Адский город - Джек Хэмлин
- БЕЖИМ! - крикнул я.
Мы бросились к укрытию за зданиями на другой стороне улицы, и это было к счастью, потому что загремел легкий пулемет, и пули пробивали дыры в асфальте. Легкий пулемет продолжал вести огонь из стороны в сторону, а мы прижались к пикапу, стоящему на тротуаре. Но с учетом гранатометов это было явно не лучшее место.
- Они за нами гонятся?
- Нет, - ответил я. - Не конкретно. Думаю, мы просто оказались в эпицентре каких-то событий.
Вдали через перекресток прокатились два БТР. Я не мог разобрать, что это за машины, но обе стреляли из пулеметов калибра .50, а ничто не говорит о серьезности дела так, как калибр .50. Один из них был поражен гранатометом, и взрывная волна была оглушительной. Шарик красного пламени взметнулся в ночное небо, и какой-то мужчина начал кричать во всю глотку. Думаю, они нацелились на стрелка из пулемета калибра .50 и уничтожили его. Он продолжал кричать, а интенсивность обстрела усилилась.
Все приближалось.
Самые ожесточенные бои, по моим предположениям, шли примерно в двух кварталах от нас, но они приближались к нам с двух разных сторон, и мы рисковали оказаться в тисках между двумя противоборствующими армиями. Я не собирался допускать, чтобы мы стали побочным ущербом.
Я слышал, как в нашу сторону катились машины, а прожекторы озаряли окрестности. Из автоматов стреляли почти без перерыва. Пули свистели вокруг нас. Над головой снова пролетел вертолет, освещая улицу светом прожекторов. Я увидел движущиеся фигуры, окутанные странным мерцающим светом из-за облаков дыма в воздухе.
- Пошли, - сказал я.
Мы вышли из-под защиты грузовика, и тот же миг он оказался под шквальным обстрелом. Мы побежали по кварталу. Теперь на крышах и в подъездах по другую сторону улицы появились стрелки, которые по какой-то причине нас игнорировали. Когда за нашим спиной за угол выехал бронетранспортер, по нему обрушился шквал огня из окон наверху. С крыши выпустили гранату из гранатомета - она пролетела чуть выше бронетранспортера и ударилась о мусорный контейнер с грохочущим металлическим звуком, от которого контейнер взлетел в воздух на десять футов. Он упал с звенящим отголоском, кувыркаясь в воздухе.
Боже, мы действительно оказались в полной заднице.
Я беспокоился, что Так и остальные могут попытаться пойти за нами, но понимал, что сейчас этого не произойдет. Когда я подкрался к углу и огляделся, я увидел, что на улицах внизу, возле дома, шли ожесточенные бои. Слышались взрывы, поднимались клубы пламени, раздавались частые выстрелы из стрелкового оружия. Машина внизу, почти наверняка, была LAV-25, и она вела огонь из пулемета, разрывая все вокруг в попытке подавить боевиков противника.
К тому моменту я, как мне казалось, уже довольно хорошо представлял себе, что происходит.
Вертолеты и БТРы, без сомнения, входили в состав отряда ARM. Остальные бойцы, передвигавшиеся пешком, были какими-то партизанами - вероятно, жителями города, которые не хотели подчиняться контролю ARM. Может быть, а может, и нет, но это определенно казалось верным предположением.
Некоторые пули летели слишком близко, поэтому мы перебежали улицу, воспользовавшись развевающимися клубами дыма. Бронетранспортеры следовали за нами, а LAV-25 приближался с противоположной стороны. Мы вот-вот должны были оказаться "мясом в сэндвиче. - Вернуться тем же путем, которым мы пришли, было абсолютно невозможно. Чем ближе подъезжали машины, тем интенсивнее становился бой. Это был лишь вопрос времени, когда мы окажемся под перекрестным огнем.
Сабелия заметила впереди переулок, и мы бросились туда, к счастью, добравшись целыми и невредимыми, пока тяжелые пушки гремели, а вдали я слышал раскаты артиллерийских выстрелов - земля сотрясалась каждый раз, когда падал снаряд.
Когда мы добежали до конца переулка, выходящего на улицу с горящими зданиями, я увидел боевиков, снующих среди обломков. Один из них, должно быть, заметил меня и, убегая, выстрелил в мою сторону. Пули пролетели мимо. Я увидел еще больше боевиков, которые теперь отступали, устремляясь к руинам здания чуть дальше по кварталу. Затем из-под обломков вышли солдаты. Это были, без сомнения, бойцы ARM. В лучах пожара я разглядел, что на них была российская камуфляжная форма "Тень.
Джимми и Сабелия подняли свои M4, чтобы стрелять, но я велел им опустить оружие. Это не наша война. Мы не будем в нее ввязываться, если только у нас не будет другого выбора.
Теперь эти мерзавцы из ARM и партизаны обменивались огнем, трассирующие пули летели, как раскаленные угли. Взрывались гранаты. Бойцы ARM установили пулемет, чтобы обстреливать здание, в котором прятались партизаны. Они выпустили около тридцати патронов, просто обстреливая здание и стреляя через выбитые окна. Храбрые, готовые на самоубийство партизаны продолжали выскакивать, стрелять, а затем бросаться в укрытие.
ARM продвинулась вперед.
Пулемет обеспечивал им необходимую прикрытие. Они прокрались внутрь. Один из них был ранен и с криком упал на улицу. Когда двое других попытались его поднять, их тоже подстрелили. Бой стал еще более ожесточенным, поскольку все больше бойцов ARM продвигались вперед. Перестрелка теперь шла почти без перерыва. Из одного из окон высунулся ствол легкого пулемета и открыл огонь по позициям ARM, оттеснив их. Пулемет ARM ответил огнем. Затем с крыши просвистела граната из РПГ и поразила расчет пулемета ARM разрушительным взрывом. Когда дым рассеялся, пулемет был уничтожен, а повсюду валялись части тел, и асфальт блестел от крови.
- Нам нужно убираться отсюда, Стив, - сказала Сабелия, и я понял, что она права.
Бойцы ARM были доведены до безумной ярости, до кипящего безумия, в котором их собственные жизни теряли всякое значение, а единственное, что имело значение, - это месть за своих погибших товарищей на улице. Я почти чувствовал это в воздухе. Отряд ARM утратил всякую сплоченность и дисциплину, повсюду раздавались крики и вопли. Они издевались над партизанами, выкрикивая, что они сделают с их женами и дочерьми. Когда это произошло, было лишь вопросом времени, когда солдаты начнут терять самообладание.
И так и случилось.
Поодиночке или парами они бросались в атаку на здание, и всех их почти мгновенно сражали на месте, что только еще больше раззадоривало остальных. Их командиры кричали, чтобы они отступали, но дисциплина в подразделении была утрачена, и все больше солдат бросались в атаку. Я услышал грохот и понял, что затевают командиры. Бронетранспортер LAV -25 прокатился по улице, открыв огонь из пулемета по зданию и