Измена дракона. Изгнанная с его наследником - Майкл Скофилд

Потом я увидела Райгара.

Он стоял на коленях у погасшего круга, ладонь в пепле, лицо белое, как снег за окнами.

И впервые за все время я услышала в его голосе не приказ, не вину, не раскаяние.

Страх.

— Нарен.

Я поднялась не сразу.

Тело плохо слушалось после удара о камень. Плечо горело, в ребрах стояла тупая боль, в ушах еще звенело после вспышки круга. Но все это было далеко. Неважно.

На полу лежал деревянный дракон Нарена.

Кривое крыло. Неровная спина. Маленькая игрушка, которую я вырезала прошлой зимой в Ларне, когда сын заболел и три дня не вставал с постели. Тогда он сказал, что дракон должен быть не страшным, а домашним. Я смеялась и делала его похожим на толстую ящерицу с гордым носом.

Теперь дракон лежал на холодном камне старого храма, а Нарена не было.

Я взяла игрушку.

Пальцы сначала не согнулись. Потом сжались так, что дерево впилось в ладонь.

— Мира.

Голос Райгара был рядом.

Я не посмотрела на него.

Если бы посмотрела, могла бы увидеть в его лице тот же ужас, что бился во мне. А сейчас мне нельзя было делить ужас с кем-то. Нельзя было падать в него. Нельзя было позволить себе кричать.

Мой сын был жив.

Пока я думала так, он был жив.

И я должна была действовать так, будто каждая секунда могла стать последней.

— Закрой храм, — сказала я.

Голос прозвучал странно. Низко. Спокойно.

Райгар замер.

— Что?

— Закрой храм. Никто не выходит. Никто не трогает круг. Никто не убирает тела, кровь, пепел, осколки. Асден и Мерик живы?

— Асден жив. Мерик ранен, но стоит.

— Пусть перекроют нижний ход и ворота. Нам нужны все, кто остался после нападения. Живые, мертвые, любые.

Райгар смотрел на меня, и я впервые за все время увидела, что он почти не успевает за мной.

Не потому, что не понимал.

Потому что его тоже разорвало.

Он только что потерял сына, которого едва успел признать даже внутри себя. И все равно не имел права на потерю.

Не сейчас.

— Райгар, — сказала я жестче. — Если ты будешь стоять, он умрет.

Это ударило.

Он выпрямился.

— Асден!

Голос вернулся к нему не сразу, но когда вернулся, храм снова вспомнил, кто командует легионами.

Асден появился из дыма, с рассеченной бровью и мечом в руке.

— Лорд?

— Храм закрыть. Нижний ход, ворота, окна. Все нападавшие, кто дышит, нужны живыми. Мерика ко мне. Послушников Варасты защитить. Никого из наших людей не выпускать до моего приказа.

— Да, лорд.

Асден исчез.

Тавия поднялась у перевернутой лавки. У нее была кровь на рукаве, но двигалась она уверенно. Значит, не ее. Или не так много.

— Нарен? — спросила она, хотя уже видела пустой круг.

Я показала деревянного дракона.

На лице Тавии не дрогнул ни один мускул.

Вот за это я и держалась все эти годы. Она не задавала пустых вопросов там, где ответ мог только сломать.

— Жив, — сказала она.

Не «надеюсь». Не «может быть».

Жив.

Я кивнула, будто она дала мне заключение лекаря.

— Вараста?

Старая жрица сидела у алтарной ступени. Один из послушников перевязывал ей лоб. Она была бледна, но в сознании. Коробка с брачной лентой и письмами лежала у нее на коленях. Она держала ее обеими руками.

— Круг, — сказала я, подходя к ней. — Куда он вел?

Вараста подняла глаза.

— Это не храмовый круг для обычного перемещения. Старый связанный знак. Такие ставили между закрытыми точками: храм, рудничные ворота, крепость при дороге.

— Куда именно?

— Нужно смотреть остаток пепла.

— Смотрите.

Она попыталась встать. Я подхватила ее под локоть. Кожа у нее была холодной, пальцы сухими и жесткими.

Райгар подошел с другой стороны, но Вараста отстранилась от него.

— Не надо. Девушка держит крепче.

В другое время я могла бы удивиться слову «девушка». Сейчас не было времени.

Мы подошли к кругу.

Он уже почти погас. На камне остались тонкие синие линии, похожие на прожилки в старом льду. В центре — следы маленьких сапог Нарена, разорванная пыль, несколько капель крови. Не знаю, его или женщины, которая схватила его за плечо.

Я опустилась на колени.

— Это кровь Нарена?

Тавия уже была рядом. Коснулась капель серебряной иглой, понюхала, капнула раствором.

— Нет. Взрослая. Женщина или молодой мужчина, точно не ребенок.

Я выдохнула.

Ненадолго.

Вараста провела ладонью над кругом.

— Синий пепел. Рудничная соль. Запах сырого железа.

— Рудники, — сказал Райгар.

— Не сами рудники, — возразила Вараста. — Старый круг не стал бы держать переход в шахту после обвалов. Он вел туда, где еще есть каменная чаша.

— Крепость Тарвен, — произнес Асден, появившись у разрушенного окна. — В полутора часах езды отсюда, если через нижнюю дорогу. Старый сторожевой блок у рудников. Его давно не используют.

Райгар повернулся к нему.

— Почему не используют?

— После обвала рудничного хода там сырость, плохой подъезд и старая система подземных помещений. Для гарнизона неудобно. Для того, кто хочет спрятаться, подходит.

— Кто знает план?

Асден помедлил.

— Старые военные архивы. Хозяйственный дом Рахтара занимался вывозом оборудования из Тарвена четыре года назад.

Ирвент.

Снова.

Я поднялась.

— Мы едем туда.

Райгар уже повернулся к выходу.

— Подниму ближайший отряд. Двадцать всадников, два мага защиты, следовая группа...

— Нет.

Он резко остановился.

— Мира, они забрали Нарена.

— Именно поэтому нет.

— Я не пойду за ним с тремя людьми.

— Если ты пойдешь с отрядом, они увидят нас за полдороги. У них будет время увезти его дальше или начать обряд раньше.

— Может, обряд уже начат.

— Тогда большой отряд не поможет быстрее. Поможет только точный вход.

Он смотрел на меня так, будто каждое мое слово шло против его крови. Против зверя, который хотел рвануть к сыну, сжечь дорогу, крепость, всех, кто оказался между ними.

Я понимала.

Во мне была та же ярость.

Только моя ярость давно научилась быть ножом, а не пожаром.

— Слушай меня, — сказала я. — Они взяли Нарена живым. Значит, он нужен им не мертвым и не раненым. Им нужен обряд, кровь, отклик, что угодно. Для этого нужно время и место. Они выбрали место заранее. Значит, там есть подготовка, люди, круг, возможно, жрец. Если мы придем шумом, они ускорятся. Если тихо — у нас есть шанс увидеть, прежде чем они закончат.

Райгар сделал шаг ближе.

— А если ты ошибаешься?

— Тогда мы все равно придем быстрее, чем легион.

Тавия поддержала меня сухо:

— Большая группа оставит след, шум и даст время подготовиться.