконец, когда они пересекали узкий, продуваемый всеми ветрами перешеек между двумя пиками, Бай Фэн почувствовал это. Невидимая стена энергии, не враждебная, но… *тестирующая*. Она пыталась проникнуть в их разумы, оценить их намерения.
Бай Фэн встретил ее спокойно. Он не стал сопротивляться, а позволил энергии проникнуть в себя, отвечая на нее своей собственной чистой, древней энергией, наполненной знанием Убежища и Зеркального Озера. Он позволил им почувствовать, что он – не захватчик, а *родственная душа*, несущая их общую историю.
Невидимая стена энергии отступила. И из тумана, который до этого казался просто туманом, начали проявляться фигуры. Они не шли, а словно *выступали* из воздуха, из камня. Это были "Горные Призраки".
Они выглядели как люди, но их кожа была бледной, почти прозрачной, глаза – серыми, как горные камни, но с глубоким внутренним свечением. Их движения были плавными, почти беззвучными. Их одежда казалась сотканной из тумана и мха. Их ауры были холодными, но чистыми, пропитанными энергией гор и воздуха.
Их было не так много, как клана Инь. Возможно, два десятка. Их лидер, женщина с длинными седыми волосами, которые, казалось, струились как горный ручей, сделала шаг вперед. Ее голос был тихим, но пронизывающим, словно ветер, шепчущий среди пиков.
"Кто вы, что смогли найти нас в нашем скрытом доме?" – спросила она. – "И почему ваша энергия… несет в себе эхо тех, кто уже стал частью гор?"
Бай Фэн снова выступил вперед, Линь Янь рядом с ним. "Мы ищем тех, кто несет нашу кровь", – ответил он. "Я Бай Фэн. Древний Дух Белого Лиса. Хранитель наследия Убежища и Озера Истины". Он позволил своей ауре раскрыться, показывая не только мощь, но и знание, которое он нес.
Глаза Горных Призраков расширились. Они почувствовали в нем нечто невероятное – ту самую чистую, древнюю силу, о которой рассказывали их самые сокровенные легенды. Они почувствовали эхо мест, которые они знали лишь по преданиям.
Лидер, Инь Шуй – Вода Инь – имя, подходящее для тех, кто сливается с горами, пристально