Город гоблинов - Марко Лис

— Ничего смертельно опасного. Переживёшь, нэк, — шаман с легким смешком похлопал меня по плечу.

Единственным проявившимся симптомом стало ухудшение зрения, и я даже не сразу понял, к худу это или к добру. Сперва, примерно на полминуты, оно даже улучшилось — эльфы вдруг стали словно значительно ближе, каждая складка на их одеждах, каждый волосок выбившейся из-под шлема пряди проступили с почти пугающей чёткостью. Но не успел я толком удивиться такому подарку, как картинка перед глазами резко дёрнулась и начала медленно закручиваться по спирали, будто кто-то невидимый принялся перемешивать окружающий мир гигантской ложкой.

Силуэты остроухих истончились, вытянулись, а затем закрутились, переплетаясь воедино в одно сплошное разноцветное пятно, лишённое каких-либо чётких границ. Свет факелов слился с тёмным камнем разрушенных стен в мутную кашу, и я торопливо зажмурился, тщетно надеясь, что это хоть немного поможет.

«Вот уж действительно, ничего опасного…» — мысленно огрызнулся я.

Случись сейчас что-нибудь неожиданное и без посторонней помощи я не смогу преодолеть даже десяти шагов. Либо со всего размаху врежусь в ближайшую стену, либо запнусь о что-то и переломаю себе ноги.

— А теперь слушай, о чём они там треплются, или просто так зелье пил?

— Тише вы, — скривился я от резкой, пронзающей боли и торопливо зажал уши ладонями.

Казалось, старик вовсе не шепчет над самым ухом, а орёт во всю глотку. Из-за него черепную коробку едва не разрывало изнутри.

Зато голоса эльфов на улице теперь звучали настолько чётко и близко, будто нас не разделяло расстояние в полторы сотни шагов.

Если бы прежде я не видел своими глазами, где именно расположился их отряд, то свято уверовал бы, что остроухие находились прямо здесь в часовне, буквально на пол пролёта ниже по лестнице.

Старик больно ткнул меня локтем прямо под рёбра, молча требуя незамедлительно озвучить все подробности разговора. А я окончательно растерялся, не зная, как поступить правильно. Стоит ли говорить ему правду или лучше умолчать об услышанном.

— Господин Лариос, вам не стоит… — судя по тону, один из подчинённых попытался остановить своего командира. Эльфа явно желали оградить от личного контакта с заражёнными скверной. — Прошу, оставьте это нам. Наследнику великого Дома Валари не пристало самому…

«Значит, никакой особой причины и нет, — мысленно подытожил я. — Обычное эльфийское высокомерие».

— Наследнику? — с ленивым зеванием перебил его главный эльф.

Даже не видя его лица, я почти физически ощущал эту пренебрежительную, сытую ухмылку, за которой скрывался абсолютно холодный и расчётливый взгляд.

— Я всего лишь четвёртый сын, Саги. Перестань меня так сильно опекать.

Учитывая продолжительность жизни остроухих, трон главы Дома этому парню точно не светил. По крайней мере, не в ближайшие пару сотен лет.

— Всё изменится, когда мы закончим и вернёмся домой с победой, — не сдавался подчинённый.

— И где же она, эта победа? Оглянись! Я отдал единственную доступную мне семейную реликвию в обмен на информацию. И что в итоге?

— Фурел из Дома Дельмис ещё ответит за свою дерзость! Как ему только наглости хватило требовать в залог клинок вашего прадеда? — в голосе Саги вспыхнула смесь ярости и настоящей жажды крови. — Но его сведения оказались верными. Пусть и не совсем точными…

— Не совсем точными? Какая любопытная формулировка, Саги.

В мой бок снова больно впился коготь учителя. Зуг’Гал терял терпение и требовал немедленного отчёта. Пришлось открыть рот и начать пересказывать подслушанное старику. Иначе он бы не отстал.

Вопреки опасениям, говорить оказалось легко. Я ждал, что от усиленного зельем слуха мой собственный голос ударит по ушам с такой же дикой болью, но звук выходил самым обычным, не причиняя никакого дискомфорта.

Любопытное свойство снадобья — судя по всему, действовало оно только на восприятие звуков извне.

— По условиям сделки, Дом Дельмис должен получить три Плети… — продолжал вещать Лариос.

— Это отступники, милорд.

— Мне плевать, как правильно называются эти твари!

— Прошу прощения. Вы правы.

— Троих забирает Фурел, одна тварь достаётся нам. Так мы условились. Но теперь перед нами всего три Плети. Точнее, две с половиной, учитывая этот истекающий кровью безногий обрубок. При таком раскладе я даже не смогу выполнить обязательства перед Дельмисом, чтобы вернуть свой клинок. Так о какой победе ты говоришь, Саги?

Пока эльфы спорили между собой я задумался, как же мне стоило поступить.

Нужно ли называть учителю имя представителя Дома Дельмис? Ведь это же имя я услышал, когда вместе с Арахом пытал братьев.

Фурел Дельмис был в моём списке. Так или иначе он как-то связан с восемьдесят первым копьём Вечных стражей — теми самыми тварями, что разрушили жизнь наставника и убили моего брата.

Дилемма заключалась в следующем: упускать такую зацепку нельзя. Но мы находились совершенно не в том положении, чтобы открыто выступать против такого количества врагов. Нам и одного орка-отступника хватит с избытком, а тут ещё два полных копья остроухих в придачу.

Но больше всего я боялся не эльфов.

Я опасался реакции учителя. Если тот поймёт, что через меня можно добраться до искомых эльфов… как он поступит? Принесёт ли меня в жертву ради достижения своей цели?

Чем больше я размышлял, тем сильнее склонялся к тому, чтобы промолчать. Лариос из Дома Валари точно знает, где находится Фурел. Если захватить его в плен, он приведёт старика куда нужно уже в ближайшее время. А я… я всего лишь призрачный шанс на месть. Возможно, очень далёкую. А может, и вовсе пустышка, которой так и не суждено достичь своей цели.

Ответ напрашивался сам собой.

— Чего заткнулся, нэк? — прошипел над ухом Зуг’Гал, и его пальцы больно впились мне в плечо. — Что они там ещё говорят? Не молчи!

— Главный недоволен, — выдавил я из себя. — Говорит, что их обманули с количеством Плетей. Должно было быть четыре, а перед ними только две с половиной. Говорит, что они зря потратили время и ресурсы.

Имя я решил скрыть.

— Что с орком? Почему Золид стоит и молчит, как истукан? — проворчал старик, чуть ослабив хватку.

— Прошу вас… молчите… я передам каждое услышанное слово…

Это зелье натурально можно использовать как пытку. До чего же больно бьёт по ушам.

— Они явно не ждали здесь увидеть шамана Тлеющих черепов. Его