П.С.И.Х.0. Том 4 - Никита Клеванский

Звучало это так же глупо, как и тогда в сауне. Но в тот раз сработало. Сработало и теперь.

Ствол в месте развилки потемнел, и из него, как из приоткрытой двери, шагнула женщина. В зеленой ветровке, резиновых сапогах и с фонариком на лбу, который она тут же включила. Та самая дриада. Или вторая. Кто ж их разберет?

— Здравствуйте. — вполне обычным женским голосом произнесла лесная нимфа. — Я вас помню.

— Здравствуйте. — ответил я. — Я вас тоже.

Она подняла руку и коснулась ладонью лба и груди, после чего коротко и резко ею махнула, будто сеяла что-то на тропинку.

Тот же жест, что и в октябре. Но в этот раз я его повторил.

Что это значит, я по-прежнему не знал, но правила вежливости у разных народов разные, и повторять за хозяином обычно безопаснее, чем не повторять. Дриада задержалась взглядом на моей руке и чуть приподняла бровь, а потом перевела глаза на Алену. Видимо, я сделал что-то не так. Пальцы не те или порядок перепутал.

Алена рядом со мной перестала дышать.

— Ром. — выдохнула девушка, когда обрела дар речи. Широко распахнутые глаза так и светились. — Она… как? Из дерева? Это… что? Как? Я не понимаю…

— Покажите ей свой настоящий облик, пожалуйста. — попросил я дриаду. — Если вас не затруднит. Она в курсе магии и прочего.

Дриада кивнула. Сверкнуло несколько изумрудных искр, и ее облик изменился.

Ветровка осталась, но кожа под ней сделалась зеленоватой, с ветвящимися прожилками цвета мокрой коры. Волосы легли на плечи тонкими ветками, и на этот раз в них не осталось ни единого листа. Все-таки ноябрь. Желтые пустые глаза без белков смотрели спокойно и не мигая. Ноги же превратились в два ствола, уходившие корнями прямо в землю.

Алена издала звук, который я не смог классифицировать. Нечто состоящее из непечатаемых символов. Рот девушки приоткрылся, и она вцепилась в меня так, что я почувствовал каждую косточку в отдельности. Даже через варежку.

Страх и восторг снаружи выглядят почти одинаково. Это я выяснил еще по пятым классам на канате. А потому с выводом не торопился.

Лесная нимфа сохраняла такой облик несколько секунд, после чего снова обратилась женщиной в ветровке.

— Это дриада. — объяснил я своей девушке.

— Ох!.. — выдохнула Алена, хлопая выпученными глазами. — Э-э-э… Вы… вы правда… Простите. Я первый раз… То есть не первый, я видела лешего в лесу, но он был далеко и страшный, а вы… вы тут. Рядом. В парке… Я здесь на практике рельеф смотрела!

— Знаю. — ответила дриада. — Вы тогда приходили с группой. Мерили овраг рулеткой.

Алена аж вся дрожала и подпрыгивала. Психо выдал зашкаливающие проценты восторга, и я осознал, что примерно представляю, что она сейчас чувствовала.

— Вы здесь… давно?

— Дольше, чем построили усадьбу.

— А зимой? Когда снег… Вы спите?

— Дремлю. Но все слышу.

— И много вас? В парке?

— Двое.

Алена задавала вопросы едва ли не быстрее, чем получала ответы, и после каждого поглядывала на меня, словно проверяя, можно ли так говорить. Я не мешал.

— А что здесь случилось? — Алена, затаив дыхание, наконец добралась до главного. — В прошлый раз. С тем человеком. Рома мне не все рассказал.

— Рома сам не все знает. — уточнил я.

Дриада бросила взгляд на тропинку, уходившую вниз, в овраг, где фонарей по-прежнему не поставили.

— Здесь рядом жил колдун. — произнесла нимфа, потупив взор. — Много лет. Злой. Он делал в этом парке грязные вещи. Ночью. В овраге.

— Какие вещи? — спросила Алена.

— Вы же знаете, как называют овраг.

Алена знала. Она сжала губы и кивнула.

— Его долго не могли поймать. — продолжила дриада. — Он чуял опасность и умел вовремя скрыться. Мы все видели и ничего не могли сделать.

— Почему? — не понял я. — Вы же здесь хозяйки.

— Мы не сражаемся. Никогда! Мы видим, помним и говорим. Это все. — дриада помолчала. — Хуже другое. Он стал приводить с собой других. Молодых. Учил их.

— Последователи. — произнес я. — Ученики.

— Да. Причем немало.

— А потом что? — стиснув кулаки, поинтересовалась Алена.

— Потом его поймали. ДРС устроили засаду на живца. Мы видели. Больше его здесь не было.

— А что ученики? — осведомился я.

— Ученики продолжили. По одному. Их тоже ловили. — дриада повернулась к Алене. — Последнего поймали благодаря вам двоим. Если бы не вы, он бы сделал плохо кому-нибудь другому. И, может, даже ушел бы. Колдун хорошо учил своих последователей.

— Последнего… — повторила Алена. Ее плечи опустились, и она шумно выдохнула, а пар повис между нами белым облаком.

Облегчение — вероятность 89%.

— Спасибо. — поблагодарил я нимфу. — За тот раз. И за этот тоже.

Дриада молча наклонила голову, будто приглядываясь к чему-то.

И тут позади нас резко хлопнуло.

Звук вышел негромкий и сухой, как если бы в соседней комнате взорвался воздушный шарик. Из пустоты посыпались крупные и яркие золотые искры. Они стекали сверху вниз и обводили контур, пока внутри него не проявился человек.

Он стоял в трех шагах от нас.

И, судя по всему, стоял уже давно.

Мужик лет сорока, небритый, в грязной куртке с капюшоном и с ржавым тесаком в правой руке. Таким рубят кусты на даче.

Или не кусты…

— Последнего, значит⁈ — заорал он, замахиваясь, и голос у него сорвался на визг. — Ни хрена не последнего! Я за всех отомщу! За всех, твари, слышите⁈ Сдохни!

Не произнеся ни слова, дриада исчезла. Она просто шагнула назад, в развилку ствола, и липа приняла ее в свои объятия, словно мать, желающая защитить испуганное дитя.

Дриады не сражаются. Она сама сказала.

Но мужик с тесаком на нее даже не смотрел. Как и на меня. Его взгляд намертво прикипел к Алене.

Словно в замедленной съемке, я смотрел, как тесак опускался на голову моей девушки. Слегка изогнутый, ржавый, с выщербленным лезвием и обмотанной изолентой рукоятью. Таким оружием вряд ли удастся что-либо разрубить. Скорее сломать. Ключицу. Или шею, если Алене совсем уж не повезет.

Три