Когда я встретила твоего брата - Джанет Раллисон

Она обошла стол, и миссис Доусон, сияя от радости, протянула к ней руки.

— Я так рада, что ты приехала. Иди сюда, обними меня.

Она поднялась, с трудом удерживаясь на ногах.

Дейзи быстро подошла и обняла её — крепко, почти дрожа от переполнявших чувств.

— Я ни за что не пропустила бы это.

Через несколько секунд миссис Доусон отпустила её.

— Я так переживала, когда узнала о твоей сестре. Как она сейчас?

— Намного лучше. Всё будет хорошо.

Миссис Доусон облегчённо улыбнулась.

— Я так рада… Я боялась, что не увижу тебя до… — Она осеклась и сжала руку Дейзи. — Нам нужно наверстать упущенное.

Дейзи кивнула.

— Да. — В её голосе звучала тихая, искренняя грусть.

Райли соскользнула с колен Беллы и подбежала к ней.

— Тётя Дейзи, я уже почти умею плавать!

— Это замечательно, дорогая. — Дейзи снова перевела взгляд на стол, и зятья Марко подвинулись, освобождая для неё место. Она направилась туда, не сводя с него глаз.

Белла с колотящимся сердцем наблюдала за происходящим. «Что всё это значит?» Неужели Дейзи приехала лишь затем, чтобы навестить бывшую свекровь? Эти две женщины явно были привязаны друг к другу. Но, возможно, за этим неожиданным визитом скрывалось нечто большее. «Придётся ли мне снова соперничать с ней за Марко?»

Когда Дейзи подошла к нему, они обнялись — немного натянуто. Она села рядом и одарила его улыбкой, обещающей всевозможные возможности.

Белла сразу узнала этот взгляд. Та самая улыбка, с которой Дейзи когда-то увела у неё Марко.

Белла стиснула зубы, едва сдерживая желание выругаться. «Что с ней случилось?» Она сама ушла от него, настояла на разводе. У неё не было никакого права появляться сейчас — вот так, с этой улыбкой.

Но, возможно… теперь эта улыбка уже не действует так безотказно. Всё изменилось.

Белла внимательно следила за выражением лица Марко, пытаясь угадать своё будущее.

Он сидел напряжённо, хотя и пытался выглядеть непринуждённым.

— Правда, тебе стоило позвонить мне.

Дейзи небрежно пожала плечами.

— До последней минуты не знала, смогу ли приехать. Но ты же знаешь, как мне не хотелось пропустить день рождения твоей мамы. — Она чуть наклонилась к нему. — И я хотела быть с тобой. — Она нежно поцеловала его в щёку. — Тебя не было всего несколько дней, а мне кажется — прошла вечность.

Он не ответил на поцелуй.

— Да. Я тоже думал о вечности.

Она посмотрела на него, надув губы.

— Значит, нам придётся это как-то исправить, верно?

Брови Марко слегка сошлись, выдавая замешательство и недоверие. Затем он всё же улыбнулся, и напряжение немного спало.

— Верно. Мы поговорим об этом позже.

Мистер Доусон наклонился к Дейзи, чтобы привлечь её внимание.

— Ты уже поела? Могу заказать тебе что-нибудь.

— Нет, всё в порядке. Если проголодаюсь — доем начос Марко. — Только теперь она оглядела остальных за столом.

Белла внутренне собралась, уже в который раз пожалев, что не осталась в своей комнате.

Когда взгляд Дейзи остановился на ней, её глаза расширились — до ошеломлённого, почти неверящего выражения.

— Изабелла?

«Значит, я изменилась не так уж сильно…»

Белла заставила себя улыбнуться.

— Привет.

Глаза Дейзи сузились, и она резко выдохнула.

— Что ты здесь делаешь? — прозвучало почти как обвинение.

— Ужинаю, — как можно спокойнее ответила Белла.

Марко удивлённо перевёл взгляд с одной на другую.

— Вы знакомы?

— Конечно знакомы, — сказала Дейзи. — Мы жили вместе. Разве ты не помнишь?

И вот — всё. Теперь не только Марко, но и вся его семья знала, кто она такая.

Марко прищурился, словно пытаясь разглядеть в ней ту девушку из прошлого — но не находил.

— Изабелла?.. — повторил он.

Белла затаила дыхание, внезапно почувствовав себя прозрачной. «Он поймёт? Поймёт, зачем я здесь?» Ей казалось, что это написано у неё на лице — в каждом взгляде, который она бросала на него.

Но Марко улыбнулся — так, словно видел её впервые.

— Почему ты не сказала, что была соседкой Дейзи? Ты говорила, что мы учились вместе… Я подумал… — Он замолчал и рассмеялся. — Ничего себе. Кто бы мог подумать, что ты встретишь Флинна и начнёшь с ним встречаться?

Белла выдохнула — наполовину с облегчением, наполовину с болью. Марко так и не понял, зачем она приехала. Он не видел ничего — ни её чувств, ни её взгляда.

А вот Дейзи… та, наоборот, казалось, почувствовала всё сразу. Поджатые губы. Холодный взгляд.

— Звёзды сошлись, — сказал Флинн, обращаясь к брату. И, возможно, только Белла заметила, насколько напряжённо он это произнёс. — Так уж получилось.

Дейзи перевела на него взгляд — растерянный, недоверчивый.

— Вы встречаетесь?

— Да, — ответил Флинн. — В субботу будет ровно полгода. Я собираюсь купить дом моды, где работает Изабелла. Так мы и познакомились.

— Ох… — взгляд Дейзи с недоверием снова скользнул к Белле. — И вот ты здесь, ужинаешь с семьёй. Что ж, это… замечательно. — Она взяла газировку Марко и сделала глоток. — Прекрасно, что ты наконец-то со всеми познакомилась. В смысле, ты бы уже давно это сделала, если бы пришла на нашу свадьбу… но тебе было лень.

За столом повисла тишина. Взгляды метались между Дейзи, Марко, Флинном и Беллой — а затем остановились на ней.

— Подождите, — сказал один из зятьев, — ты та самая соседка по комнате?

— У неё была мигрень, — вмешался Флинн.

— Верно, — спокойно отозвалась Дейзи, но в её голосе прозвучала скрытая напряжённость. — Я уже забыла причину. Забавно, как много забывается… Думаю, это неизбежно, когда кто-то просто вычёркивает тебя из своей жизни.

Белла почувствовала, будто ей дали пощёчину. Впрочем, она и не ожидала от Дейзи иного.

— Ты права, — спокойно сказала она. — Ты многое забыла.

Мистер Доусон откашлялся, стараясь вернуть разговор в безопасное русло.

— Уверен, вы обе сможете оставить прошлое в прошлом. Как говорил мой отец, мы не можем изменить прошлое — только будущее.

Дейзи сделала ещё один глоток, не сводя глаз с Беллы.

— Именно. Меня как раз волнует будущее.

«Что это значит?..»

Она беспокоится из-за нас с Флинном? Или… из-за меня и Марко?

Дейзи допила газировку и, ткнув соломинкой в стакан, начала с силой гонять по дну кусочки