Зверь в лесу - Шеррилин Кеньон

Совершенно обнажённый, он стоял перед ней.

Его губы были перепачканы кровью Ларса.

Сердце Тары забилось как бешеное.

— Теперь ты в безопасности. Можешь вернуться домой, а я обо всем позабочусь.

С этими словами он снова обернулся в волка и выскочил за дверь.

Тара так долго сидела на полу, что у неё онемели ноги. Она не знала, что делать.

«Убьёт ли её и Рован?»

Но стоило в голове возникнуть этому вопросу, как она в миг его отмела.

«Что мне делать?»

Она не могла пошевелиться. До тех пор, пока в комнату не вошла Бет и не замерла при виде тела Ларса.

— Тара? — Бет медленно подошла к ней, затем опустилась перед ней на колени.

Не в силах вымолвить ни слова, Тара прижалась к ней и плакала, пока не обессилела.

Каким-то образом Бет удалось отвести её домой. Только это был не совсем дом. Это была квартира, которую она делила с Ларсом.

— Что теперь будет? — наконец спросила она.

Бет укрыла её одеялом.

— Уверена, что Рован заберёт тело, и сделает так, чтобы власти нашли труп.

Поскольку это выглядело бы как нападение животного, они бы никогда не заподозрили человека.

Всё стало совершенно понятно.

Она была свободна.

Испытывая одновременно благодарность и страх, она могла лишь смотреть на Бет. Когда подруга отошла, она увидела то, чего раньше никогда не замечала.

Та же метка, что была у неё на ладони, была и на ладони Бет. Она протянула к ней руку.

— У тебя тоже такая есть?

Увидев отметину, Бет побледнела.

— О Боже! Рован тебе объяснил её значение?

— Он сказал мне, что умеет менять облик.

— Верно, но всё гораздо сложнее. Он объяснил, что это за метка?

Она покачала головой.

— У нас не было времени. Сразу после её появления в хижину ворвался Ларс.

Бет вздрогнула.

— Эта метка… — она указала на свою ладонь. — Объединяет пару так, как ты и представить себе не можешь. Если ты не согласишься остаться с Рованом, до твоего последнего вздоха он будет вынужден соблюдать целибат.

— Погоди, что?!

Она тяжело вздохнула.

— У тебя есть выбор, Тара. У Рована его нет. Он никогда не будет тебя принуждать и, вероятно, никогда в этом не признается, но если ты не согласишься остаться с ним, ты разрушишь ему жизнь.

Это то, чего она не хотела ни в коем случае.

— А если я останусь?

— У тебя будет самая большая любовь в твоей жизни. Тот, кто всегда будет тебя любить и никогда не изменит тебе и не предаст.

Как просто она об этом говорила, но Тара была неглупа. Ничто не вечно. Ларс научил её этому.

Нет, она не верила больше в сказочки о «жили они до конца своих дней долго и счастливо». Она всё ещё не могла прийти в себя после случившегося.

— Мне нужно время, чтобы всё обдумать.

~ ~ ~

Рован вздохнул, собирая вещи Тары. Он позвонил сестре, попросив её приехать за ними, потому что было очевидно: Тара больше не собирается сюда возвращаться.

Наверное, так даже лучше. Целибат уже не имел значения, ведь он всё равно не собирался покидать свой лес.

Ему невероятно повезло дважды встретить свою избранницу за одну жизнь. Первую он потерял по собственной глупости. Вторую...

Окончательно отпугнул, обернувшись волком. Но тогда у него не осталось выбора.

Когда Ларс ворвался в комнату, Рован из последних сил сдерживал зверя. Он понимал, что стоит ему обратиться — и назад дороги уже не будет. Он надеялся обезвредить мерзавца, не пугая её.

Но секундное колебание дорого обошлось Таре.

Подонок успел ударить её по лицу.

В этот миг что-то внутри Рована оборвалось. Все мысли о последствиях исчезли.

Ярость застлала глаза.

Он обернулся.

А уже через несколько секунд разорвал ублюдка на куски.

Что ж, об этом он не жалел.

Но...

«Мне следовало ей сказать».

В отношениях не должно быть секретов. Он должен был признаться, что он оборотень, до того как они переспали. Или хотя бы сразу после первого раза.

Это была его вина, и он это знал.

Впрочем, теперь это уже не имело значения.

— Желаю тебе долгой и счастливой жизни.

Потому что он действительно любил её. И желал ей только счастья, пусть даже и не с ним.

Он позаботился и о Ларсе. То, что осталось от мерзкого ублюдка, он оставил в лесу, где тому было самое место. Полиция быстро признала случившееся несчастным случаем и закрыла дело.

Тара теперь в безопасности. Она вернулась в мир, которому принадлежала.

А он останется здесь.

В своём лесу.

Рован как раз закрывал коробку, когда услышал, что к его хижине подъехала машина.

Бет...

Он не подходил к двери, пока она не постучала.

Открыв дверь, он замер.

Это была не Бет.

На пороге стояла Тара с чемоданом в руках.

— Я ведь не опоздала?

— Опоздала?

— Опоздала принять то, кто мы кто мы друг для друга? — Закусив губу, она подняла руку, чтобы показать ему свою метку, которая уже начала бледнеть. — Бет сказала, что если мы не скрепим наши отношения, ты фактически станешь импотентом. Я не хочу причинять тебе боль. Особенно после всего, что ты для меня сделал.

Волна тепла пронеслась по его телу и в душе расцвела надежда.

— Ты уверена?

— Конечно уверена. Как я могла бы покинуть единственный дом, который у меня был? — В этот момент он понял, насколько она права. Дом — это не место. Дом там, где Тара.

— Я люблю тебя.

— И я тебя.

~ Конец ~

Перевод не преследует коммерческих целей и является рекламой бумажных и электронных изданий. Любое коммерческое использование данного произведения, а так же частичное или/и полное копирование запрещено. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Шеррилин Кеньон, в девичестве Вудворд, родилась в городе Коламбус, штат Джорджия 11 декабря 1965 году. Свою любовь ко всему тому, что «внушает страх по ночам» она унаследовала от матери Малены Вудворд, которая обожала паранормальные романы и поощряла любовь дочери к таким жанрам как: ужасы, фантастика и всё связанное с паранормальными явлениями.

Отец Шеррилин Гарольд Вудворд ушёл из семьи, когда девочке было всего 8 лет, оставив