Катастрофа для декана - Ханна Леншер

— Это… это недоразумение, — нервно сглотнув, пролепетала я, прикрывая карман рукой.

— Вытаскивай! — холодно приказал Эйдан. — Сейчас же.

Не споря, дрожащими пальцами я извлекла артефакт и протянула ему. Тенебрис выхватил зеркало из моих рук, как ядовитую змею.

— Дешевый спектакль, Ирмина. — Он смерил меня взглядом, полным презрения, от которого я сжалась. — Отвлечь неумелым флиртом, чтобы забрать свою болтливую игрушку. Потрясающе!

— Нет! Это не так! — Я в отчаянии сделала шаг к нему. Обида жгла горло. Да, я пришла за зеркалом. Но то, что произошло секунду назад между нами, не было спектаклем! Я действительно хотела этого поцелуя. Эйдан!

— Магистр Тенебрис! — рявкнул он во весь голос, заставив меня вздрогнуть. — Для вас, студентка Ланарит, я магистр Тенебрис! Вы перешли все мыслимые границы. Проникновение со взломом в кабинет декана, попытка хищения артефакта, нарушение субординации. В любой другой академии вас бы уже вышвырнули с волчьим билетом!

Он обошел меня, бросил зеркало в тяжелый железный сейф, стоящий у стены за столом, и с громким щелчком запер его.

— Знаешь, что самое смешное? — Он повернулся ко мне, опираясь спиной о сейф и скрещивая руки на груди. — Я почти поверил в то, что ты приняла свою ипостась, повзрослела и стала понимать суть вещей. Но ты все та же избалованная девчонка, которой просто скучно!

Каждое его слово било наотмашь. Внутри меня умирала та влюбленная драконица, которая летала над морем, уступая место холодной, уязвленной гордости.

— Вы абсолютно правы, магистр Тенебрис! — Я выпрямилась в упор смотря на него. Мой голос больше не дрожал, став звонким и пустым. — Вы считаете меня избалованной девчонкой? Хорошо! И мне действительно не место на грязном полигоне среди боевиков. Я вам об этом говорила с первого дня, но вы хотели сломать меня и сделать вашей послушной зверушкой… У вас не получилось.

Резко развернулась и быстрым шагом подошла к выходу, надо было уйти, пока слезы не брызнули из глаз. Уже взявшись за ручку двери, я бросила через плечо:

— А зеркало вам пригодится для бесед, вряд ли вас кто-нибудь полюбит. Потому что вы сами не способны на любовь!

Не дожидаясь его ответа, я выбежала в коридор. Хлопнув дверью, я бросилась бегом от кабинета.

И только запершись в своей комнате и забившись под одеяло, я отпустила чувства и позволила себе беззвучно разрыдаться от злости, унижения и невыносимого разочарования.

Я влюбилась в бесчувственный чурбан с зашкаливающим чувством долга. И если он хотел войну и холодную дисциплину, то их и получит. Я больше не дам ему повода упрекнуть меня в слабости или в чувствах.

И следующие пять дней я не нарушала своего обещания.

Атмосфера на полигоне боевого факультета напоминала снежную пустыню. Я превратилась в идеальную ледяную статую. Молча выполняла все приказы и пробегала полосу препятствий. Больше не огрызалась на колкости Эйдана и не язвила в ответ на его замечания, смотрела сквозь него.

А он бесился. Это было заметно по тому, как дракон сжимал челюсти и нервно постукивал ручкой по журналу, когда я, совершенно безучастная, докладывала ему об успешной сдаче норматива и уходила, даже не дождавшись похвалы.

Глава 17. Эйдан

Две недели после пролетели стремительно и на академию Крылатого Пламени обрушилась пора первых зачетов. Студенты носились по коридорам с остекленевшими глазами, в воздухе стоял густой запах успокаивающих зелий, а преподаватели до хрипоты спорили на кафедрах, пытаясь впихнуть невпихуемое в умы первокурсников.

Теперь я видел Ирмину только на полигоне. Всегда сосредоточенно выполняющую задания. Ее даже нельзя было больше называть проблемой, ведь теперь девушка прилежно училась и не огрызалась.

Но настоящая катастрофа, надвигающаяся на нас, носила не академический характер, а дорогой пиджак и титул принца. Как и говорил советник, Его Высочество решил посмотреть на свою невесту поближе.

Когда тяжелые кованые ворота академии распахнулись, впуская вереницу дорогих машин, я стоял на галерее главного корпуса и чувствовал, как внутри меня медленно, но верно закипает драконья ярость.

Кронпринц Лериан изволили прибыть помпезно и с размахом.

Зачем он приехал, знали все — от ректора до последнего кухонного мага, и это выглядело ужасно.

Принц выпорхнул из автомобиля, как райская птичка в курятник. Безупречно уложенные светлые волосы, снисходительная улыбка, холеные руки в белоснежных перчатках. Вокруг него тут же засуетилась свита из придворных лизоблюдов и лорда Ланарита, который лично сопровождал будущего зятя.

Меня бесило все.

Начиная от самодовольного тона, когда Лериан снисходительно обращался к ректору, и заканчивая его отношением к академии. Он не уважал нашу работу, студентов и людей вокруг.

Но больше всего меня раздражало то, как принц искал ее глазами.

А Ирмина… Ирмина ныкалась. Иначе это назвать было нельзя.

Столичная аристократка, будущая королева, гордая и дерзкая девчонка, которая могла послать меня лесом, превратилась в мастера партизанской маскировки.

В первый же день визита, когда принц устроил показательный обед в большом зале, я с галереи наблюдал, как Ланарит, пригнувшись, словно под обстрелом, проскользнула за статуей и юркнула на кухню, лишь бы не сидеть за главным столом.

На лекциях по тактике, куда Лериан изволил явиться в качестве почетного слушателя, она садилась за спину однокурсников — благо габариты парней позволяли полностью скрыть Ирмину из поля зрения. А когда принц пытался перехватить ее в коридорах на переменах, растворялась в воздухе быстрее, чем болотный дух на рассвете, используя все закоулки и коридоры.

Это было смешно и одновременно жалко.

На третий день пребывания высокой комиссии в академии напряжение достигло апогея.

Я проводил зачет по боевому ориентированию в лабиринте иллюзий. Студенты один за другим скрывались в дрожащем мареве магии, пытаясь найти выход и не попасться в ловушки.

Принц вместе с лордом Ланаритом и своей свитой стояли на специальном возвышении для зрителей. Лериан откровенно зевал, постоянно листая сообщения в магофоне.

— Ваша система обучения кажется мне излишне… примитивной, Тенебрис, — протянул принц. — Грязь, ямы с кольями, всякое такое... Это больше подходит для тренировки пехоты, а не элиты королевства, кем станут боевые маги.

— В реальном бою, Ваше Высочество, элита умирает в тех же ямах, что и пехота, только в более дорогой одежде, — сухо ответил