Поспеши, Юлиус! - Борис Герцензон

Французский полководец считал, что сражения на шашечной доске помогают ему правильно расставлять свои полки в решающих битвах.

В дни, когда отмечалась двухсотая годовщина со дня основания Петербурга, в разных журналах печаталось много интересных сообщений о жизни основателя города — Петра Первого. Одно из таких сообщений — в журнале «Шашечный листок» (1903 г., № 5–6) — гласит:

«Когда Петру подали новую шашечницу, обшитую прекрасной кожей, он покачал головой и пожалел, что на пустяки пошло так много кожи: лучше бы пошла на дело. «Будем поэтому, — сказал он, — употреблять старую шашечницу по будням, а новую по праздничкам».

Большим почетом пользовались шашки на петровских ассамблеях. Сам Петр любил эту игру. С боярами он играл в шашки «на бороды». Когда он выигрывал, цирюльники тут же остригали проигравшим бороды. Но вот один боярин три раза подряд обыграл царя, и тот даровал ему право оставаться с бородой.

Любил играть в народную шашечную игру и великий русский полководец Александр Васильевич Суворов. Эпизод игры Суворова со своим денщиком так воспроизвел советский поэт Константин Симонов в поэме «Суворов»:

Иной раз можно услышать жаркий спор шахматиста с шашистом. Шахматист утверждает, что шахматная игра намного сложнее шашечной. Во-первых, поле, на котором происходит сражение шахматных фигур, в два раза больше пространства, на котором воюют шашки. Во-вторых, — и это самое главное — шахматные фигуры имеют весьма разнообразные ходы, а шашки двигаются по одинаковому пути, и лишь после того как они сумеют прорваться в дамки, получают право более широких действий. Как будто бы все ясно, и шахматисты правы. Но вот шашист — в данном случае известный американский писатель Эдгар По, серьезно увлекавшийся шашками, считал, что шашки более совершенная интеллектуальная игра, чем шахматы. В своей новелле «Убийство на улице Морг» он писал о шашечной игре:

«...непритязательная игра в шашки требует куда более высокого умения размышлять и задает уму больше сложных и полезных задач, чем мнимая изощренность шахмат. В шахматах, где фигуры неравноценны и им присвоены самые разнообразные и причудливые ходы, сложность ошибочно принимается за глубину. Между тем здесь все решает внимание. Стой? ему ослабеть, и вы совершаете оплошность, которая приводит к просчету или поражению. А поскольку шахматные ходы не только многообразны, но и многозначны, то шансы на оплошность соответственно растут, и, следовательно, в девяти случаях из десяти выигрывает не более способный, а более сосредоточенный игрок. Другое дело шашки, где допускается только один ход, лишь с незначительными вариантами. Здесь шансов на недосмотр куда меньше, внимание не играет особой роли, и успех зависит главным образом от проницательности игрока. Представим себе партию в шашки, где осталось только четыре дамки и, значит, ни о каком недосмотре не может быть и речи. Очевидно, здесь победа зависит от удачного хода, от неожиданного и остроумного решения. За отсутствием других возможностей аналитик старается проникнуть в мысли противника, поставить себя на его место и нередко с одного взгляда замечает ту единственную комбинацию, которая может вовлечь его в просчет или толкнуть на ошибку».

Кто прав в их споре? Это совсем не имеет значения. Важно другое: обе эти игры служат людям почти во всех странах мира. Одни любят игру в шахматы, а другие — шашечную игру. Обе игры — шахматы и шашки (стоклеточные) — игры международные. Представители различных стран имеют возможность бороться за высшее звание — титул чемпиона мира как по шахматам, так и по стоклеточным шашкам.

Уместно напомнить, что чемпионами мира по шахматам и по шашкам являются представители СССР — международные гроссмейстеры Тигран Петросян и Исер Куперман.

Но вернемся к шашкам. Что же привлекает к этой внешне действительно совсем простой игре людей с разнообразнейшими характерами, образованием, интересами?

Прежде всего быстрота смены впечатлений. Затем — острота самого сражения на шашечной доске. Наконец, возможность точно рассчитать возможные продолжения партии.

В разных странах играют в шашки. По разным правилам ведут и самую игру. Доски, на которых происходит игра, тоже отличаются разным количеством клеток: шашки русские, английские, немецкие и итальянские имеют 64-клеточную доску, канадские —144-клеточную. Уже более семидесяти лет шашисты многих стран взяли за основу стоклеточную доску. «Международные шашки» так называется игра на стоклеточной доске. С 1894 года на стоклеточной доске разыгрывается первенство мира.

Советские шашисты хорошо играют и в международные шашки, хотя по-настоящему они начали играть в эту игру совсем недавно. Первый чемпионат СССР на стоклеточной доске был проведен в Ленинграде в 1954 году. И уже через четыре года чемпионом мира стал советский шашист. (Об этом будет рассказано в конце нашей книжки).

Шашки — любимая игра огромного числа советских людей. Пройдя сквозь века и страны, шашки и поныне служат людям занимательным развлечением в часы отдыха и немаловажным видом умственного спорта.

Многие игры известны с древнейших времен. Но лишь некоторые из них выдержали испытание тысячелетий и дошли до наших дней. Это преимущественно игры, в которых исход сражения зависит не от случайности, а от ловкости и сообразительности бойцов. Именно к этой группе и следует отнести подлинно народную шашечную игру.

С первыми сведениями о шашечной игре мы встречаемся при изучении памятников древнего Египта и стран Аравийского полуострова. Историк Бругш в своей статье-лекции, напечатанной в 1870 году в журнале «Русский вестник» под заглавием «Египетский могильный мир», рассказывает, описывая найденные рисунки: «...Несколько далее какие-то люди готовятся унести на плечах ящик, а рядом с ними две фигуры, прикорнув на земле, забавляются шашечной игрой. Игра эта не уступает по древности самому Египту, она даже древнее его, так как сами египетские боги, равно как и обитатели царства мертвых, издавна играли в нее.

Ведь гласит же предание (греческий историк Платон), что бог Таот, этот Гермес Египта, играл в шашки с богиней Луны и выиграл у нее семидесятую долю всякого дня в году, из чего