Побег - Евгений Аверьянов

Он ещё раз посмотрел на новую границу.

— Сворачиваемся и едем в крепость.

С таким докладом ждать следующего обхода никто не станет.

После обеда стало чуть легче: горячая еда, костёр и полчаса спокойствия всё-таки творили чудеса. Я даже почти почувствовал себя человеком.

— Ладно, — сказал я, поднимаясь от костра. — Отдохнули, поели, чуть не замёрзли, обсудили козлов. Пора заниматься дирижаблем.

Кристина подняла взгляд.

— Ты даже не отдохнул нормально.

— Если будем ждать, пока проблема решится сама, она дождётся людей барона.

Аркадий тоже поднялся, отряхнул руки и посмотрел на огромную махину за каменным выступом.

— Нужно ещё раз осмотреть повреждение изнутри.

— Вот именно. Пойдём посмотрим, что там вообще можно сделать.

Барсик лениво приоткрыл один глаз.

«Разбудите, если появятся козлы.»

— Если появятся люди барона, тоже спать не стоит.

«Люди хуже козлов.»

— Не спорю.

Мы с Аркадием забрали инструменты и вернулись в гондолу. После костра внутри было особенно мерзко. Холод сразу полез под одежду, а запах гари никуда не делся, хотя дыма почти уже не осталось.

До дыры добрались быстро. Я остановился возле каркаса и наконец смог рассмотреть его без слезящихся глаз и клубов дыма. В прошлый раз всё это выглядело просто нагромождением металла. Теперь стало понятно, что верхняя часть собрана секциями: дуги, направляющие, пластины, болты и скобы. Причём половина креплений выглядела куда свежее остального.

— Это уже при восстановлении ставили? — спросил я.

Аркадий посмотрел.

— Большую часть — да.

Я постучал пальцем по ближайшему соединению, поняв, что оно разбирается. Уже неплохо. Подошёл к дыре. Края почернели, местами материал стал жёстким, но дальше оболочка оставалась целой. Я потянул её на себя и она почти не сдвинулась. Заплатку такого размера мы всё равно нигде не найдём. Шторы не хватит, обивки тоже. Можно было, конечно, лепить сверху куски ткани, чем-нибудь их мазать, стягивать, но всё это выглядело временно даже по нашим нынешним меркам.

Я ещё раз посмотрел на каркас и перевёл взгляд на оболочку.

— Аркадий.

— Да?

— А если убрать отсюда секцию?

Он не сразу понял.

— В смысле убрать?

— Совсем. Крайнюю, может, две.

Я показал рукой.

— Каркас станет короче. Тогда оболочку можно будет подтянуть сюда и закрыть дыру своим же материалом.

Аркадий несколько секунд смотрел на меня.

— Ты предлагаешь разобрать хвост.

— Немного.

— Его нельзя немного разобрать.

— Сейчас проверим.

Он тяжело вздохнул и полез к соединению. Минуты две изучал болты, трогал дуги, заглядывал куда-то между направляющими. Я не торопил.

— Развалиться не должен. — наконец выдал он.

— Уже хорошо.

— Это не значит, что идея хорошая. — добавил Аркадий.

— А я и не говорил, что хорошая. Я спросил, полетит ли.

Аркадий поморщился.

— Если перенести замыкающие элементы и ничего не повредить… полетит. Наверное.

— Отлично.

— Управляться будет хуже.

— Это уже проблема будущего Сержа.

Аркадий посмотрел на меня с укором.

— Его же так долго собирали.

— Если выберемся, соберём обратно.

На этом и закончили обсуждение. Первый болт пошёл легко, как и второй, на третьем удача закончилась. Я возился с ним несколько минут, пока Аркадий не отодвинул мою руку.

— Этот не трогай.

— Почему? — нахмурился я.

— Потому что дуга сейчас упадёт.

Я посмотрел наверх и согласился с его доводами.

— Убедил.

С накладками разобрались быстро. Под ними открылись старые крепления, часть которых ещё можно было открутить без ругани. Один болт мы мучили почти десять минут. Я уже собирался приложиться сильнее, но Аркадий снова остановил.

— Там линия рядом.

Я посмотрел на него.

— Очень полезное уточнение.

— Поэтому и не трогай.

Пришлось слушаться. Хотя через полчаса я уже начал подозревать, что дирижабли собирают специально так, чтобы их невозможно было ремонтировать без неприличных слов. К счастью, неприличные слова у нас были.

Часа через два первая секция всё-таки сдалась. Последнюю дугу мы снимали вдвоём. Она неожиданно оказалась легче, чем выглядела, и я чуть не отлетел назад, когда крепление наконец отпустило.

— Всё?

Аркадий оглядел место.

— С этой всё.

На настиле уже лежала небольшая куча металла, а оболочка провисла. Я ухватился за край и потянул его к дыре. На этот раз материал сместился и края сошлись. Я даже улыбнулся.

— Смотри.

Аркадий подошёл ближе и перестал улыбаться.

— На скорости поток будет бить прямо сюда. Хвост начнёт водить. Может появиться крен. Крепления тоже будут работать неправильно.

— То есть так не полетим?

Аркадий пожал плечами.

— Один раз, может, и полетим, но недалеко

— Очень обнадёживает.

Я посмотрел на обрубленный край. Нужно было вернуть хотя бы примерную форму, а для этого дуги придётся переносить ещё дальше. Я медленно повернулся к следующей секции. Аркадий заметил это закрыл глаза.

— Снимаем ещё одну. — заключил я.

— Я так и понял. — кивнул он.

Со второй мы намучились сильнее. Там всё будто специально было собрано назло нам. Одну направляющую пришлось держать на весу, пока Аркадий возился с креплением. Под другую подложили снятую балку. Дважды останавливали работу, потому что рядом проходили какие-то линии, и оба раза Аркадий не смог толком объяснить, за что именно они отвечают. А потом направляющая сорвалась. Аркадий успел отскочить и металл грохнул по настилу. Несколько секунд мы молчали, а потом он выдал такую связку слов, что даже я впечатлился.

— Жаль, Барсик не слышит, — сказал я.

Аркадий удивлённо посмотрел на меня.

— Почему?

— Пополнил бы словарный запас.

После этого дело пошло чуть веселее. К вечеру руки уже почти не слушались. Болты я ненавидел как и скобы. К направляющим возникла отдельная неприязнь. Зато хвост понемногу снова начал походить на хвост. Идеально не совпадало ничего. Одну дугу пришлось развернуть под другим углом. Под вторую подложили пластину. Где-то отверстия совпадали, где-то нет. Аркадий первое время морщился, но потом перестал. Главное, что всё держалось.

Я придерживал одну из направляющих, пока он пытался вставить болт.

— Чуть выше.

— Выше некуда.

— Тогда ниже.

— Аркадий.

— Что?

— Не нервируй меня.

— Я вообще-то тоже не отдыхаю! — почти закричал он.

Болт наконец провалился в отверстие. Я быстро накрутил гайку и затянул её ключом. Отпустил и направляющая осталась на месте. Через некоторое время я отошёл на пару шагов и посмотрел, что получилось. Красивым новый хвост не был вообще. Короче прежнего, одна дуга сидит криво, несколько пластин выглядят так, будто их сюда прикрутили случайно, но край снова получился округлым, и главное, что ничего не падало… пока. Для второго ремонта дирижабля в моей