Равнины гнева - Изабелла Халиди

— Давайте посмотрим, что прячется в лесу, командир. Не хотел бы, чтобы у вас появились какие-нибудь идеи и вы снова отправились туда в одиночку.

— Я знаю, как защитить себя.

— Да, — его костяшки пальцев коснулись ее щеки, и он кивнул на Эрнеста, — но это не значит, что ты должна слепо подвергать себя риску. Даже самые лучшие и закаленные воины могут погибнуть, и все потому, что они были слишком самоуверенны. Всегда знай, с чем столкнешься, и никогда не принимай поспешных решений, полагаясь только на интуицию.

Она открыла рот, чтобы возразить.

— Нет, послушай меня. Я знаю, что у тебя более чем достаточно опыта на поле боя, но у меня его немного больше. Ты не можешь себе представить, сколько хороших мужчин и женщин, которых я видел, погибло только из-за одного мгновения безрассудства. Так что ты сделаешь, как я скажу, и держи голову на своих гордых плечах ровно, Дуна. Ты слишком дорога мне. Я не хочу, чтобы ты отправлялась в лес одна, особенно посреди ночи. Если тебе понадобится войти туда, ты пойдешь со мной, а если я по какой-либо причине не буду расположен, ты возьмешь с собой еще одного человека. Ты поняла?

Зная, что он прав, но эта вечно независимая сторона ее личности все еще хочет настоять на своем и доказать, что она ни в ком не нуждается, она сказала, скрестив руки на груди: — Я не ребенок, мне не нужно, чтобы кто-то держал меня за руку и наблюдал за каждым моим чертовым движением, чтобы убедиться, что я не причиню себе вреда.

— Не умничай, — возразил он, целуя ее в губы и читая ее, как открытую книгу. — Ты точно знаешь, что я имею в виду. А теперь давай двигаться дальше. Пока я не перекинул тебя через колено и не отшлепал за твой безрассудный рот.

Покраснев, Дуна прочистила горло и развернулась на каблуках, зная, что он стоит прямо у нее за спиной, когда эти мощные волны энергии ударили ей в спину, заставив ее пульс участиться.

— Я была бы признательна, если бы вы не дышали мне в затылок, генерал.

Он усмехнулся, в его бархатистом голосе появились дразнящие нотки. — Но у тебя такая красивая шея, а сзади вид еще восхитительнее. Что напомнило мне, — его рука обвилась вокруг ее талии, притягивая ее вплотную к себе и останавливая, когда он заговорил ей в щеку, — как ты держишься? Как ты думаешь, ты сможешь выдержать еще немного?

Словно в ответ, тени внутри нее растянулись. Она прикусила губу, сдерживая стон, и вместо этого заставила себя сосредоточиться. — Вряд ли сейчас подходящее время. Как вы думаете, ваше Святейшество, сможете ли вы сосредоточиться на этой задаче?

Игриво ущипнув ее за живот и слегка прикусив челюсть, Катал отпустил ее и, обнажив меч, встал рядом с ней. — Ты права. Давайте посмотрим, что вы услышали, командир, чтобы я мог вернуть вас в свою постель.

Держа оружие наготове, они вдвоем шагнули в лес и темноту за ним.

ГЛАВА

28

Лес казался бесконечной черной пустотой, когда Дуна и Катал пробирались через него, держа мечи наготове. Тот факт, что лунный свет не мог им помочь, делал для них практически невозможным двигаться так быстро, как хотелось бы Дуне.

Она не слышала странных звуков, которые были раньше, черт возьми, она вообще не слышала никаких звуков, даже птиц, которые естественным образом населяли лес. Почти как в прошлый раз, когда она была здесь, прямо перед тем, как на нее напали демоны. Единственное, чего не хватало, так это жуткого тумана.

Она остановилась, неприятное чувство внизу живота вернулось в полную силу.

— Что случилось?

— Вот так все и началось в прошлый раз.

Осматривая местность и сильнее сжимая меч, Дуна пыталась разглядеть очертания в темноте. Сосредоточившись, она напрягала разум, чтобы различить очертания.

И тут произошло нечто странное.

Темнота медленно начала рассеиваться. Словно приподнялась завеса, нити теней закружились перед ней, медленно разматываясь и открывая навесы, стволы, покрытую снегом землю. Танцуя вокруг нее, словно привлеченные самим присутствием Дуны. Как будто у них была своя жизнь.

— Что это? — Это вышло затаив дыхание, ее глаза расширились от изумления, когда она смотрела и смотрела, не в силах осознать происходящее, не веря собственным глазам и магии, которая, казалось, взяла верх. Кружась по кругу, она опустила руки, совершенно забыв о мече в своей руке.

Ощущение покалывания заставило ее опустить взгляд, у нее отвисла челюсть, когда лучи сверкающего белого света просочились с кончиков ее пальцев. Когда они распространялись, дотягиваясь до щупалец ночи, которые стекались к ним, как нетерпеливые любовники. Обволакивая яркие лучи и саму Дуну. Окружая ее и переплетаясь вместе в одну великолепную сеть светящейся тьмы, где она осталась стоять в великолепной галактике. Так захватывающе, что слезы восхищения наполнили ее глаза.

— Тени естественным образом тянутся к тебе, — бархатистый голос Катала прорвался сквозь оцепенение. — К твоему свету. — Его рука поднялась между ними, ладонью вверх. От него отделился ночной шар, на несколько мгновений зависший в воздухе, прежде чем направиться к Дуне и присоединиться к кружащейся массе вокруг нее.

— Но такого раньше никогда не случалось.

— Это потому, что ты раньше не пользовалась своими силами.

— Мои силы… — Слова синеволосой женщины эхом отдались в ее ушах, прервав ход ее мыслей.

Ты должна освободиться от цепей, которые сковывают тебя и твои силы.

И тут ее осенило.

— Бассейн…

Грудь тяжело вздымалась, чувство ярости и необузданной жажды крови, охватившие Дуну, вернулись к ней. Мучительная боль, прямо перед тем, как ее разум разлетелся вдребезги, когда в ее душе образовалась бесконечная пропасть и часть ее вырвалась на свободу. Часть, которая веками дремала, запертая в клетке ее разума, отчаянно желая вырваться в мир.

Дуна закрыла глаза, когда тепло распространилось по ее телу. Языки пламени плясали по ее коже, отметина на спине горела, когда она вспоминала все это. Свет, который вырвался из нее и заставил завыть ветры, содрогнуться землю. Трансформация ее тела, когда она чувствовала себя так, словно выползла из него, как будто его выворачивали наизнанку. Как змея, сбрасывающая кожу. События, туманные и неясные после того, как