Катастрофа для декана - Ханна Леншер

Свита возмущенно ахнула. Лорд Ланарит предупреждающе покашлял, бросив на меня выразительный взгляд. Но Лериана моя дерзость, казалось, только позабавила.

— Как всегда мрачно, — снисходительно усмехнулся он. — Но оставим тактику. Где моя невеста? Я хочу видеть ее успехи. За три дня я едва успел перекинуться с ней парой слов — она постоянно занята.

— Студентка Ланарит скоро выйдет на прохождение дистанции, — процедил я, чувствуя, как когти прорывают кожу, и убрал руки за спину.

— Замечательно! — Лериан хлопнул в ладоши, поворачиваясь к советнику. — Лорд Ланарит, готовьтесь гордиться. Уверен, она покажет высший класс. А после зачета, Эйдан, я забираю ее на ужин. Личный.

Принц вел себя как хозяин положения, страны и Ирмины. Он пришел забрать свою красивую игрушку, а я должен был стоять в стороне и смотреть, как он увозит ее в золотую клетку, из которой она так отчаянно пыталась вырваться все эти месяцы.

— Как прикажете, — коротко кивнул я и развернулся, спускаясь с помоста.

Ирмина стояла у кромки лабиринта. Ветер трепал ее сиреневые волосы. Когда я подошел, она подняла на меня глаза — полные паники, но ничего не сказала.

— На исходную! — рявкнул я так, что первокурсники подпрыгнули.

Я прошел мимо Ирмины и, не останавливаясь, тихо, так, чтобы услышала только она, бросил:

— У тебя все получится, ты готовилась.

Она вздрогнула, удивленно моргнув, но я уже отошел дальше.

Ирмина Ланарит прошла идеально, зачет сдала без единого замечания. Только ее отцу и жениху это было совсем неважно.

Сразу после я ушел в кабинет, занялся графиками дежурств и журналами, мысленно считал часы до отъезда этого разряженного балагана. Обойдутся ужином и отчалят? Главное, чтобы не узнали, что Ирмина уже может обращаться, тогда их ничего не остановит.

Тишину нарушало только мерзкое, монотонное насвистывание.

— Вернон, — процедил я, не поднимая глаз от пергамента. — Если ты не прекратишь фальшивить имперский марш, я засуну тебя обратно в сейф.

Зеркало, лежавшее на столике у окна, издевательски хмыкнуло.

— Нервишки шалят, магистр? — скрипуче поинтересовался артефакт. На мутной амальгаме появилась самодовольная ухмылка. — Это все от недосыпа. И от нереализованных желаний. Сходи на полигон, сожги пару манекенов, полегчает. А еще лучше — найди свою сиреневую зазнобу, пока ее принц в карету не упаковал.

Я стиснул зубы так, что они едва не треснули, и медленно отложил ручку.

— Я же сказал тебе: следи. За. Языком.

— Ой-ой, какие мы грозные! — Зеркало дребезжало от смеха. — Сидишь тут, бумажки перекладываешь, пока Лериан примеряет корону и твою девчонку. Герой-любовник, ничего не скажешь! Ты бы хоть…

Внезапно тяжелая дубовая дверь моего кабинета не просто открылась — она распахнулась с такой силой, что ударилась об ограничитель, едва не сорвавшись с петель.

В кабинет влетела Ирмина.

Она тяжело дышала, ее сиреневые волосы, обычно заплетенные, сейчас лежали на плечах, а щеки пылали лихорадочным румянцем. Длинное вечернее платье с высоким разрезом превратило ее в загадочную незнакомку.

Захлопнув за собой дверь, Ирмина привалилась к ней спиной.

— Студентка Ланарит… — Я медленно поднялся из-за стола, нахмурившись, не понимая, что происходит. Вторжение без стука, запертая изнутри дверь — это слишком даже по меркам ее обычного бунтарства.

— Эйдан, умоляю! — Она отлепилась от двери и метнулась ко мне, ее глаза были огромными, полными мольбы. — Только не выдавай меня. Пожалуйста.

— Кому не выд… — начал я, но моя фраза оборвалась.

Секретарь нажал на кристалл в приемной, и мы услышали, что там происходит:

— Совершенно невыносимо, лорд Ланарит! Я битый час брожу по этим пыльным лабиринтам, а моя невеста словно сквозь землю провалилась! Пора ехать на ужин!

— Моя дочь у декана? Мы видели, что она шла в эту сторону!

— Сожалею, но я отходил и не знаю, где студентка Ланарит.

Ирмина тихо, отчаянно пискнула. На лице зеркала Игзюрб отразилось неподдельное восхищение.

— О-о-о, вот это я понимаю — драма! — просипел артефакт на весь кабинет. — Двое влюбленных идиотов и один рогатый принц за дверью! Прячь ее, Тенебрис! В шкаф! Под ковер! В сейф!

— Заткнись! — одновременно, в один голос и одним тоном рявкнули мы с Ирминой.

Дверная ручка дрогнула, поворачиваясь.

Ирмина с ужасом посмотрела на дверь, потом на меня, и в следующее мгновение сделала то, чего я от нее никак не ожидал. Она нырнула прямо под мой огромный письменный стол.

Я замер, оглушенный ее поступком.

Старинный стол имел глубокую нишу для ног, закрытую спереди сплошной деревянной панелью. Места там было ровно столько, чтобы я мог вытянуть ноги. Теперь же там, вжавшись в самый угол, сидела наследница древнего рода, сжавшись в комок и обхватив колени руками.

Вернон издал тихий, восторженный смешок, предвкушая спектакль. Я бросил на артефакт взгляд, обещающий ему долгую и мучительную смерть в кислоте, и опустился обратно в кресло, придвигаясь ближе к столу, чтобы полы мантии полностью скрыли нишу.

Мои колени почти коснулись ее плеча. Я почувствовал, как она вздрогнула и вжалась в дерево еще сильнее.

Дверь распахнулась.

Я только и успел взять в руки ручку и наклониться над графиком дежурств, изображая крайнюю занятость.

На пороге стоял принц Лериан, скривив губы в брезгливой гримасе, а за его плечом маячил лорд Ланарит с охраной. И мой довольный секретарь, ищущий глазами, куда спряталась Ирмина. Он явно знал, что она забежала.

— Какого демона твой слуга ничего не знает? — с порога бросил принц, делая несколько шагов вглубь кабинета. — У вас тут хоть кто-то работает?

— Конечно, нет. Все предпочитают брать пример с вас, Ваше Высочество!

Ирмина тихо охнула под столом и обняла мою ногу.

— Ты не меняешься, Эйдан! — Принц подошел ближе и схватил отчет из стопки документов. — Мы с лордом-советником ищем Ирмину. Она не заходила к тебе?

Я медленно поднял голову, встречаясь с его надменным взглядом.

— Студентка Ланарит не появлялась в моем кабинете со вчерашнего вечера, Лериан, — ледяным тоном произнес я.

Лорд Ланарит нахмурился, его проницательный взгляд скользнул по моему лицу, затем по столу, и на секунду задержался на зеркале Игзюрб. Секретарь расплылся в довольной улыбке, что мне пришлось заклинанием закрыть дверь.

— Очень странно, — медленно проговорил советник. — Дочь стала совсем другой, выбирает учебу, а не развлечения. Эти ваши методы, Тенебрис… они ее изменили...

—