Повелитель Стихий. Том 5 - Ярослав Сай

Сел на землю, привалился спиной к тёплому стволу и вытянул ноги. Лицо обдувал приятный ветерок, цифры над флагом неспешно отсчитывали время. э

С нижней ветки соседнего дерева свисали плоды, похожие на персики, только с золотистой кожицей. сорвал несколько штук и захрустел. Сочные и сладкие — редкость для ледяных земель элариев.

Интересные всё-таки созданьице. Надо с ними поговорить. Кто такие, откуда среди них мужчины, и каким образом они могут влиять на стихийную силу?

Вопросов было много, но задам я их чуть позже. Пусть пока полежат, помаринуются. Мужичок вон до сих пор красный, до нужной стадии готовности к разговору явно не дошёл.

Я прикрыл глаза и задремал под крики птиц.

Проснулся я сам, без какой-либо причины. Глянул на таймер: прошла примерно половина времени. Бородач всё ещё сопел, но уже заметно тише. И лицо стало нормального цвета. Еще немного и, наверное, можно будет поговорить.

Сорвал змейкой воли плод и вгрызся в аппетитную мякоть, наблюдая за тем, как время на таймере истекает секунду за секундой.

Час и сорок три секунды… Сорок две… Сорок две…

Эм, а почему время не поменялось?

Голографические цифры над флагом и вправду зависли, а спустя мгновение загорелись красным. Ага, это не поломка.

Еще через секунду нить воли, которую я оставил на краю поляны перед сном, подала сигнал. Кто-то приближался.

Из зарослей на поляну вывалился Каэль из дома Мирейн. Уже не тот еле живой бедолага, что с трудом вползал на вершину. Успел отдышаться. Правда, бледность ещё не сошла, зато ухмылка была во весь рот. Следом выбрались четверо подчинённых. У двоих в ладонях уже были ледяные клинки-воплощения.

— Что-то ты тут расслабился, — со смешком протянул Каэль, разглядывая меня сверху вниз. Да, поняв, кто идет, встать я даже не удосужился, и продолжил хрустеть аппетитным фруктом. — Думал, можно перейти дорогу дому Мирейн и не понести никакой ответственности?

Отвечать я не торопился. В руке оставалась недоеденная половина плода, и бросать такую вкуснятину ради незваных гостей я не собирался.

С хрустом откусил ещё кусок и принялся жевать. Громко, со смаком, причмокивая на всю поляну. Сок стекал по пальцам.

Вокруг повисла оглушающая тишина, разрываемая только мои чавканьем. Взгляды элариев сменились с угрожающих на откровенно непонимающие. Да и выглядели они крайне забавно. Жару они переносили плохо — у двоих по вискам катился пот, третий украдкой оттягивал мокрый ворот.

Доев, я облизнулся и вытер липкие пальцы о рукав белого костюма. Всё равно не жалко — белые одежды вряд ли смогут оставаться чистыми в лесу.

Каэля моё поведение разозлило ещё больше. Лицо наследника Мирейн пошло тёмными пятнами, совсем как тогда на площади. Наверняка представлял, как я буду умолять о пощаде, а он — решать, что же со мной делать. Извини, что не оправдал твои ожидания.

— Ты!.. — Каэль задохнулся. — Ты ещё и издеваешься⁈ Взять его! Руки переломайте, остальным я займусь сам!

Под конец он уже визжал. Где-то над головой в тон ему заорала какая-то пёстрая птица.

Четверо подчинённых окружили меня полукругом, двое с ледяными клинками встали впереди. При этом судя по всему, какими-то навыками они всё же обладали, и брали меня в клещи грамотно, без суеты. Только зря они это затеяли.

Неспеша поднялся с травы и размял шею, ожидая гостей. Про таймер я помнил, и случайно выйти за пределы области и потом заново ждать отсчет времени мне совершенно не хотелось.

За спиной шелестело дерево пикси, слева торчал скальный выступ. Места немного. Но мне хватит.

Ближний эларий без предупреждения рванул вперёд и рубанул наискось, целясь в плечо. Отлично — как раз проверю новую стихию в деле.

Зачерпнул металла из сопряжения, наложил воплощение на ладонь, подставил её под удар и сжал пальцы на лезвии.

Глухо стукнуло. Ни пореза, ни крови — лёд ударился о металл, которым покрылась моя кожа, приобретя серый оттенок. Эларий замер и уставился на клинок, зажатый в голой руке. Дёрнул рукоять на себя, потом ещё раз. Лезвие даже не сдвинулось.

— Что за… — выдавил он и оглянулся на своих.

От ладони металл распространился дальше по коже. Серебристая плёнка покрыла запястье, ушла под рукав, затем на грудь и ноги. Тело стало заметно тяжелее.

Сжал свободную руку в кулак и с интересом глянул на неё. Пальцы сомкнулись с тихим металлическим щелчком. Ощущалось непривычно, но двигались они нормально, без натуги.

При этом чувствительность никуда не делась. Пальцами я ощущал шероховатость льда, кожей — тёплый ветерок.

Вот, значит, как это работает. А главное, что на металлический покров ушло совсем немного силы, куда меньше, чем на любое защитное воплощение.

Мое окружение застыло. Второй эларий так и стоял с поднятым клинком. Что ж вы такие нерасторопные?

Шагнул вперед, привыкая к новому весу. Трава под подошвой промялась до самой земли, но двигаться металл не мешал, суставы сгибались свободно. Разве что медленнее, но это поправимо.

Зачерпнул из сопряжение стихии воздуха, окружая тело мощными потоками ветра. Дополнительный вес тут же перестал ощущаться. Совсем другое дело.

Рывок. Удар.

Кулак мощно влетел в лицо ближнего элария, который всё ещё держался за рукоять оружия. В последнее мгновение вокруг него вспыхнула плёнка уплотнённого воздуха. Прочная, куда прочнее обычных барьеров. Следом сработало пространственное воплощение, и противник исчез. Вместе с клинком.

Удивляться я не стал — это было действие браслета. Как и обещал старик, от смертельного удара артефакт защитил и перенес участника в безопасное место. А в том, что мой удар был смертельный, я не сомневался — тяжеленная металическая болванка, в которую теперь превратился мой кулак, и мокрого места не оставит от того, что попадется ей на пути.

С остальными я разобрался за несколько секунд. Рывок, прямой в лицо, вспышка переноса. Ещё рывок. Эларии не успевали даже вскинуть клинки, куда уж тут защищаться.

Каэль остался напоследок. Он как раз открыл рот, собираясь выдать новую угрозу. Потеря четырех подчиненных его почему-то нисколько не испугала, будто он до последнего верил в то, что я остановлюсь и преклоню колени перед его статусом.

Мой кулак почти коснулся его челюсти, когда вспыхнула воздушная плёнка и наследник Мирейн исчез. На месте, где он только что стоял, медленно оседали потревоженные лепестки цветов.

Я выпрямился и оглядел опустевшую поляну.