Школа благородных девиц Терезии Ольденбургской 3 - Елизавета Владимировна Соболянская

— Благодарю вас, сударь, вы действительно очень помогли. Позволите предложить вам лимонаду? Отдохните, вы нам еще понадобитесь!

Барышни расслабились — урок шел в зале для этикета, так что вскоре все отвлеклись, и тогда Белосельский-Белозерский виртуозно грохнул об пол тарелку и закричал капризным визгливым тоном, указывая на ближайшую девушку:

— Это она! Она меня толкнула!

Барышня Семенова шарахнулась от него и запищала что-то невразумительное. Остальные просто разбежались по залу.

— Отставить панику! — строгим тоном сказала Саша. — Вот вам внезапная ситуация. Вы все отреагировали так, как привыкли. Кто-то побежал, кто-то замер, кто-то завизжал. Это ваши естественные реакции на испуг. Вот с ними мы и будем работать весь этот год.

Белосельский-Белозерский потихонечку отошел в сторону, не собираясь никуда уходить. Его, как офицера, учили справляться с непроизвольными реакциями солдат в первом бою. Лупить по щекам замирающих, сдерживать агрессирующих без толку, удерживать тех, кто пытался бежать. Немного объясняли, как все это преодолевается силой воли, строгим воспитанием или страхом наказания, а тут офицер с удивлением наблюдал, как мадам Медведева теми же самыми способами приводит в чувство барышень, да еще разъясняет им, что испуг в данной ситуации понятен, но на него отводится лишь доля секунды — пока не заметили тарелку, а все остальное — это уже слабость. Право слово, прежде поручик морщился, когда ему рассказывали о необычной школе, а теперь и сам заинтересовался. Вот если бы его в свое время учили, как этих девочек, едва вступающих в пору юности, думается, карьеру он бы сделал поуспешнее…

Урок пролетел незаметно.

Отпустив барышень под присмотром классной дамы готовиться к обеду, Александра спустилась в кухню и лично попросила кухарку приготовить обед и подать его в гостиную.

— Полковник прибыл со службы, устал. Ему бы супу горячего, и лепешек сырных, и мяса помягче. Накройте быстро, пока я буду переодеваться к обеду.

Кухарка покивала и тут же вызвала двух горничных, а Саша нашла Матрену и двинулась к себе — умываться, менять сорочку и платье, чтобы выйти в гостиную на обед со своим мужем.

Через полчаса она уже рассматривала вышитые салфетки, уютную супницу и тарелки из тонкого фарфора, которые доставали к приезду герцогини, и немного нервно поправляла и так ровно лежащие приборы.

Дверь напротив открылась бесшумно.

Медведев появился свежевыбритым, в чистом мундире с орденами и… явно взволнованный.

— Александра Николаевна!

— Ефим Александрович! Прошу вас отобедать!

Они сели за стол, и горничная налила суп. После этого они отпустили Матрену и некоторое время ели, осторожно поглядывая друг на друга. Когда дело дошло до жаркого с тушеной капустой, Медведев отложил ложку:

— Его высокопревосходительство просил передать, что операция закончена.

Саша растерялась и глупо переспросила:

— Что?

— Покушение сорвано, — раздельно и четко проговорил Медведев. — Все участники заговора выявлены и взяты под стражу. Дети… Дети в безопасности. Их временно перевели в другое здание под предлогом аварийного состояния жилого корпуса.

Александра на миг выдохнула — дети живы и в безопасности, это прекрасно.

— Могу я узнать подробности?

— Частично, — признался Медведев, — в газеты не просочится ничего. Слишком близко стояли те люди, что организовали это покушение.

— Тогда я спрошу иначе, — улыбнулась Саша, — где вы пропадали все это время, муж мой?

Полковник тихонько хмыкнул и взялся за ложку:

— Я вам все непременно расскажу, жена моя, но после того, как доем это жаркое, последние двое суток есть мне было некогда!

Александра только кивнула — усталые тени и запавшие виски она отметила сразу. Пусть мужчина поест, а потом… Она не выпустит его из комнаты, пока все не узнает!

Что ж, за чаем Ефим Александрович коротко обрисовал Саше масштаб произошедшего.

Поначалу маленький каприз герцогини — магическая школа для детей мещан и купцов — прошел мимо внимания заговорщиков. Зачем им такая мелочь, если они успели захватить изнутри Смольный, Павловский, Екатерининский и несколько московских институтов? Однако на всякий случай своих людей заговорщики предложили, а когда не получилось — махнули рукой.

Только Саше спокойно не сиделось. Мало того, что она пошла собирать под свое крыло магически одаренных сирот и бастардов, она внезапно вскрыла тот факт, что этих сирот кто-то «призревает», а потом они будто случайно уезжают за границу и служат там на очень низовых должностях.

— Это когда я посоветовала генералу проверить «смолянок»? — сообразила Саша.

— Еще раньше, — мотнул головой полковник, — когда вы искали родственников Акилины. Его высокоблагородие заинтересовался и обнаружил, что изрядная часть потомков знатных семей живет за границей!

Александра поджала губы. Вот чуяла она, что разбрасываются магами, как маковым зерном, мол, мелочь какая-то! А на деле лишают страну защиты!

— Поначалу Александр Христофорович не знал, что делать, но вы и тут дали ему подсказку, когда начали учить детей иначе, чем все привыкли.

— Генерал что-то придумал?

— Велел собрать мальчишек в Пажеский корпус, в отделение для сирот, — кивнул Медведев, — и учить их по вашей системе. Мы писали доклады каждую неделю, и уже на следующий день после доклада новинки внедрялись в корпусе. С поправкой на пол, конечно.

Саша чуть не схватилась за голову — вот ведь… мужчины! Могли бы спросить! Узнали бы, что нагрузка у девочек и мальчиков все же отличается! Впрочем, раз «поправку на пол» предусмотрели, может, все не так и плохо?

— И каковы результаты?

— Магические средоточия у бастардов и сирот развились в три раза быстрее, чем у сыновей знатных фамилий, — усмехнулся Ефим Александрович, — теперь именитые военачальники требуют смены программы или перевода в «сиротскую» часть.

Александра хмыкнула:

— Что ж, я рада принести пользу государству хотя бы так. А дальше?

— А дальше наша поездка в Тверь выявила много такого, о чем Особый отдел не подозревал. Например, серьезного ментального дара у женщин… Прежде считалось, что девочки не могут обладать такими способностями и развивать их. Господин Померанцев высказался очень жестко, когда ему сообщили… Он бывал в школе, видел способности среди ваших учениц и даже работал с некоторыми из них.

Саша тихонько хмыкнула:

— Наверняка немало одаренных нашли среди актрис и певиц?

— Верно, — кивнул полковник, ничему уже не удивляясь, — молодые аристократы не брезгуют любовницами из балета и оперного хора, вот и рождаются девочки с даром… Некоторые