Разрушение - Наталия Джастер
Мои губы изогнулись в безрадостной усмешке. — И как бы сексуально ты ни выглядела, когда права, на этот раз мне хотелось бы, чтобы это было не так.
Приблизились шаги. Откашлялся мужской голос. — Если позволите…
Мы с Бриар повернулись к солдату, стоявшему в ожидании между прихожей и спальней Нику. Когда королева ушла, дверь осталась приоткрытой. Более того, хмурый взгляд принцессы и мой свирепый вид делу не помогали.
— Это закрытое совещание, — заявила Бриар.
Первый Рыцарь опустил голову, стойко перенося наш скептицизм. — Прошу прощения, Ваше Высочество. Я не хотел вторгаться, но ваше присутствие требуется на брифинге через час. Мне было приказано держать вас в курсе дела.
Как и у ее матери, у Бриар была своя свита советников. — Поэт и я будем там, — ответила она.
Но солдат сделал еще шаг. — Я могу охранять мальчика.
Несмотря на его невозмутимую доброту к Нику ранее, мы с Бриар напряглись. Заметив это, взгляд мужчины скользнул к Нику. Несколько неловких секунд воин боролся со своими следующими словами, словно они никогда раньше не слетали с его губ. — У меня был младший брат… похожий на него.
Мои брови сдвинулись. Принцесса моргнула. Неужели он признается…
Рыцарь продолжил, на его скуле запрыгала мышца. — Он умер, когда ему было шесть.
Мои черты лица расслабились. Блядь. Он признавался.
— О, — запнулась Бриар. — Я… мне так жаль.
— Я был еще мальчишкой, старше его всего на три года. — Рыцарь посмотрел на меня. — И все же я помню его.
Мы замолчали. Очевидно, Бриар не знала этого о солдате, как и ее мать. Вероятно, это было намеренно со стороны мужчины. И хотя он не признался в государственной измене напрямую, этот факт повис в воздухе.
Если Бриар и ее мать не знали о ребенке, значит, он не был объявлен собственностью. Что случилось с тем мальчиком и как он умер, рыцарь не расскажет по собственной воле. Этот человек и так уже многое раскрыл, и хотя в моей голове роились вопросы — Какое заболевание было у мальчика? Такое же, как у Нику? — я был последним человеком, который стал бы давить на него.
Я окинул рыцаря оценивающим взглядом, но не уловил ни тени предательства. Оставив в стороне угрюмость, он излучал искренность. Более того, его поведение с Нику теперь имело смысл.
Никто не стал бы признаваться в подобном королевской особе, если бы не верил в милосердие своего правителя. Как и все, рыцарь слышал о наших преступлениях в Весне, и это, должно быть, повлияло на него. Как и я, он служил монархии, несмотря на нетерпимость к тому, кто был ему дорог.
Этот солдат не был убийцей в маске. Он был тем, кто понимает.
Мы с Бриар осмотрели его, затем обменялись безмолвными взглядами.
— Есть важные вещи, которые ты должен знать, — сказал я мужчине. — О том, как за ним ухаживать.
— У ребенка трудности с ориентацией, — отметил солдат. — В основном, с пространством и расстоянием. Он определяет предметы по тому, где они находятся, а не по тому, что это такое, поэтому каждую вещь нужно класть туда, где он ее нашел. Ничего нельзя переставлять. — Его губы искривились, скорее из бдительности, чем от веселья. — А еще он с излишним энтузиазмом дружелюбен к незнакомцам, что может стать проблемой.
Ну блядь. Думал ли я, что кто-то, кроме Бриар и Джинни, сможет так легко «читать» моего сына? В этом человеке была какая-то интуитивная аура. И кроме того, его действия раскрывали нечто большее.
Ему было не все равно, раз он обратил на это внимание.
Если Нику был похож на его брата, рыцарь, должно быть, незаметно наблюдал за ним, впитывая то, что другие игнорировали, потому что мой сын был для них либо невидим, либо вызывал отторжение.
Профиль Бриар озарился. — Полагаю, шут молчит, потому что вы произвели на него впечатление.
— Принцесса хорошо меня знает. — Я указал на мужчину. — Считай, что тебе повезло. Произвести на меня впечатление трудно, а пытались многие.
Рыцарь замялся. — Я чувствую людей и их потребности. По крайней мере, так мне говорили.
И интриги продолжали расти. Такое умение звучало интуитивным для того, кто, казалось, не способен даже на улыбку. С другой стороны, я не был настроен на шутки, когда знакомил Бриар с Нику. Мои мысли были погребены в гораздо более мрачном месте.
— Исключительный вы или нет, мы благодарны, — сказала Бриар. — Хотя я бы просто сделала вывод, что вы более чутки, чем многие, и это делает вас более наблюдательным.
— Она у нас прагматик, — сказал я. — Я же поэт, которому ваше загадочное объяснение понравилось больше. Мы можем обсудить уход за Нику позже, перед пиром.
Рыцарь кивнул. — Для меня будет честью выслушать инструкции, Мастер Шут.
Ух. Я удержался от рвотного позыва, но пошевелил пальцами в знак пренебрежения. — Никаких Мастеров. Просто Поэт. — Но когда зрачки мужчины расширились, словно я приказал ему сказать слово «киска», я поправился. — Или Сэр, если вы настаиваете.
Удовлетворенный, рыцарь поклонился. Он попятился и направился к двери.
Я открыл рот, чтобы окликнуть его, но голос Бриар опередил меня. — Подождите минутку.
Рыцарь остановился на пороге. — Ваше Высочество? Сэр?
Бриар хотела нас представить, но мой рот выскочил вперед. — Как ваше имя?
Эти сумеречные глаза метнулись к Нику, который перебрался к шкафу с игрушками вместе с Тамблом. Мужчина изучил моего сына, затем перевел внимание на нас. — Меня зовут Эйр.
Мои губы изогнулись. — Нику, — позвал я. — Иди сюда.
Мой сын пересек комнату и резко затормозил, чтобы поглазеть на закованную в броню фигуру. — Ты хищная птица с металлическими крыльями. — Прежде чем мужчина успел ответить, Нику набросился на него, бросившись вперед и обхватив конечности мужчины. — Я могу летать, как ты?
Мужчина крякнул от удара, удивление вырвалось из его рта. — Чтобы стать рыцарем, нужна тренировка, Юный Мастер. — Он высвободился из объятий моего сына и опустился на колено. — Но с тренировками мы могли бы сделать из тебя воина.
Нику кивнул. — Мы друзья?
— Если ты не против.
— Это Эйр, — объявила Бриар.
— Воздух. — Мой сын изучил его. — Как воздух, которым мы дышим. Вот почему твои глаза похожи на ночное небо, а под твоими ногами носится ветер.
Это означало, что ему нравился синий цвет радужек Эйра — который совпадал