Добро пожаловать в нигде - Адива Гефен

Часы показывали одиннадцать двадцать. Вперед, сказала я себе. Пора приниматься за поиски работы. Показать всем, что я не беглянка, ищущая убежища, а одна из них.

Доехав до центра города, я оставила машину на стоянке возле Дворца культуры и пошла дальше пешком. Мне хотелось впитать в себя этот город, надышаться им, а уж потом начать что-нибудь искать.

Улица Цви Бурштейна. Не Освободителей Негева[16] и не Илии Пророка, а Цви Бурштейна. Хм… Интересно, как затесался сюда этот господин с вполне европейским именем?

Мне захотелось узнать, кто такой этот Цви, и я обратилась за разъяснениями к прохожим. Двое подростков, услышав мой вопрос, недоуменно пожали плечами. Влюбленные, державшиеся за руки, ответили, что они сами здесь новички. И лишь молодая мать, толкавшая перед собой коляску с улыбчивыми сопливыми близнецами, протянув каждому из них по четвертинке яблока, поведала мне, что улица названа в честь одного летчика.

– И какая же связь существует между летчиком и улицей в сердце пустыни?

– Это потому, что его отцом был Моше Бурштейн.

– А кто такой этот Моше?

– Сразу видно, что вы не здешняя. У нас его все знают. Он основал городскую фабрику, – улыбнулась мамочка.

В этот момент близнецы, у которых закончились яблоки, ударились в рев, и она, смущенно улыбнувшись, продолжила свой путь.

Остальную информацию мне предоставил Гугл. Оказалось, что упомянутая фабрика трудоустраивала большинство жителей города, предоставивших ее основателю право назвать главную улицу в честь сына, погибшего при крушении самолета. И хотя фабрика давно закрыта и никого из семьи Бурштейн в городе уже нет, память о них осталась здесь навсегда.

Йерухам удивил меня чистотой и ухоженностью, обсаженными пальмами проспектами, зелеными площадями и улыбчивыми жителями, которые гордились своим городом и любили его. Может, и мне перепадет часть этой любви?

Я расположилась в одной из маленьких кофеен, торгующей помимо кофе всеми видами лотерейных билетов, и принялась наблюдать за посетителями. Как и в киоске Ами Кахлона, оставшемся где-то далеко-далеко, это были в основном мужчины. Купив несколько билетов, каждый отходил в свой угол и принимался священнодействовать, надеясь увидеть в квадратиках заветные цифры. Потом, проклиная все на свете и обещая никогда больше этого не делать, снова бежали к стойке, чтобы купить очередную пачку билетов. Иногда до меня доносились восторженные возгласы счастливцев, которые на выигранные деньги вновь покупали билеты. И так по нескончаемому кругу…

На примыкающей к кофейне детской площадке малыши резвились на качелях и требовали от уставших мам раскачивать их посильнее. Несколько пышнотелых женщин толкали тележки из супермаркета, доверху груженные покупками. Прохладный ветерок колыхал листья деревьев и нес по мостовой обрывки бумаги, в окнах ближайших домов отражалось солнце, ярко сияющее в небе пустыни даже в зимние месяцы.

Выйдя из кофейни, я огляделась.

– Вам помочь? – возле меня остановился мужчина лет сорока, державший за руку девочку в черных гольфах.

– По правде говоря… Нет, спасибо.

– Мне кажется, вы заблудились. Вы не здешняя?

– Приехала в гости, – улыбнулась я. – Красивый у вас город.

Пора было приниматься за поиски работы. В своем положении я готова была на все, что гарантировало мне статус обычного жителя этого города.

Первой на моем пути оказалась расположенная на углу улицы скобяная лавка, заполненная стройматериалами, моющими средствами, лампочками и прочими товарами для дома. В дальнем углу помещения виднелся кабинет хозяина.

– У меня есть опыт работы в торговле. Проверьте, – обратилась я к нему.

– Но мне никто не нужен.

– Я готова месяц работать бесплатно.

– Понимаю, но мне не нужны продавцы. А как насчет уборки? – спросил он, бросив быстрый взгляд на мои руки. – Готов платить выше минимума.

– Видите ли…

– Так как?

– Убирать я тоже умею, но продаю гораздо лучше.

– Все ясно, но не сейчас. Возможно, когда станем расширять бизнес… А вот уборщица нам сейчас нужна. Если решите, можете начинать хоть сегодня.

– Хорошо, – ответила я. – Если не найду ничего другого.

– Звоните, – протянул он мне визитную карточку.

Отыскав несколько подходящих объявлений в городской газете – воспитательница в яслях, сиделка для отца Орит Леви и официантка в ресторане, – я вспомнила, как Йоран говорил о том, что женщины, в отличие от мужчин, всегда востребованы в качестве поварих, уборщиц, воспитательниц и сиделок.

В ресторане мне заявили, что уже взяли на работу двух подростков. В булочной попросили прийти через неделю. Должность кладовщика в поликлинике тоже оказалась занятой, и охранник у входа посоветовал мне обратиться в городской клуб.

Только не клуб, сказала я себе. Слишком на виду. Если Шука будет продолжать искать меня, он в первую очередь пойдет в школу или в клуб.

И тут я увидела то, что искала. В витрине парикмахерской висел написанный неуверенным почерком плакат: «Требуется работница. Хорошие условия. Спросить Вики».

Попробовать?

– Вики скоро вернется, – произнесла, не поднимая головы, девушка, обслуживающая клиентку за маникюрным столиком. – У вас на когда очередь?

– Я по поводу работы.

– Ах, по поводу работы… – протянула девушка, на вид ей было лет шестнадцать.

– Так вам нужна работница или нет?

– Вы себя имеете в виду?

– А в чем дело?

– Не знаю… Не уверена, что вы подойдете, – заметила девушка, опуская руку клиентки в тазик с розовой водой.

– Ой, горячо! – запротестовала та, но маникюрщица уверила ее, что рука скоро привыкнет.

– Откуда тебе знать, подойду я или нет?

– Нам нужна уборщица. Согласны?

– Предположим, что да. Что я должна сделать?

– Понравиться Вики, – усмехнулась клиентка.

– У вас есть опыт работы в парикмахерской? Что мне сказать Вики? – спросила девушка.

– Что я хочу поговорить с ней. Я могу подождать.

– Вы серьезно? – удивилась клиентка.

– Работа есть работа, – улыбнулась я.

– Вы правы…

Внимательно посмотрев на свои ногти, женщина добавила:

– Меня, между прочим, зовут Шули. Если начнете работать здесь, мы будем видеться довольно часто.

– Шули – наша постоянная клиентка, – подтвердила маникюрщица. – Вы уверены, что хотите подождать? Про Вики ничего нельзя сказать наверняка…

Взяв в руки журнал, я быстренько пролистала его: скидки на смягчитель для волос, новый метод удаления пятен на коже, статья о том, как бороться с изжогой при беременности…

За окном парикмахерской текла размеренная городская жизнь: прохожие не спеша шли мимо, машины гудели, матери толкали перед собой коляски с младенцами. Время от времени кто-то открывал дверь и справлялся, не вернулась ли Вики, рассыльный доставил в парикмахерскую рулоны фольги и коробки с шампунем, женщина в зеленой юбке поставила на стойку пакет, источающий умопомрачительный запах яичницы с луком, и, заметив меня, улыбнулась.