Беспощадный Целитель. Том 9 - Константин Александрович Зайцев

Значит, он меня узнал. Ну и хорошо. Не придётся объяснять.

— Я уже озвучил, чего хочу. Дуэль. Всё красиво и правильно, по уложению, в круге, при наставниках.

— Чтобы он лёг?

— Зачем мне это? — Я скривился от такого предложения и покачал головой. — Пусть выкладывается по полной, пусть показывает всё, что умеет. Мне не нужна лёгкая победа, мне нужна кристально честная. Но он ляжет в любом случае, это я тебе обещаю.

— А претензии от мисс Чен? — Он чуть наклонил голову.

— Будут сняты. Если у него хватит мозгов после боя подойти к ней и извиниться. Не мне, ей. При тех же свидетелях, при которых он её оскорбил.

Третьекурсник думал секунд десять. Потом слез со спинки скамьи и протянул мне руку.

— Томас Рид, Фенвик, третий курс. Дом Фенвик это устраивает, я говорю от имени дома. — Он помолчал. — Завтра после завтрака тебя устроит? Круг номер два, я договорюсь с дежурными наставниками и медиком.

— Устроит.

Я пожал его руку правой, и он, кажется, заметил, что левую я так и не вынул из кармана. Но ничего не сказал. Умный парень. Из таких, если повезёт, выходят хорошие главы домов, а если не повезёт — хорошие покойники.

Когда я вернулся к фонтану, второкурсники уже уносили своего вожака под руки, а Эйра собирала с бортика книги. Дэмион стоял рядом и делал вид, что его это не касается.

— Что ты ему сказал? — Эйра внимательно смотрела на меня.

— Да ничего особенного, просто сказал, кто ты и кто твой брат.

— Ты использовал моего брата как пугало, — сказала Эйра, не поднимая головы.

— Как аргумент, — поправил я. — Пугало ставят, чтобы гонять ворон. А аргумент кладут на стол, чтобы с ним не спорили.

Она выпрямилась, прижала книги к груди и посмотрела на меня.

— Лян бы его не убил, — сказала она. — Наверное, не убил бы. — Теперь в её голосе уже не было той уверенности. — Он бы сначала с ним поговорил. Долго. Давая ему шанс справиться с Ляном, чтобы он почувствовал свою беспомощность, а потом начал бы ломать ему кости и рассказывать о хороших манерах. После завершения разговора это был бы скулящий кусок переломанного мяса, который бы молил о смерти.

— Именно поэтому я и сказал третьекурснику, что спасаю жизнь идиоту. Я не соврал ни в одном слове.

Эйра чуть качнула головой, и уголок её рта едва заметно дрогнул в улыбке.

— Спасибо вам обоим. — Она посмотрела на Дэмиона, и он кивнул, не поворачиваясь. — Но в следующий раз дайте мне хотя бы договорить. Я как раз собиралась рассказать с кем его мать зачала такого имбецила…

Ночью в моих снах я слышал ворчание Тени.

Он сидел в татуировке, тонкий и неровный, как нарисованный по памяти, и слал мне одну и ту же картинку: лежащий у фонтана парень, мягкая шея, кровь. И обиду, что ему не дали. Я объяснял ему, что в этом мире людей не едят просто так, особенно при свидетелях с телефонами. Он не понимал, но слушал, и это было уже неплохо.

Завтра будет кровь, крыс. Немного, но будет. Смотри и учись.

Круг номер два оказался ближним к аллее, и к восьми утра вокруг него уже стояла толпа.

Человек пятьдесят, наверное, если не больше. Второкурсники Фенвика кучкой у дальнего края, квотники из нашего корпуса, старшекурсники с летней практики, кто-то из служащих. На каменных дорожках между кругами стояли двое дежурных наставников в серых пиджаках, и одного из них я узнал: Гарет, тот самый, что вышел из-за двери в приёмной, когда Дэмион ставил каблук на чужое горло. Увидев меня, он чуть приподнял бровь и ничего не сказал.

А у края круга, с медицинской сумкой через плечо, стояла Кайра.

Дежурный лекарь, конечно. Дуэли в Академии без лекаря не проводят. Она посмотрела на меня, на мою левую руку, потом снова мне в лицо, и выражение у неё было такое, что лучше бы она меня отругала.

Я ей сегодня не сказал, куда иду после завтрака. Теперь она это знала и без меня.

Она подошла сама, пока Гарет проверял браслеты.

— Твоё плечо ещё не готово к бою, — сказала она вполголоса, так, чтобы никто рядом не услышал.

— Уже готово. Считайте, что я его всё же потянул на тренировке, — ответил я.

— Я знаю, что ты там потянул, Алекс. — Кайра поправила ремень сумки. — Если оно откроется, я остановлю бой, и мне будет наплевать, кто что об этом подумает.

— Не откроется.

— После боя ко мне. Сразу и без разговоров. Похоже, мне придётся объяснять одному молодому наглецу, что он не бессмертный.

Она отошла к краю круга, не дождавшись ответа.

— Поглотители, — сказал Гарет, подходя. В руке у него были два широких браслета из тусклого серого металла с вплавленными в него матовыми камнями. — Правило простое. Браслет снимает часть урона от техник, который мог бы убить или покалечить. От кулаков не спасает. Бой идёт до того, как один не сможет продолжать, сдастся или я его остановлю. Добивать запрещено. Вопросы?

— Нет.

Он защёлкнул браслет у меня на правом запястье и на секунду задержал взгляд на левой руке, которую я держал прижатой к боку.

— С рукой что?

— Потянул, — сказал я так, чтобы меня слышали все. — Ничего. Мне и одной хватит.

Гарет задержал на мне взгляд на секунду дольше, чем нужно, будто решал, сказал я сейчас глупость или что-то очень умное. Потом отошёл к краю круга.

Сказал я это нарочно, и достаточно громко, чтобы услышали в первых рядах. Одна рука — это не слабость, если произнести её как условие. Слабостью она станет, если противник догадается сам, а так она становится оскорблением. Завтра вся Академия будет знать, что ученик ректора дрался одной рукой, и никто не будет знать почему.

Дэмион стоял у края круга с моей стороны, выступая в роли секунданта. Эйра стояла чуть позади, вместе с Алисой и Линой. Она выглядела так,