Как приручить Снежинку - Татьяна Лаас

Привыкшая к одиночеству и приученная Альбой к прямоте, Арина спросила, смущая Зою:

— Тебе сказали не оставлять меня без присмотра?

Та замолчала, набрала полную грудь воздуха, словно собираясь солгать, сдулась и все же призналась:

— Что-то вроде того. Смотри. — У Зои даже голос изменился — стал деловым: — Если вздумаешь бежать, то на складе полно теплой одежды. Выбираешь шапку, шарф, обязательно две пары варежек. Две! Чтобы можно было менять мокрые. Поняла? Никаких джинсов и колгот. Только комбинезон или на крайний случай утепленные штаны. Выбор на складе вроде еще есть. На кухне на полке за дверью всегда стоят наборы-убегайки.

— Что, прости? — такого даже приученная к прямоте Арина не ожидала. Зоя на её стороне или на стороне маньяка? Так откровенно помогать сбежать… И это вроде подружка Релонлея. Не заметить их влюбленные переглядывания было сложно.

Зоя вновь повторила:

— Наборы-убегайки. Думаешь, ты первая у меня бегунья? Полным-полно было таких до тебя. Бежать надо с комфортом. В наборе собрано все самое важное и легкое. Еды в нем хватит ровно на три дня — имей в виду. У чайника на столе всегда стоят чистые термосы, там же есть сахар, чай на выбор или кофе. Чайник закипает за семь минут — этого хватает, чтобы насыпать сахар, заварку и даже задуматься: а надо ли бежать?

Арина намекнула:

— Мне казалось, что ты встречаешься с Релонлеем.

— И что? — озорно улыбнулась Зоя. — Это не отменяет того, что ты рванешь в мороз неподготовленная. Моя задача — в полях не должен появиться новый труп. Я знаю одно: если кто-то решил сбежать, то он сбежит несмотря ни на что. Денег, сразу скажу, не дам. Все деньги хранятся в сейфе — шуровать по чужим комнатам или пытаться кого-то зажать в углу, чтобы выманить деньги не получится. С камерами не подскажу — я парочку вычислила, но Игнис их часто меняет на всякий случай. Он параноик, когда защищает своё. Охрана к тебе точно представлена. С ней разбирайся сама. Вроде, все сказала. И лучше… Не беги. Холодно уже.

Арина только и выдавила:

— М-да…

Зоя картинно хлопнула себя по лбу:

— Точно! Забыла главное. Тут последнее время маньяк бродит. Убивает женщин. Ты вроде сама от него пострадала.

А вот это было интересно. Релонлей, кроме яда, больше ничем не намекнул, почему думает, что Арина пострадала от местного маньяка. И вообще знаний о нем катастрофически не хватало. Почему Релонлей подозревает дроу?

— Игнат проболтался?

— Нет. Газетчики раструбили. Твоей фотографии в статье не было, но сообразить, что двух одинаково раненых в бок женщин не бывает в нашем маленьком городке, я могу. Я в таких обстоятельствах не бежала бы точно. Ты — не знаю. Подожди, пока этого больного ублюдка поймают и уже тогда…

— А почему ты думаешь, что маньяк — мужик?

Релонлей тоже почему-то исключительно на мужчинах сосредоточился.

Зоя смутилась:

— А разве это не так? Он нападает только на женщин. Очевидно, что это мужчина.

Арина качнула головой. Зоя выглядела заинтересованной, да и разговорить её бы надо…

— Нет. Это ни о чем не говорит. По той же логике выходит, что женщины должны убивать исключительно мужчин, но это не так. Напасть женщине на женщину легче, чем на мужика. Так что маньяк может быть как женщиной, так и мужчиной. Пока не обнаружена мужская ДНК на жертве, все под подозрением.

— Даже не знаю, что и сказать. — Зоя развела руками, словно доводы Арины стали для нее откровением.

— Что-то еще про этого маньяка тебе известно? — Арина заставила себя улыбнуться и уклончиво пояснила: — Ну, если я все же захочу сбежать, мне важно знать.

Зоя качнула головой, без спроса взяла Арину за руку и тоже расцвела в очень заразительной улыбке. И ведь не эмпат, не эфирница точно, а в душу без мыла пролезает своей добротой. Точно, Релонлей её выбрал из-за легкости характера. Арина, наоборот, от такого спутника бежала бы.

— Ладно, твоя взяла, — сказала Зоя. — Хочешь — сбегай. О маньяке я знаю совсем чуть-чуть. Игнис, к счастью, не делится со мной результатами расследования. Да и не он его ведет — он только контролирует… Он уже давно не побегушка, сам всеми командует.

Арина с этим бы точно поспорила. Хотя… Её случай иной. За гармонизаторами бегают даже высокомерные эльфы, а не то, что шерифы захолустного уезда.

— … Говорят, что маньяк как-то выманивает женщин в заброшки. Они к нему идут добровольно. Так что, если тебя кто-то позовет куда-нибудь — не ходи. Ты же города вообще не знаешь. Не знаешь, где опасно, а где нет.

Арина заметила очевидное:

— К женщине охотнее пойдут на встречу вечером в заброшку, чем к мужчине. А если женщину еще и знают, как например, библиотекаря, продавца, учителя… То никаких подозрений вообще может не возникнуть.

Зоя нахмурилась:

— Ты думаешь, что Игнис и Баев идут в расследовании не туда?

— Да я-то откуда знаю.

Арина пожала плечами. Говорить, что Релонлей почему-то сосредоточился исключительно на мужчинах, причем только расы дроу, она не будет — это не её секрет. Она вновь спросила — вдруг Зоя что-то упустила:

— Что-то еще известно о маньяке?

— Его прозвали Снежинкой.

— Почему? — стараясь, чтобы её голос не дрогнул, сказала Арина. Слишком все напомнило прошлое. Случайно, конечно, но от этого нелегче. Альба и остальные и так вспоминались, а тут… такое. В далеком, богом забытом городе, хотя тут Релонлей — высшая кровь дроу, за которую стоит побороться или попытаться её уничтожить. Это могут быть подготовительные жертвы. Отработка ритуала с Релонлеем в любом его качестве: и в виде жертвы, и в виде получателя сил. И даже просто ради него. Слабых в матери будущего ребенка существа вроде Релонлея не выбирают. Сильного потомка даст только одаренная мать. Арина оценивающе посмотрела на Зою. Что скрывается в глубинах её души? На что может пойти такая, как Зоя? Уверенная и… бесконечно добрая. Попробовать проверить её или не надо? Релонлей может такого не понять. Это же покушение, по сути, на душу — глубокое сканирование, причем причин для подозрения нет, только то, что Зоя встречается с высшим дроу, наследником рода. С другой стороны, тот, кто заведомо