Гамбит мёртвого бога - Александр Андреевич Лобанов
Стало очевидно, что цель — Старый. Шип увеличился до бритвенного острия. Я попытался перехватить опасность в полёте, но катастрофически не успевал…
Грудную клетку Старому пробил уже полноценный нож. Старый вздрогнул, захрипел и завалился на пол. Изо рта его стала вытекать кровь.
А затем из щели между дверью и косяком вышла крошечная фигурка. И она тоже увеличивалась с каждым шагом. К нам приближался, сияя радостной улыбкой, мальчишка, не старше двенадцати. И я знал этого паренька – мой бывший ученик Иван.
- Как же давно я хотел прибить этого предателя и старого извращенца, – воскликнул Иван и, обернувшись к нам, приветственно щёлкнул по козырьку кепи, вежливо провозгласив: – Леди, господа, прошу, идите за мной, если хотите жить!
Пафос был смазан в следующее мгновение. Рука Лорн взметнулась вверх, и парень, схватившись за голову, упал на колени. Рейм наставил пару револьверов на моего бывшего ученика. И даже Мефи оказался на груди мальчишки, готовый разорвать клыками его сонную артерию.
Мефи единственный, кто не изменился. Белая со стальным отливом ласка фером так и скакала от человека к человеку в поисках, где поудобнее устроиться или кого побольнее куснуть.
- Рейм, твои уроки риторики и театрального мастерства не прошли даром, - флегматично констатировал я, не сдвинувшись с места. – А вот я до его здравомыслия так и не достучался. Паршивый я учитель…
- «Юрий, имей в виду, он инициированный Пространственник и его защищает кровь Нетас – я не смогу ему фатально навредить в ментальном плане», - на грани сознания пронеслась мысль от Лорн.
- Господин Светоч, вы хороший учитель, - прохрипел мальчишка с пола. – Я пришёл спасти вас. Ваше прибытие к Старому отследили. Сейчас вокруг дома собираются силы, чтобы штурмовать. Я слышал про это в Храме Пространства и проскользнул в один из Пробоев.
Вены вздулись на лбу парня, а капилляры в глазах начали лопаться от давления на сознания. Но парень держался!
- Он верит в свои слова, - меланхолично откликнулась Лорн. – Но я не чувствую вокруг ментальных следов Пространственников. И при подходе я тоже всё проверила, следов угрозы не имелось, а броня Призраков хорошо отводит глаза.
- Вместе с Пространственниками еще несколько Последних, что прикрывают их ментально и отслеживают вас, - с пола отозвался парень, у него уже пошла носом кровь от давления Лорн, но он всё так же преданно смотрел на нас.
- Принимается, - после некоторого замешательства откликнулась Лорн. – Возможно, я смогу экранировать наши сознания... но нужно настроиться.
- Не спешите, госпожа Лорн. Если наше сознание исчезнет, то противник поймёт, что мы знаем о его планах. А мы ещё не готовы к бою, - я улыбнулся и парой жестов приказал отпустить парня. – Иван, не разочаровывай меня, скажи, что у тебя имеется план отхода? Может, уже освоил Пробой? Только помни, Призраки, вроде нас, слабо реагирует на способности, поэтому тебе понадобится много сил…
- Вот с Пробоями-то я пока и не в ладах… - парень аж порозовел от смущения. Чуть покачиваясь он поднялся и утёр нос. – И это не секретный ход Старого… он тоже под охраной. Но план у меня есть! – выхватив из груди Старого нож, парень, распахнув дверь, побежал на первый этаж.
События разворачивались стремительно и совершенно не по плану, но волнения не было – мы готовились к подобному, и это ещё не самый паршивый вариант событий из рассмотренных.
Кроме того, невозможно остаться прежним после смерти… особенно столь насильственной, долгой и опустошающей, что обрушилась на нас. Мы потеряли многое, в том числе и в плане чувств.
Однако, даже несмотря на это, прежде чем покинуть комнату я задержался, дабы закрыть глаза Старому. Возможно, его жажда денег возобладала над принципами и трусостью. Возможно, он и предал меня. Но он был моим человеком… плохим, но моим.
Когда мы спустились вниз, то Иван провёл нас в торговый зал, где раньше Старый так любил возиться со своими растениями. Пусть окна оставались закрытыми, но цветы уже распустились, и экзотический аромат окутывал помещение. Сам парень встал в арке прохода меж комнатами и, широко расставив руки и ноги, вцепился в камень стен.
После Иван применил способность: дом вздрогнул и начал увеличиваться. Это была не иллюзия, а самое настоящее увеличение размера дома. Крыша потрескалась. Стены с грохотом сорвало с фундамента, и они поползли, перемешивая под своим весом камни мостовой и землю. Цветочные горшки принялись падать.
- Сдавайтесь немедленно! Дом окружён. Вам некуда идти, - раздался усиленный голос блюстителей порядка с улицы.
Однако никто из Пространственников не спешил открывать Пробой, опасаясь перемещаться в движущееся здание, дабы не вляпаться туда, куда не надо.
Миниатюризация и увеличение. Простейшие способности. С них начинается обучение. И именно поэтому их перерастают: со временем перестают всерьёз воспринимать, банально забывают, ведь появляются такие мощные способности, как многомерность или нульмерность, да те же иллюзии куда интереснее.
Но Иван в очередной раз напомнил, что не бывает слабых способностей – бывает неумелый подход.
Кроме того, должен признать, что органическая миниатюризация, которую во время дебюта продемонстрировал Иван – способность, недоступная в прошлом даже мне. Не хватало сил. Остаётся надеяться, что парень знает предел своих возможностей, а то, однажды уменьшившись, он может банально превратиться в комочек мяса, или, наоборот, увеличившись, разорвать все атомные структуры и развеяться по ветру.
Тут Пространственники сделали свой ход: по всему зданию открылись миниатюрные Пробои, из которых выпали свинцовые шарики с мой кулак, где внутри на одной ноте звенела мелодия. Артефакты с активированными способностями. Несколько облаков многомерной дымки расплылись по помещениям. Горшки с цветами, став двухмерными, падали, врубаясь в пол. Одномерные шипы, словно лучи солнца, метались по комнатам. Даже несколько шаров ускоренного времени попалось – не брезгуют способностями Временщиков.
Хорошо ещё Нульмерную бомбу не закинули… интересно, ещё не создали или нас хотят взять живьём?
Я успел прикрыть своим телом Ивана, для брони из Ветви и иммунитета Призрака вся эта дрянь не опаснее щекотки. Тем временем здание от изначального размера увеличилось уже втрое, и вот-вот должно было врезаться в соседнее строение. Иван покрылся испариной и пошатнулся – он более не мог выдерживать равномерное увеличение, поэтому строение начало рушиться. Какие-то части начали