Принц на черном пегасе - Маргарита Блинова

Интуиция велела монстру ползти в ванную.

Открыв кран на всю, Йорл схватил полотенце для рук, быстро сунул его под воду и поспешил обратно в спальню.

— И на что ты надеялся? — уточнила я, печенкой чуя, что ничем хорошим этот пожар, как и история возникновения жабосьминога на моем крыльце, не кончится.

— Я думал, что кину в огонь полотенце, и оно того… потухнет, — признался смущенный Йорл.

Но оно не потухло!

Обескураженный подобным поворотом дела монстр понял, что одному ему с возникшей проблемкой не справиться, и пополз на поиски людей, которые лучше разбираются в подобном.

Люди оказались крайне недружелюбными и не спешили добрососедски покидать свои номера и бежать на помощь, как бы старательно ни колотился в их двери паникующий Йорл. Отчаявшись выстучать хоть кого-то, жабосьминог громко чихая пополз на поиски персонала, но у тех случился незапланированный в расписании перекур. Бедолага потыкался во все двери, но ни в комнате для персонала, ни за стойкой регистрации, ни в здоровенной кухне никого не оказалось.

Йорл бы тоже не отказался закурить, но вместо этого вскарабкался на стойку и начал жать на все попадавшиеся под щупальца кнопки, надеясь, что хоть одна из них приведет к нему людей.

И не прогадал.

Первыми на вызов приехали четверо здоровенных вышибал, которые следили за порядком и били лица тем, кто этот порядок нарушал. Вторыми — бригада скорой медицинской помощи с уже знакомым мне лекарем в первых рядах. Третьим, как ни странно, храмовник с букетом и бутылочкой игристого.

Он потом долго доказывал, что просто мимо проходил и не прошел, привлеченный шумом и скоплением людей, а букет и бутылка предназначались вовсе не даме и вообще он не помнит, как они у него оказались.

Окружающие делали вид, что верят, но не слишком искренне.

Наконец, поднявшийся шум и гам привлекли внимание персонала, который выглянул из курилки, узнал, в чем там дело, и побледнел. Йорл был непреклонно снят со стойки и помещен в аквариум.

Остальные рванули наверх, чтобы оценить масштаб катастрофы, и…

Йорл умолк и от смущения сжался в комочек, из которого жалобно смотрели большие и крайне смущенные глаза.

— И? — поторопил Нейтон, откладывая приборы.

Видимо, от греха подальше, чтобы не преступить заповедь «не убий ближнего своего вилкой».

Йорл, кажется, это тоже понял. А еще понял и то, что убивать можно и голыми руками. Так даже проще и практичнее.

Несчастный скукожился еще сильнее, гулко сглотнул и затравленно покосился на соседа.

— Нейтон, ты только не паникуй раньше времени…

— Я похож на человека, который склонен к необоснованной панике?

Нейтон Рок был похож на человека, который способен завязать щупальца в узел и открутить голову голыми руками, если ему не расскажут все как есть. Жабосьминог глянул на меня в поисках поддержки, не нашел. Покосился на котика, увлеченно глодающего куриную кость, и смирился.

— Выяснилось, что, пока я бегал за помощью, наш номер наполовину сгорел, — покаялся грешник, вздохнул и добавил:

— А на другую утонул.

— Как?! — дружным хором воскликнули все мы.

— Я не виноват, — пискнул жабосьминог. — Я просто кран забыл закрыть, когда полотенце мочил, а когда сползал с раковины, то, кажется, задел пробку, и вода все текла, и текла, и текла…

Тишина, заглянувшая на кухоньку, смущенно повисла над столом, с интересом ожидая дальнейшего развития событий. Но Нейтон Рок оставался сидеть на месте. Сидел и смотрел на провинившегося жабосьминога. Йорл трясся. Котик слизывал с тарелки соус.

Я же попыталась представить себе то, что стало с номером многоликого, а после посочувствовать погорельцам, но не удержалась и со злорадством уточнила:

— То есть вы оба остались на улице?

— Почему же, — задумчиво изрек Нейтон, поворачиваясь ко мне. — Мы оба остались у тебя.

Вот тебе и пресловутое «Шарлотта, я все контролирую».

— Нет! — воскликнула я, подскакивая на месте. — Даже и не думай! Мне хватит и кота.

Но попытка отстоять свою жилплощадь натолкнулась на непрошибаемую стену по имени Нейтон Рок.

— Это только на одну ночь, Шарлотта.

— Не-не-не! — не поддалась я на уговоры. — С меня хватит и твоих ночных налетов на мою спальню. Все, Нейтон, закончили этот цирк с проникновением.

— Да почему сразу цирк?

Нет, вы только гляньте на него.

Сидит, главное, с такой невозмутимой рожей, словно заблаговременно договорился со мной о ночевке и даже денег заплатил. Ресничками невинно хлопает, а сам уже давно может давать мастер-класс по наглости.

Да по сравнению с многоликим коварная лиса из сказки про избушку, что выставила наивного зайчишку на улицу, просто милая соседка.

Не сдержав эмоций, я вскочила. Стул за моей спиной с грохотом павшего солдата рухнул на пол, расписываясь в своей неспособности удержать разъяренную ведьму на месте.

— Идите с миром, господин Рок, — четко артикулируя сообщила я и ткнула пальцем в сторону аквариума. — И друга своего тоже заберите. Мне пожары и потопы в доме не нужны.

Нейтон тоже встал.

— Куда мы пойдем? Шарлотта, ночь на дворе.

Но бурлящее внутри меня возмущение на корню убило и жалость, и сострадание, и прочие рудиментарные для ведьмы чувства.

— В парк, господин Рок, — послала я многоликого. — Ночи нынче теплые, поспите на лавочке… Или обратитесь в храм. Он никогда не запирается для молитвы.

— Храм, вообще-то, на ремонте, — напомнил Нейтон.

— А кто его разрушил?

— А кто меня проклял на неудачи?

— Не смей винить меня в своих проблемах.

— Да я и не виню!

— А я и вижу, как ты не винишь!!!

В набирающий обороты скандал вмешался скрежет отодвинутого стула. Мы с многоликим синхронно развернулись к столу и обнаружили перепуганных Йорла и кота. И если монстр просто сжался в аквариуме с видом «я, наверное, пойду», то более впечатлительный к взрослым разборкам пацан не выдержал. Спрыгнул на пол и забился под столом, только испуганная моська выглядывала из-за края скатерти.

— Вот. Смотри, — гневно уставилась я на Нейтона. — Ты напугал котика.

— Я?! — опешил мужчина.

— Ну не я же!

Развернулась. Схватила рюмочку с мятной настойкой. Выпила. Скривилась. И поспешно сбежала, не забыв в качестве точки громко хлопнуть кухонной дверью.

Пыхтя от