Белый Лис. Книга 1 - Зохра
Охотники тоже не бездействовали. Их активность усилилась по всему миру. Они стали более многочисленными, более методичными. Появились более сильные их варианты, которых Бай Фэн называл "Альфами" – Охотники с усиленной подавляющей энергией и способностью координировать действия других. Они чувствовали, что добыча становится организованной, и увеличивали давление.
Сейчас Скрытый Путь собрался в одном из своих самых защищенных убежищ – тайной долине в глубоких горах, окруженной мощными природными и созданными формациями, усиленными знаниями Подземного Клана и иллюзиями Горных Призраков. Здесь, под покровом древних чар, собирались представители разных ветвей, обмениваясь информацией и планируя будущие действия.
Бай Фэн стоял в центре долины, окруженный старейшинами клана Инь, лидерами Горных Призраков и Подземного Клана, а также представителями других найденных групп. Линь Янь стояла рядом с ним, ее аура была сильной и уверенной. Она уже не была просто спутницей, она была одним из столпов Скрытого Пути.
Атмосфера была напряженной. Обсуждались последние нападения Охотников, потеря одного из небольших поселений потомков на севере, усиление подавляющей энергии, которую Охотники использовали в своих атаках.
"Их становится все больше", – сказал Инь Лун, старейшина клана Инь, его лицо было усталым. – "И они умнее. Они учатся обходить наши иллюзии, проникать сквозь наши защиты".
"Они адаптируются", – согласился Бай Фэн. – "Они – инструмент Той, что За Покровом. Чем сильнее становится угроза с нашей стороны, тем более совершенные инструменты Она им дает".
Внезапно Бай Фэн замер. Его золотые глаза сузились. Улыбка исчезла с его лица. Его "видение истины" пронзило множество слоев иллюзий и формаций, окружавших долину.
"Мы обнаружены", – сказал он тихо, но так, что его услышали все. – "Их много. Очень много".
Напряжение в долине достигло предела. Все присутствующие мгновенно заняли позиции, их ауры вспыхнули готовностью к бою.
"Как?" – выдохнул лидер Горных Призраков, мастер скрытности. – "Наши иллюзии… наши формации… Они были идеальны!"
"Не для Них", – ответил Бай Фэн. – "Она… или Ее слуги… чувствуют нас не только по энергии. Есть что-то еще. Связь, которую мы не понимаем до конца". Он посмотрел в небо, сквозь невидимую завесу. – "Или… они нашли кого-то, кто может пробить наши защиты изнутри. Или снаружи".
В тот же миг воздух над долиной исказился. Не плавился, как от демона, а словно сам космос треснул. Из этой трещины, с холодным, беззвучным шелестом, начали появляться Охотники. Сотни. Тысячи. Они не спускались с гор, они материализовывались прямо из ниоткуда, их безликие маски были повернуты к долине. Их подавляющая энергия хлынула вниз, как ледяной поток, стремясь погасить ауры всех духовных существ в долине.
"Массированная атака", – сказал Бай Фэн, его голос был спокоен, несмотря на масштаб угрозы. – "Они хотят уничтожить нас всех разом. Здесь и сейчас".
Подавляющая энергия Охотников была ужасающей. Она давила на души, на меридианы, пытаясь парализовать. Многим потомкам, особенно тем, кто сохранил лишь слабую связь с наследием, стало трудно дышать, их движения замедлились.
Но Скрытый Путь был готов.
Бай Фэн шагнул вперед. Его аура вспыхнула ослепительным золотым светом, восьмихустный лисий силуэт на мгновение проявился за его спиной. Он не сражался с подавляющей энергией, он *изменил восприятие*. Направив свою силу, он создал вокруг долины, вокруг каждого потомка, тонкую, мерцающую завесу – невидимый щит, который не блокировал энергию, а *перенаправлял* ее, заставляя ее просто обтекать их, не причиняя вреда.
"Держать строй!" – крикнул он. – "Используйте формации! Используйте среду!"
Линь Янь, возглавлявшая группу самых быстрых и ловких, уже отдавала приказы. Потомки клана Инь растворялись в тенях, готовясь к партизанским атакам. Горные Призраки исчезали в скалах, готовя ловушки и снайперские позиции. Подземный Клан активировал древние формации в земле, вызывая оползни – настоящие и иллюзорные и открывая небольшие разломы.
Охотники хлынули вниз. Они были быстры, их движения синхронны и смертоносны. Их оружие – энергетические нити, поглощающие сферы, парализующие заряды – обрушилось на долину.
Началась битва. Это было не просто сражение, а столкновение разных природ. Потомки Белых Лисов, гибкие, хитрые, полагающиеся на скорость, иллюзии и знание местности, против безжалостных, методичных Охотников, чья сила была в подавлении и численности.
Бай Фэн был вездесущ. Он не вступал в долгие поединки. Он двигался как золотая молния, появляясь там, где поддержка была нужнее всего. Он использовал свою силу, чтобы вносить хаос в ряды Охотников – заставляя их видеть несуществующие препятствия, делая их оружие бесполезным на мгновение, создавая панику, заставляя их атаковать друг друга.
Он столкнулся с Альфой – Охотником, чья аура была в разы сильнее обычных, а подавляющая энергия – почти невыносимой. Этот Альфа двигался с пугающей скоростью, его атаки были направлены на то, чтобы обездвижить и поглотить.
Бай Фэн не уклонялся. Он позволил атаке Альфы пройти сквозь него, превратив свое тело на мгновение в чистую иллюзию, а затем контратаковал, направляя волну чистой, ослепляющей *истины* прямо в сущность Альфы. Это не причинило физического вреда, но вызвало сбой в его программе, заставило его на мгновение замереть, словно он пытался обработать нечто, чего не мог понять.
Линь Янь, сражаясь на передовой вместе с самыми быстрыми потомками, превратилась в вихрь серебристых движений. Она использовала свою скорость, чтобы уворачиваться от атак и отвлекать группы Охотников, заманивая их в ловушки, подготовленные Горными Призраками. Ее тонкие иллюзии заставляли Охотников видеть ее там, где ее не было, или не видеть, когда она наносила удар своим усиленным кинжалом, пронзая их энергетические формы – это было сложно, их формы были нестабильны.
"Они не могут убить нас, как обычных существ!" – крикнула она, уворачиваясь от энергетической сети. – "Их сила в поглощении! Не позволяйте им схватить вас!"
Каждый потомок сражался, используя свои уникальные навыки. Горные Призраки, становясь почти невидимыми, появлялись за спинами Охотников, создавая громкие шумы или яркие вспышки – иллюзии, отвлекая их, прежде чем снова исчезнуть. Подземный Клан манипулировал землей, создавая ямы, каменные шипы, направляя потоки пара, чтобы дезориентировать врага. Клан Инь использовал классические лисьи иллюзии, создавая фантомы, миражи, запутывая ряды Охотников.
Несмотря на все их усилия, численное превосходство Охотников было огромным. Они были машинами, нечувствительными к боли и страху, и если один падал – рассеивался от концентрированной атаки или успешной манипуляции реальностью Бай Фэна, его место тут же занимал другой. Их подавляющая энергия, хоть и ослабленная завесой Бай Фэна, все равно чувствовалась, постепенно истощая силы потомков.
Бай Фэн чувствовал, как его собственная энергия истощается. Поддержание завесы для всех, постоянное использование мощных иллюзий и вмешательство в бой требовали колоссальных затрат. Он не мог держать это вечно.