Госпожа Шим это убийца - КАН ДЖИЁН

Голос мамы дрогнул в конце.

«Хорошо, — сказал я. — Я буду работать до конца этого месяца, а потом уйду. Обещаю».

«Хорошо, — сказала она. — Я никогда раньше не могла убедить тебя отказаться от своего упрямства, похоже. Джинсоп, ты же хотел стать архитектором, верно? Ты должен стать им. Ты меня слышишь? Что бы ни случилось, ты должен этого добиться».

Мама не дождалась ответа, прежде чем закончить разговор. Возможно, кто-то там поднёс ей ещё один стакан алкоголя.

Пустое такси остановилось, и водитель нажал на клаксон. Я почувствовал, что ноги вот-вот подведут меня, поэтому вызвал такси до офиса. Если всё пойдёт по плану, господин На и я скоро отправимся на остров Бодок. В животе похолодело, как будто я еду на американских горках прямо перед самым спуском.

Тень появилась у окна детективного агентства «Хэппи». Это, должно быть, был господин На. Я ещё не мог подняться в офис, поэтому поискал в телефоне номер Чонги. Едва телефон начал звонить, он уже ответил.

«Это я. Ким Джинсоп».

«Я знал, что ты позвонишь».

Странно было это услышать. Ещё более странным было то, что его обычно глуповатый способ говорить сменился этим холодным, чётким тоном.

«Моя мама уехала в поездку, а мне тоже нужно уехать в командировку. Извини, но тебе стоит поискать другие места для проживания на ближайшие несколько дней».

«Я тоже уезжаю из Сеула на пару дней. Хорошей поездки. Надеюсь, мы скоро увидимся».

Не найдя больше, что сказать друг другу, мы оба закончили разговор. Я медленно поднялся по лестнице в офис. Когда я открыл дверь, господин На встал. На нём был аккуратный костюм, и он держал в руках старый кожаный мешочек коричневого цвета.

«Чего ждёшь? Пойдём», — сказал он.

Поскольку у меня не было водительских прав, господин На сел за руль. Если бы Хёнсук была жива, это была бы её работа. Я сел на пассажирское сиденье и погладил кожаную сумку на коленях. Кончики пальцев покалывали от мысли о трёх ножах внутри.

«Расскажи мне о своей маме», — сказал господин На.

Ночная трасса тянулась бесконечно, рассеивая редкие и одинокие проблески света.

«Она обычная мама, — сказал я. — Она хорошо готовит и не умеет врать. Просто хорошая, спокойная женщина среднего возраста».

Когда я думал о маме, глаза внезапно защипало от слёз. Я зажмурился, боясь, что если скажу ещё одно слово, они польются потоком.

«Я знаю женщину, которая родилась с деформированными пальцами. Ей сейчас было бы примерно столько же лет, сколько твоей маме. У неё были заметно короткие и толстые пальцы. Но она была настолько ловка, что могла делать всё что угодно. Особенно хорошо у неё получалось готовить. Даже из самых простых продуктов, таких как тофу и ростки бобов, она умела приготовить блюда, которые могли бы соперничать с едой в дорогом ресторане. Но эта женщина была лгушкой».

У меня тоже были деформированные пальцы. Генетическое заболевание. У мамы и у меня были сильные хваты, но большие пальцы были на сегмент короче, чем у большинства людей. Это делало неудобным держать карандаши или поднимать мелкие предметы, но также делало удивительно лёгким владение ножом. Когда я сжимал рукоятку, деформированный палец надёжно удерживал его на месте, защищая остальные четыре пальца и предотвращая соскальзывание. Я развёл пальцы и поднял их в мерцающем свете уличных фонарей, мимо которых мы ехали.

«Какую ложь она говорила?» — спросил я.

Тень моего короткого пальца легла на правую щёку господина На.

«Если бы она была честной, я бы сейчас занимался совершенно другим делом. Может быть, продавал бы скрученные пончики, или мыл окна, или даже готовил тела убитых к похоронам».

Я представлял, как господин На жарит скрученные пончики в кипящем масле, как висит на тросах на стене здания, как засовывает ватные шарики, смоченные в алкоголе, в ноздри бледного трупа. Ни один из этих образов, казалось, ему не подходил. Конечно, за два месяца работы в «Хэппи» я никогда не видел господина На с ножом и не слышал, как он рассказывает о бурной молодости. Но все свидетельства его непростого прошлого были очевидны в паутине шрамов на его теле. Тем не менее я думал, что роль убийцы подходила господину На лучше, чем производитель пончиков, мойщик окон или похоронщик.

Господин На не произнёс ни слова. Он дважды останавливался, чтобы сходить в туалет и утолить жажду на заправках, но в основном молча смотрел вдаль, прежде чем снова взять руль. Пока я сидел рядом, я наносил несколько слоёв прозрачного лака на кожу кончиков пальцев. Когда он высыхал, он сглаживал бороздки отпечатков. Когда мы проехали через несколько провинций и пересекли платные участки, появились указатели к острову Бодок. Это был один из небольших островов в Южном море, ставший туристическим местом после того, как весной прошлого года построили мост, соединяющий его с материком. Когда мы подъехали к мосту, грубо расписанному местными деликатесами — юдзу и морскими гребешками, — на часах было чуть больше одиннадцати вечера. Стёкла были опущены, но запах моря всё равно проникал внутрь. По мере того как мы ехали дальше, моё сердце билось всё быстрее, и на спине выступил холодный пот.

«Убийца-аджумма, вероятно, будет в маскировке и будет держаться рядом с Пак Тхэсаном. Будь начеку и ищи женщину лет пятидесяти с разросшимися пальцами. Сегодня вечером чьё-то сердце должно остановиться — либо твоё, либо его. Тем не менее не стоит ожидать от меня никакой помощи. Если миссия провалится, вся ответственность ложится на убийцу. Таковы правила этого мира».

Машина остановилась перед молодёжным хостелом «Бодок», где мы остановились. Даже в это позднее время во дворе было шумно от пьяных людей. Господин На вышел и открыл багажник. Достал две коробки соджу и сухие закуски.

«С этого момента ты — сотрудник, работающий с начальником, который скоро откроет бизнес в торговом центре. Ты тихо раздаёшь соджу и закуски. Затем, когда люди опьянеют и разойдутся, ты выберешь подходящее время, чтобы действовать. С небольшим количеством мастерства ты сможешь заманить его куда-нибудь поблизости».

Господин На передал мне коробку соджу. Сжал зубы и направился во двор. В этот момент господин Пэк, державший микрофон, был рад его видеть и подошёл пожать руку.

«О, вот ты здесь, — сказал господин Пэк. — Ты, должно быть, устал, приехав так далеко».

Он познакомил господина На с большим крепким мужчиной рядом, который тряс коробкой палочек и ложек в