Побег - Евгений Аверьянов

— Знаешь, что радует?

Аркадий осторожно опустился рядом.

— Что мы ещё живы?

— Это тоже, но я про другое. Радует, что дирижабль не настолько большой.

Он посмотрел на меня так, будто я сказал глупость. Потом оглядел огромную внутреннюю оболочку, секции, балки, снятые элементы, дыру, новый край и устало усмехнулся.

— Если это «не настолько большой», я не хочу видеть гигантов.

— Я тоже. Особенно если его придётся чинить вручную.

Следующим этапом стало натягивание материала.

Материал почти не тянулся. Мы вдвоём вцепились в край и с трудом смогли подтянуть его к новой дуге. Возле самой дыры ткань почернела и стала жёстче, поэтому я ждал, что она вот-вот треснет дальше. К счастью обошлось. Мы с Аркадием работали вдвоём: он тянул складку с одной стороны, я подхватывал её с другой, потом фиксировал временными зажимами к каркасу. Дыра закрылась, правда не полностью герметично. Я посмотрел на получившуюся складку, зажимы и понял, что если сейчас отпустить, всё это просто отойдёт обратно. Материал нужно было закреплять. Жёстко и по всей линии.

— Нужно пришивать или приклеивать, — сказал Аркадий, будто прочитал мои мысли.

— Серьёзно? А я думал, зажимы сами проникнутся важностью момента и останутся навсегда.

Он проигнорировал сарказм.

— Без крепления поток воздуха оторвёт край или просто начнётся утечка.

— У тебя есть крупные нитки и игла, чтобы это зашить?

Аркадий развёл руками.

— Нет. Зачем бы они мне были?

— На случай, если кто-то угонит дирижабль, получит дыру в оболочке и будет чинить его в горах.

— У нас не было такой экскурсионной программы.

— Очередное упущение, — вздохнул я и осмотрел снятые элементы.

После демонтажа у нас осталось много болтов, скоб, коротких пластин и небольших соединителей.

— Можно попробовать насверлить коротких отверстий и соединить материал болтами, — сказал я. — Сквозь планку, внахлёст. У нас после демонтажа достаточно крепежа.

— Тогда держаться будет, — кивнул Аркадий.

— Держаться да, но герметично не станет. Между болтами всё равно пойдут утечки. Материал не прижмётся идеально.

Аркадий кивнул.

— Тогда действительно нужно клеить. Или промазывать шов чем-то вязким. Смолой, пропиткой, герметиком.

— Герметик у нас тоже на складе в парке?

— Скорее всего.

— Прекрасный склад. Жаль, далеко и вокруг него люди барона.

Мы спустились вниз уже ближе к вечеру. После работы внутри оболочки свежий воздух снова показался роскошью, даже несмотря на холод. Кристина встретила нас у гондолы, сразу посмотрела на наши лица, руки, одежду и, видимо, решила, что мы пока не умерли.

— Получилось?

— Частично, — ответил я. — Мы уменьшили хвостовую секцию и закрыли дыру своим же материалом. Теперь нужно закрепить и загерметизировать.

Барсик лежал рядом с костром и внимательно смотрел куда-то вниз по склону. Я проследил за его взглядом и увидел движение у стены. Сначала показалось, что это просто тени. Потом одна тень поднялась выше, вытянулась, и я понял, что через каменный гребень перекидывают лестницу. Они находились далеко, но всё видно было достаточно ясно.

На той стороне стены суетились люди. Несколько фигур наверху, ещё больше внизу. Потом по лестнице начали спускаться люди. Они двигались осторожно, но уверенно. Значит, барон всё-таки нашёл способ перебросить людей через границу.

— Вот же неугомонные, — сказал я.

Кристина побледнела.

— Они идут сюда?

Я посмотрел ниже. Между стеной и нашим склоновым участком располагалась отвесная скала: каменный разлом, уходящий вниз резкой тёмной линией. Чтобы добраться до нас напрямую, людям Стоуна пришлось бы либо подняться по почти вертикальному участку, либо найти обход. Прямо сейчас мы были в относительной безопасности.

Радоваться я всё равно не стал. Лестницу они сюда уже притащили, значит, где-нибудь рядом наверняка лежали верёвки, крюки и прочая дрянь для людей, которые очень хотят попасть туда, куда их не приглашали. А если с ними ещё и инженер… Об этом лучше было пока не думать.

Аркадий тоже смотрел вниз.

— До нас им быстро не добраться.

— Быстро — нет, — согласился я. — Но если найдут обходной путь…

— Найдут, — тихо сказала Кристина.

Времени оставалось меньше, чем хотелось. В принципе, ничего нового.

— Значит, придётся поспешить, — сказал я. — Нам нужны смола, клей, пропитка или любая дрянь, которая сможет запечатать шов. И желательно до того, как эти ребята решат, что горы — это просто ещё один неудобный аттракцион.

Темнело быстро. Ещё недавно дальние склоны были отлично видны, теперь они один за другим растворялись в сером. Ветер стал холоднее, камни под ногами почти слились друг с другом. Я снова посмотрел на стену, к сожалению, огни никуда не делись. Люди барона у стены превратились в мелкие движущиеся точки, но это не делало их менее неприятными. Наоборот, теперь они выглядели упрямыми муравьями, которые нашли чужой пирог и решили, что обязательно до него доберутся.

Я стоял у каменного выступа и снова смотрел вниз, туда, где начинался хвойный лес.

— Аркадий, — сказал я.

Он оторвался от осмотра креплений на корпусе.

— Да?

— А что, если добыть смолу с тех деревьев?

Аркадий ещё раз посмотрел в сторону леса.

— Смола может подойти.

— Уже лучше. — кивнул я.

— Если нагреть её, добавить золы или каменной пыли, получится что-то вроде замазки. Не идеально, но щели закрыть должно.

— Вот. Теперь это хотя бы похоже на план.

Аркадий не разделял моего воодушевления.

— Темнеет.

Я посмотрел на стену. На гребне уже горели огни. Один факел двигался вдоль края, ещё два появились ниже. Людей толком не было видно, но они явно не собирались останавливаться на достигнутом.

— Пока далеко.

— Пока, — повторил Аркадий.

— А без смолы мы всё равно никуда не полетим.

Он вздохнул.

— Я почему-то знал, что ты это скажешь.

— Привыкай. У нас теперь свободное инженерное общество. Сначала делаем что-нибудь сомнительное, потом надеемся, что оно сработает.

Кристина стояла у костра, плотнее завернувшись в плащ. По её лицу было понятно: идея ей не нравится. Впрочем, мне тоже.

Я подошёл ближе.

— Ты остаёшься здесь.

— Серж…

— Серьёзно. Запрись внутри. Если увидишь кого-то рядом с дирижаблем — наружу не лезь.

Она нахмурилась.

— А вас как позвать?

Я кивнул на Барсика.

— Если он будет рядом, через него. Если нет — кричи, но только если действительно прижмёт.

Барсик поднял голову.

«А я, значит, иду с вами?»

— Именно.

«Почему?»

— Потому что оставлять тебя здесь сторожить шоколад я не собираюсь.

Барсик задумался.

«А зря. Работа ответственная.»

— Вставай.

Кристина перевела взгляд с него на меня.

— Мне всё это всё равно не нравится.

— Мне тоже. Поэтому долго не будем.

В хозяйственном отсеке отыскалось старое металлическое ведро. На