Леди Бланш и мистер Грей - Арсений Либис

— Я пленник в этом доме, и мне нечего терять, кроме собственных цепей, — ответил Гидеон спокойно. — Раз ты смог отпереть мою дверь, я выведу тебя к кабинету и покажу, где лежит шкатулка. Там несколько сотен гиней. Я видел её своими глазами.

Вор хрипло усмехнулся:

— Хочешь заманить меня в ловушку?

— Если бы хотел, просто поднял бы шум. Здесь полно лакеев и несколько псов, тебе будет трудно скрыться. Я испытываю неприязнь к хозяевам, потому искренне хочу помочь тебе. Я знаю дом, как свои пять пальцев. Все ходы, все чёрные лестницы. Я проведу тебя так, что ни одна собака не гавкнет. Если я тебе не нужен, то давай каждый пойдет своей дорогой. Я убегу, поскольку ты любезно отпер мою дверь, а чем займешься ты, уже не моя забота.

Повисла тишина. Только слышно было, как за окном шумит ветер. Потом вор, видимо, принял решение:

— Веди. Но если попробуешь предать, я тебя прирежу, даже не моргнув.

Гидеон поднялся, нащупал в темноте свои башмаки и бесшумно двинулся к двери. Вор последовал за ним.

Они прокрались по тёмным коридорам, обходя скрипучие половицы, которые Гидеон выучил наизусть за долгие годы жизни в особняке. В кабинете леди Элизабет он остановился у камина, нащупал рукой шаткую половицу и легко приподнял её. Под ней действительно лежала тяжёлая дубовая шкатулка, обитая железом. Гидеон знал, что она не заперта, леди Элизабет слишком полагалась на свою охрану.

— Она здесь, — прошептал он.

Вор подскочил, схватил шкатулку, сунул её в мешок и уже хотел бежать, но Гидеон поймал его за руку:

— Стой. Две трети твои, одна треть моя.

Вор усмехнулся:

— Я тебя прирежу и заберу все, как тебе такой дележ?

— Тогда тебе не выбраться из дома, – пожал плечами Гидеон. – И вообще ты не похож на убийцу.

Последнюю фразу юноша сказал наугад. Он, конечно, умел читать людей, но в случае вора он не видел даже его лица.

— Я дам тебе несколько гиней, остальное моё, — ответил незнакомец.

— Треть. Мне надо будет на что-то жить после побега, добрый сэр.

— Я не добрый... И не... Не важно. Столкуемся, когда выберемся отсюда.

Гидеон провел невольного сообщника через весь дом. Они выскользнули через чёрный ход, и никто не заметил их ухода.

Только утром леди Элизабет нашла разграбленный кабинет и пустую комнату своего любимого пленника. Она подняла такой крик, что перебудила весь квартал, но кричать было уже поздно.

А в это время на задворках Лондона, в сыром переулке, Гидеон и его неожиданный спаситель делили добычу. Он высыпал золото из шкатулки на грязную рогожу и насчитал почти триста гиней.

— Не многовато ли тебе? — спросил вор.

Гидеон подумал и ответил:

— Я вовсе готов отказаться от своей доли. Но при одном условии.

— Это при каком?

— Ты возьмешь меня с собой и научишь всему. Я учился совершенно бесполезным наукам все эти годы. А те, что могут принести мне прибыль, обошли стороной. Меня восхищает твое умение проникать в чужие дома и брать то, что принадлежит таким, как мы, по праву. Я хочу быть вором!

Вор искренне рассмеялся. Так сильно, что шляпа упала с головы, и Гидеон впервые смог увидеть его лицо. Это был совсем юный и симпатичный молодой человек со шрамом на щеке.

— Юный барин решил поиграть в разбойника?

Гидеон серьезно посмотрел в глаза новому знакомому и ответил:

— Весь мир театр, в нем женщины, мужчины — все актеры.

Вор вздрогнул от его слов:

— Как ты догадался?

— О том, что ты женщина? У меня особый кошачий нюх. Чувствую тонкий аромат, подобно тому, как коты чуют спрятанную рыбу.

— Ладно, — ответила девушка. – Только без глупостей. Полезешь ко мне, отрежу твои... кошачьи шарики.

Гидеон широко улыбнулся и церемонно поклонился девушке:

— Меня зовут Гидеон Грей.

— Робин... Робин Марш.

Так они стали путешествовать вместе. Гидеон схватывал все на лету. Но оказалось, что его преимущество в другом. Он умел входить в доверие к людям, нравился женщинам. Потому после года воровства сообщники изменили тактику. Отныне Гидеон втирался в доверие к вдовам, получал от них богатые подарки и исчезал. Если вдова пускала его в свой дом, то они его еще и обчищали. Так они и жили, пока почтенную вдову Маргарет Хьюз не постиг удар, когда она застала этих двоих, уносящих ее ценности. И пока они не оказались в городе Вортимер.

***

— Захватывающая история, — сказала леди Бланш. — Словно одна испанская книга, что мне довелось читать.

Гидеон прижался лбом к холодному камню, стараясь говорить как можно тише, чтобы не привлекать стражу:

— И правдивая, леди. Я не солгал вам ни единым словом. Теперь вы знаете обо мне всё.

На той стороне послышался шорох. Леди Бланш, видимо, попыталась сменить позу, но ошейник звякнул о цепь, и она тихо зашипела от боли. Помолчав, она спросила:

— А где сейчас твоя подруга? Та, с которой ты путешествуешь?

Гидеон вздохнул и провёл ладонью по лицу.

— Мы расстались. Поссорились, если точнее.

— Из-за чего же?

— Из-за вас, леди Бланш. — Он услышал, как она затаила дыхание. — Она сочла моё намерение спасти вас безрассудным и ушла своей дорогой. Мы не сошлись в том, что важнее: осторожность или честь.

Бланш тихо, почти грустно рассмеялась: