Ложь за ложью - Софи Става

Я делаю глоток кофе и выглядываю в маникюрный зал. Пусто, женщина, сидевшая в кресле для педикюра, теперь у стойки, протягивает Хлое кредитку. Пусть в вялые понедельники чаевые и скромные, но мне такой ритм куда комфортнее, чем пятничная лихорадка, когда взвинченные, заряженные кофеином женщины нетерпеливо поглядывают на часы, а мы обслуживаем клиентку за клиенткой. Сейчас можно поболтать с другими маникюршами, обсудить сплетни между сеансами.

Как по сигналу, в комнату для персонала заходит Наташа, моя коллега. Увидев меня, она улыбается.

Наташа на несколько лет моложе. Она наполовину вьетнамка из Джерси (ее мама из Хошимина, папа — сицилиец, родился в Ист-Хановере). Черные волосы с розовыми прядями она собирает в высокий хвостик на макушке, медицинский костюм носит в обтяжку поверх пушап-бюстгальтера и пару золотых серег-колец размером с браслет, которые на ней всегда. Добираться сюда из Джерси-Сити — то еще удовольствие, но здесь Наташа зарабатывает в три раза больше, чем могла бы по ту сторону реки. Домохозяйки в Хобокене поприжимистее, чем у нас.

— Доброе утро, Сло, — говорит она, вставляя капсулу в машину и цокая акриловыми ногтями по пластиковым кнопкам. — Как выходные?

— Шикарно. — Я киваю и протягиваю ей сливки из стеклянной банки. — Познакомилась тут кое с кем, — говорю я с улыбкой, вспоминая о Джее, — в пятницу в парке. А вчера он пригласил меня на ужин.

На самом деле я весь день готовила для мамы панцанеллу с овощами по рецепту Олтона Брауна, и мы обе уснули перед телевизором под повтор «Сайнфелда». А Джей, я уверена, провел вечер с женой и Харпер. Наверняка сидели, прижавшись друг к другу, на кровати Харпер (дочка, конечно, посерединке) и читали сказки на ночь.

Уже позже, глубокой ночью, перебравшись с дивана на кровать, я, укрывшись с головой одеялом, полезла гуглить Джея. Первая же ссылка привела на его профиль в LinkedIn[2]. Я изучила список мест его работы, затем поискала аккаунты в соцсетях и с разочарованием обнаружила, что все они закрыты.

— Да ладно! — Микроблейдингом нанесенные брови Наташи взлетают вверх. — Короче, рассказывай все!

Я хмыкаю.

— Для начала, он суперкрасавчик. И в постели хорош. Прям очень, очень хорош, — добавляю я для пущего эффекта.

Наташа слушает развесив уши, впечатленная моей выдуманной интрижкой. Я вижу, что она хочет услышать больше. Она, как и я, не в отношениях и в перерывах между клиентками листает приложения для знакомств, соглашаясь на свидания со всеми, кто проявляет к ней хоть малейший интерес. Почти каждую смену в понедельник мы сетуем на нашу общую невезуху и показываем друг дружке самые ужасные сообщения за выходные — все эти похабные подкаты и гнусные фото, которые невозможно «развидеть» даже после того, как их удаляешь.

— И куда он тебя пригласил? — спрашивает Наташа.

— В «Ла Вару», — отвечаю без запинки. Это то место, где, по словам Лоры, она обедала на прошлой неделе с сыном. Между прочим, она сказала, что там лучшая сангрия, какую она пробовала за многие годы. — Коктейли там потрясающие.

— И ты поехала к нему домой? Ну ты и потаскушка!

Я киваю.

— Ты бы тоже не удержалась, если бы увидела, какой он красавчик. Кстати, вел он себя безупречно. Еще и завтрак в постель принес. — Я изображаю скромную улыбку. Наташа зеленеет от зависти. — Панкейки на пахте, — добавляю я.

Извините, не смогла удержаться.

— Ты продолжишь с ним встречаться? — спрашивает Наташа.

Прежде чем я успеваю ответить, звякает входная дверь, и я слышу, как Хлоя бодро кого-то приветствует. Я выглядываю и вижу двух женщин на пороге. Мы с Наташей быстренько допиваем кофе, подкатываем маникюрные тележки к рабочим местам, усаживаемся на табуретки и включаем краны.

Напротив меня садится девушка студенческого возраста. На ней худи Aviator Nation и огромные солнечные очки Celine, поднятые на макушку как ободок. Брюки закатаны до середины икр, ноги в ванночке, уже заполняющейся водой. Выбранный ею цвет — электрик — лежит на подлокотнике рядом. В ушах наушники, девушка периодически вздыхает, будто телефонный разговор с кем-то причиняет ей головную боль. Мое присутствие клиентка либо не замечает, либо сознательно игнорирует.

Подобное отношение — обычное дело. Большинство женщин редко смотрят на нас, пока мы горбимся над их руками и ногами. Есть, конечно, немногие постоянные клиентки, которые знают нас по именам и разговаривают по-человечески, но большинство общается с нами командами: «Не слишком коротко!» или «Нет, не так, более округло сделайте!» Или время от времени, когда мы задеваем кутикулу, вскрикивают «ой!» и бросают на нас сердитый взгляд. В остальном же мы для них невидимки.

Рядом со мной, в кресле перед Наташей, сидит ничем не примечательная женщина средних лет. Она лениво листает журнал, позвякивая браслетами от Hermès с каждым переворотом страницы.

— Не слишком горячо? — спрашиваю я клиентку, указывая на воду в ванночке.

Та смотрит на меня пустым взглядом, затем тычет пальцем в ухо и беззвучно шевелит губами: «Звонок». На самом деле это означает: «Не лезь ко мне, чернь». Я киваю в знак понимания. Ну и ладно. Если ее не волнует, обожжется она или нет, то меня — тем более. Добавлю-ка немного кипятка.

— А у меня слишком горячо, — громко заявляет женщина напротив Наташи, подслушав мой вопрос. — Го-ря-чо, — медленно повторяет она по слогам, пристально глядя на Наташу. Затем переводит взгляд на меня. — Объясните ей кто-нибудь, что вода горячая, а?

Я кривлюсь в улыбке, пока Наташа крутит кран. Многие клиентки до неприличия уверены, что азиатки в спа-салонах двух слов по-английски связать не могут. Им и в голову не приходит, что Наташа родилась в двадцати минутах езды отсюда и оба ее родителя — профессора в университете. Мы давно не пытаемся их переубеждать, но внутри все кипит: так и подмывает добавить им жару — до красноты, до волдырей.

— Ну? — тянет Наташа, слегка поворачиваясь ко мне, когда процесс уже идет вовсю. Ее голос тихий и ровный. — Я умираю, не томи — ты продолжишь с ним встречаться или как?

Я киваю с ухмылкой.

— Еще бы! В конце недели у него командировка, но он сказал, что хочет увидеться, когда вернется. Обещал сводить меня на «Смешную девчонку», если захочу, с Лией Мишель в главной роли.

Я слышала, как некоторые из моих клиенток обсуждали этот мюзикл, — говорили,