Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов

— Друзья, — вскинув руки вверх, громко произнёс Аурелиан и сделал быстрый шаг вперёд. Мощь его голоса оказалась сильнее, чем я предполагал. Грохочущий рокот прокатился по равнине и заставил воду на тихом озере заволноваться. — Уверен, стоит нам немного успокоиться, как мы найдём способ выйти из этой ситуации с максимальной прибылью для всех нас.

Глава Дома Никс резко развернулся к Барену.

— Так ли встречают небесных лордов в Доме Велир? Неужели ты забыл о приличиях, мой? — резко спросил он. Глаза Восходящего горели Звёздной Кровью. По земле от ступней медленно поползли молнии, они оставляли чёрные линии на земле и камнях. Я же мимолётом отметил, что Аурелиан не просто тёмное золото, в каких-то аспектах он явно коснулся неба.

Барен остался безмолвен, лишь с удивлением посмотрел на своего то ли друга, то ли союзника. С последним мне ещё предстояло разобраться, кто эти Кел по отношению друг к другу.

— Небесные лорды всегда так говорят с хозяевами Домов, куда они приходят? Или они думают, Псы Вечности не заметят их действий? — спросил Глава Дома Никс и кивнул вверх.

Намёк оказался понятен, мне и Первой пригрозили тем, что в случае противостояния оба Дома не станут молчать и обратятся к высшей власти и Хранителям. Для многих в Вечности это являлось приговором. Сила Псов не просто так считалась неодолимой. Свора золотых и небесных Восходящих при полном одобрении Хранителей могла покончить с любыми одиночками и даже союзами. В нашем случае оставалось лишь одно средство борьбы — бегство до ближайшего Бассейна Душ, с последующим возвращением в Единство.

Атрибутами и Навыками мы сильны, чего нельзя сказать о рунах и количестве Звёздной Крови.

— Барен, малый обеденный зал сейчас свободен? Почему бы тебе не показать всю изысканность и радушие Дома Велир, которую многие считают исключительной даже в Золотом Городе? — продолжил Аурелиан.

Грохот голоса прервался, сейчас золотой Восходящий говорил заговорщицким тоном, будто провоцируя и нас и хозяина дома принять условия его игры.

— Думаю, можно попробовать с самого начала… — всё же снизошёл Барен. Анора фыркнула.

— Если мы примем это предложение, это будет означать, что мы согласились на условия, — сказала Первая.

— Нет, не значит, — отрезал Аурелиан и уже мысленно добавил, чтобы слышали только я и Нириэль. — «Мы сможем обсудить всё при более достойных обстоятельствах, а не на виду у всего Дома. Вино, фрукты, музыка, танцовщицы и приятная атмосфера всегда помогают найти взаимопонимание. К тому же, приближают рассвет следующего дня…»

— «Продолжите в том же духе, получите лишь оболочку Аноры без памяти, воспоминаний и с огромным желанием вас убить. Барен на это пойдёт, даже не сомневайтесь».

Я скрыл удивление от столь чёткого голоса в моей голове, но не сумел отвести взгляда. Мои глаза и глаза Аурелиана встретились. Впервые я увидел истинного правителя Дома. За лёгкой смешливостью проступила сталь, которую практически невозможно скрыть в ментальном контакте. В несколько предложений он развернул ситуацию, и вместо того чтобы начать убивать друг друга, теперь мы с Бареном думали о том, как и что лучше делать во время приёма.

Причём Аурелиан сделал это столь изящно и ненавязчиво, что стоило задуматься о чужом влиянии, ведь ничего такого в его словах не было.

Ещё один факт, который заставил посмотреть на него совсем другими глазами: он сумел достучаться до меня и Первой мысленно. Подобное не являлась чем-то невозможным, но и не встречалось на каждом углу, хотя и в Единстве и в Вечности хватало тех, кто мог общаться подобным образом. Пробиться через стену моих атрибутов — уже подвиг.

Передо мной стоял кто-то, кто шагнул далеко в развитии ментальных Навыков.

— Мы примем приглашение, — уже другим тоном сказала Нириэль. Теперь он казался деловым.

— Рад, что всё получилось, — сведя ладони вместе, сказал Аурелиан. Его лицо не выражало ничего, — и мы начали приходить к согласию. Могу ли я проводить вас до купален?

Золотой Восходящий подошёл к Первой и галантно выставил локоть. Одновременно с этим он мысленно шепнул мне.

— «Есть разговор».

Нириэль отступила на шаг и отрицательно мотнула головой.

— Мы можем пройтись рядом и так, — сказала она и убрала руки за спину.

Втроём мы посмотрели в сторону Барена. Восходящему всё ещё не нравилось происходящее, но и выгнать нас он уже не мог.

— Прошу следовать за мной, нам потребуется немного времени, чтобы подготовить приём, достойный двух небесных господ, — сказал он и отступил в сторону, давая нам возможность пройти к Стреле. Я видел, насколько ему не нравилось происходящее. Если бы была возможность, нас бы выгнали и не стали слушать.

Анора встала по другую сторону и ожидала. Её взгляд всё время перескакивал с Барена на меня и обратно, порой она смотрела в пол. На краткий миг мне показалось, она смущалась или не понимала, что происходит.

Стрела перенесла нас ближе к небесам. Голубое небо, проплывающие мимо облака и длинная аллея с сотнями одинаковых деревьев впереди. Между деревьями летали пёстрые птицы, а вдали виднелся роскошный дворец. В чем Кел отказать невозможно, это во вкусе. Любой из их городов выглядел чем-то невозможным в Единстве. Слишком красиво и гармонично, чтобы просто мазнуть глазом и забыть.

— Если позволишь, я провожу твоих гостей до ближайших купелей, где они смогут смыть пыль дороги, — обратился Аурелиан к Барену. По тому, как последний посмотрел на союзника, я начал понимать примерное отношение между этими двумя. Ни о каком доверии не могло идти и речи, они скорее терпели друг друга, но не более.

Впрочем, расслабляться рано. Я не понимал, что происходило. Случайно ли появление главы второго из Домов Триархии? О чём он хотел поговорить? Нириэль не могла помочь, ей, так же как и мне, не хватало информации, чтобы попробовать составить хоть какую-то картину.

— Я присоединюсь к вам, — сказал Аурелиан, когда мы оказались в весьма странном помещении. Белые колонны по периметру, никаких стен, в центре десяток каменных купелей. Часть из них парила, в другой, наоборот, виднелись кристаллы льда. По запаху я определил, что примерно половина из купелей заполнена не водой, а агрессивной субстанцией. Она непременно разъест кожу слабого Восходящего.

С удивлением я понял, что в Нове есть аналог этого зала. Не такой помпезный и предназначенный только для Восходящих с нужными Навыками. Любая из купелей не только расслабляла, но и позволяла понемногу улучшать Навыки сопротивления