Свет ночной аптеки - Ко Хевон
– Так ведь это не лекарство…
– За все нужно платить. Кстати, с тебя еще и деньги за аспирин, который выпил один из твоих приятелей.
– Ох, ничего себе! В таком случае возьмите сами.
Держа одной рукой лакомство, Даин протянул женщине ранец. Бохо решительно взяла его и, открыв молнию, начала осматривать содержимое. Она достала ровно шесть купюр по тысяче из сильно помятой пачки денег и заново пересчитала вслух: одна, две, три, четыре, пять, шесть… Даин молча наблюдал за ней, продолжая жевать пастилу.
– Оплата принята. Все, можешь идти, – произнесла аптекарь, но подросток и не думал уходить.
Демонстративно помахивая недоеденной сладостью, он уселся на один из немногочисленных стульев для посетителей. Бохо с ранцем в руке смотрела на подростка не терпящим возражения взглядом. Однако тот, приняв беспечный вид, обратился с вопросом:
– А почему ваша аптека работает в такое позднее время?
– Я должна тебе ответить?
– Вы же тоже интересовались, почему я ношу школьную форму.
Бохо поставила ранец на пол и вздохнула: «Уф». Он оказался довольно тяжелым.
– Видишь ли, днем и без меня много людей, которые могут прийти на помощь.
Не обращая внимания на сердитый взгляд хозяйки, Даин нарочито медленно жевал пастилу из фасоли. Впервые за долгое время он почувствовал себя в безопасности. Здесь ему было спокойно.
Глава 1
Остерегайтесь попадания средства в глаза
На самом деле «Ночная аптека» хорошо известна жителям района Н*** благодаря необычным часам работы: каждый вечер открывается в разное время с заходом солнца и закрывается на рассвете. Днем ее двери всегда заперты, несмотря ни на какие мольбы о помощи. Зато по ночам она всегда ярко освещена и ждет посетителей.
Помимо аптеки, в тихом старом райончике есть только местный супермаркет под названием «Анчжон». Но достаточно проехать станцию метро, чтобы окунуться в совершенно иную атмосферу. Если пройти одну остановку направо от аптеки, вы попадете на шумный проспект, изобилующий бутиками, ресторанами и барами. А через остановку налево находится большой традиционный рынок, работающий с раннего утра. По сравнению с ними ночью в центре жилого района довольно темно из-за редких прохожих, а окрестности освещены только благодаря вывеске «Ночной аптеки», которая сияет ярче самых ослепительных огней города. Ведь совершенно естественно, что свет кажется ярче в кромешной темноте. А когда небо над аптекой постепенно окрасится в густой черный цвет, Бохо щелкнет выключателем возле прилавка, зажигая лампочки наружного освещения, которых становилось все больше. Теперь их было восемь штук. Казалось бы, при таком расточительстве ей не хватит прибыли с аптеки, и тем не менее она умудрялась сводить концы с концами целых двенадцать лет со дня открытия.
– Ведь этот двухэтажный дом – ее собственность, вот почему ей удается не прогореть, – сказала одна из старушек, сидевших на лавочке перед местным супермаркетом «Анчжон», уставившись на темнеющую впереди аптеку.
Магазин располагался как раз напротив и вот уже больше тридцати лет довольно сносно обеспечивал жителей района всем, что было, не особо заботясь о поиске остального. Жизненное кредо его бессменной хозяйки Чонбун гласило: «Если чего-то нет, то и не надо», поскольку она предпочитала продавать только то, что есть на его полках. За тридцать лет торговая точка стала ей почти что детищем и обрела авторитет среди жителей района Н***, на лавочке перед ней каждый день собирались местные пенсионеры. Вообще-то недавно открылся муниципальный клуб для людей пожилого возраста. Однако район Н*** находился на пригорке, а здание построили у его подножия, и местным старикам был не под силу спуск и подъем. Вот почему лавочка у магазина стала для них неформальным клубом и рассадником всех местных сплетен. А поскольку ночная аптека мозолила им глаза, то, само собой, она стала постоянным предметом их бесед. Старики, грея руки у древней печки возле скамейки, разглядывали аптеку и обсуждали стоимость двухэтажного строения, недоумевая, как молодая женщина смогла купить его. Одна из бабушек возмущенно воскликнула:
– Как она умудрилась позволить себе целое здание?
– Ой, а ты до сих пор не знала? Там же умер человек. И даже не один, а два, – откликнулся общительный старичок.
– В нашем районе?
– Это было ужасно… Все вокруг – в крови.
Чонбун, вынесшая новогоднее угощение – поджаренные рисовые пирожки, услышав эти слова, огрела его ладонью по спине. Бедняга с жалобным стоном сердито посмотрел на нее, но ничего не сказал, поскольку хозяйка магазина была старше его на целых четыре года.
– Ох, ну что за чушь ты несешь? Ты еще и десяти лет не прожил здесь. Тоже мне, нашел о чем говорить…
– Ну и что? Я слышал все от деда, живущего в той стороне, – начал оправдываться старик, однако договорить ему помешал горячий рисовый пирожок, которым Чонбун заткнула ему рот.
– На вот, съешь лучше.
Она подошла к каждому из пожилых людей, сидевших на лавочке, и раздала угощения. Впрочем, это не помогло прервать поток домыслов об аптекарше, начиная с «Хватает ли ей денег, заработанных такой ценой?», «А может, она кого-то ждет каждую ночь?», «Наверняка ее пластыри помогают, потому что она видит духов, сидящих на плечах» и заканчивая предполагаемыми датами ее свадьбы. Обмен слухами не прерывался, подобно тому как тянется горячий рисовый пирожок, когда пытаешься от него откусить. Несмотря на многочисленные истории и сомнительные сплетни, связанные с «Ночной аптекой», никто не знал правды, потому что женщина по имени Чхве Бохо ни при каких обстоятельствах не выходила из своей квартиры на втором этаже, за исключением темного времени суток, когда открывала свое заведение.
– Интересно, сколько ей лет?
– Когда она появилась здесь, была совсем молоденькая… Сейчас ей, наверное, уже хорошо за тридцать.
– Ой, совсем еще молодуха.
– А я ее побаиваюсь.
– Я тоже. У нее глаза сердитые.
– Ну и что? Ее пластыри помогают от боли, разве этого недостаточно?
Вывеска аптеки так и не зажглась, пока пожилые люди, посмеивавшиеся на лавочке даже в такой мороз, не разошлись по домам поодиночке или по двое.
* * *Как всегда, с закатом в темноте ненадолго зажглась лампочка на втором этаже аптеки. Это владелица, о которой слышали все жители района Н***, но которую никто толком не знал, наконец-то вышла из квартиры. Чхве Бохо отличалась высоким ростом и худощавой фигурой и, несмотря на зимнюю стужу, накинула на себя лишь белый аптекарский халат, без верхней одежды. Она широкими шагами спускалась по крутым ступенькам старого здания, размахивая руками. Ее от природы пышные волосы средней длины, постриженные под каре, подлетали при каждом шаге. Она остановилась перед аптекой и подняла металлические жалюзи. Ей понадобилось всего полминуты, чтобы добраться из дома на работу. Она даже зимой выходила на улицу в одном белом халате, потому что достаточно было спуститься со второго этажа. Оттого жители района, видевшие женщину в